Cassazione Civile, Ordinanza n. 35810/2023 del 22/12/2023

Esito

La controversia

La controversia nasce dal contenzioso seguito a un concorso interno regionale bandito per progressioni verticali nel personale della Regione Puglia, poi travolto dalla declaratoria di illegittimità costituzionale della normativa regionale che lo aveva consentito. Il lavoratore, inizialmente escluso dal concorso, era stato poi ammesso con riserva e, all'esito delle successive norme regionali di salvaguardia, aveva ottenuto l'inquadramento nella qualifica superiore con effetto economico dal 1 marzo 2005, ma con decorrenza giuridica retrodatata a una data anteriore. Egli ha agito per ottenere le differenze retributive tra la decorrenza giuridica del nuovo inquadramento e la data di effettivo passaggio economico, sostenendo: (i) che già dal 1 novembre 2000 svolgesse mansioni di categoria superiore, tanto che nel 2005 gli sarebbero state riconosciute progressioni economiche orizzontali; (ii) che l'art. 11, comma 6-sexies, d.l. 216/2011 impedisse di applicare la caducazione degli effetti degli inquadramenti già consolidati con effetti giuridici decennali; (iii) che la stessa amministrazione avesse richiamato tale norma in una comunicazione interna, mostrando di ritenerla applicabile anche alla sua posizione. La Regione ha resistito sostenendo che la retrodatazione fosse soltanto giuridica e non potesse produrre effetti economici prima dell'effettivo svolgimento delle mansioni superiori, avvenuto solo dal 2005, e che la norma invocata riguardasse procedure di reclutamento, non progressioni verticali interne.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato integralmente il ricorso. Ha ritenuto infondato il primo motivo perché la dedotta prestazione di mansioni superiori fin dal 2000 non risultava univocamente ricavabile dal contratto individuale e, comunque, introduceva un fatto non adeguatamente autosufficiente e in parte nuovo rispetto alla sentenza impugnata. Ha poi escluso che l'art. 11, comma 6-sexies, d.l. 216/2011 fosse applicabile alla vicenda, poiché la norma riguarda procedure di reclutamento già salvate dall'art. 45, comma 12, d.lgs. 80/1998, mentre qui si discuteva di una progressione interna non assimilabile a un reclutamento. La Corte ha ribadito che la retrodatazione giuridica dell'inquadramento non comporta retroattività economica: il trattamento più elevato decorre solo dall'effettivo svolgimento delle mansioni superiori, essendo irrilevante una fictio iuris priva di corrispondente prestazione lavorativa. Ha richiamato i propri precedenti sullo stesso contenzioso, confermando che, caducato il fondamento concorsuale, gli effetti economici non possono essere retroagiti, salvo quanto effettivamente conseguito in base alle norme di salvaguardia. Le spese del giudizio di legittimità sono state poste a carico del ricorrente.

Norme richiamate

• art. 1362 c.c.

  richiamato dal ricorrente per l'interpretazione del contratto individuale di lavoro e del CCNL, ma la Corte esclude che la lettura proposta sia univoca e decisiva

• art. 5 CCNL di comparto

  invocato dal ricorrente per sostenere il diritto alle differenze retributive; la Corte non ne ricava una retroattività economica automatica

• art. 360 n. 3 c.p.c.

  richiamato come vizio di violazione di legge nei primi due motivi

• art. 360 n. 5 c.p.c.

  richiamato per denunciare omesso esame di un fatto decisivo; la Corte osserva che il fatto dedotto non era autosufficiente e in parte nuovo

• art. 44 Statuto Regione Puglia

  richiede l'autorizzazione della Giunta regionale per resistere in lite; la successiva ratifica ha sanato il difetto di autorizzazione

• art. 372 c.p.c.

  consente il deposito in cassazione dei documenti relativi all'ammissibilità del controricorso; la Corte afferma che il deposito telematico è sufficiente

• art. 35, comma 6, d.lgs. 149/2022

  richiamato per l'applicabilità immediata del novellato art. 372 c.p.c.

• art. 32 L. Regione Puglia n. 7/1997

  base del concorso interno originario poi caducato

• art. 39 L. Regione Puglia n. 26/1984

  base del concorso interno originario poi caducato

• art. 59 L. Regione Puglia n. 14/2004

  norma regionale di salvaguardia poi dichiarata illegittima dalla Corte costituzionale

• art. 73 L. Regione Puglia n. 1/2005

  norma regionale che dispose l'inquadramento anche dei dipendenti ammessi con riserva

• art. 18 L. Regione Puglia 20/2005

  abrogazione della disciplina regionale di salvaguardia

• art. 1 L. Regione Puglia 28/2011

  norma regionale successiva, poi dichiarata illegittima, che adibiva i dipendenti alle mansioni della categoria di originario inquadramento

• art. 45, comma 12, d.lgs. 80/1998

  "sono portate a compimento le procedure di reclutamento"

  riguarda procedure di reclutamento già avviate e legittima il loro completamento; costituisce il parametro richiamato dall'art. 11, comma 6-sexies, per le procedure salvate

• art. 16, comma 8, d.l. 98/2011

  prevede la nullità di diritto degli inquadramenti e delle promozioni adottati in base a norme poi dichiarate incostituzionali, con ripristino della situazione preesistente dalla pubblicazione della sentenza della Corte costituzionale

• art. 2126 c.c.

  richiamato quale possibile fonte di salvezza degli effetti delle prestazioni di fatto, in quanto espressamente preservata dall'art. 16, comma 8, d.l. 98/2011

• art. 11, comma 6-sexies, d.l. 216/2011

  non si applica al caso concreto perché concerne procedure di reclutamento già salvate e consolidate con effetti giuridici decennali, non progressioni interne o avanzamenti di carriera

• art. 3 Cost.

  richiamato nel contesto delle censure di costituzionalità delle norme regionali di salvaguardia

• art. 97 Cost.

  richiamato nel contesto delle censure di costituzionalità delle norme regionali di salvaguardia

Massime di principio

• La retrodatazione meramente giuridica di un inquadramento non comporta, di per sé, la retroattività degli effetti economici: il trattamento economico superiore matura solo in corrispondenza dell'effettivo svolgimento delle mansioni o della prestazione lavorativa di livello superiore.
• Le norme di salvaguardia che limitano gli effetti delle declaratorie di illegittimità costituzionale vanno interpretate restrittivamente e secondo il loro ambito oggettivo: se riguardano procedure di reclutamento, non possono essere estese analogicamente a progressioni interne o avanzamenti di carriera non assimilabili a reclutamento.
• Quando la censura in cassazione si fonda su fatti non chiaramente desumibili dalla sentenza impugnata, il ricorrente deve rispettare l'onere di autosufficienza indicando specificamente dove quei fatti siano stati dedotti nei gradi di merito; in mancanza, la doglianza è inammissibile o comunque non scrutinabile nel merito.
• Il richiamo, da parte dell'amministrazione, a una norma di salvaguardia in una comunicazione interna non è sufficiente a conferire alla norma un significato diverso da quello oggettivamente ricavabile, né può attribuire al datore pubblico il potere di disporre effetti economici retroattivi non previsti dall'ordinamento.
• Nel contenzioso relativo a progressioni o inquadramenti travolti da norme dichiarate incostituzionali, il giudice deve distinguere tra gli effetti già concretamente conseguiti per prestazioni di fatto e il mero beneficio giuridico astratto: solo i primi possono essere salvaguardati secondo la disciplina applicabile.

Come è indicizzato