Cassazione Civile, Ordinanza n. 31448/2025 del 02/12/2025

Esito

La controversia

La controversia trae origine dall'impugnazione di più cartelle di pagamento emesse per IRPEF e IVA relative a diversi anni d'imposta. In primo grado la società aveva evocato in giudizio solo l'agente della riscossione, mentre l'Agenzia delle entrate era intervenuta volontariamente. La CTP aveva respinto i ricorsi. In appello la contribuente aveva notificato il gravame solo all'agente della riscossione, lamentando, tra l'altro, omessa motivazione della sentenza di primo grado sui motivi originari e contestando la validità delle cartelle per decadenza, vizi di notifica, carenza di motivazione e violazione della disciplina sulla sospensione ex L. n. 44/1999. La Corte territoriale aveva rigettato l'appello. In cassazione la contribuente ha proposto sei motivi, ma il nucleo decisivo della censura riguardava il difetto di integrità del contraddittorio in appello, per non essere stata notificata l'impugnazione all'Agenzia delle entrate, che era stata parte del primo grado per intervento volontario; la ricorrente sosteneva inoltre l'erroneità della decisione su vari profili processuali e sostanziali, tra cui decadenza e sospensione dei termini.

La decisione

La Corte di cassazione non ha esaminato nel merito i motivi sostanziali e ha rilevato d'ufficio la nullità del giudizio di appello per difetto di integrità del contraddittorio. Poiché l'Agenzia delle entrate aveva partecipato al primo grado come interventrice volontaria, doveva essere destinataria della notifica dell'appello; l'omissione non determina inammissibilità dell'impugnazione, ma impone al giudice di secondo grado l'ordine di integrazione del contraddittorio ex art. 331 c.p.c. La mancata applicazione di tale regola ha comportato la nullità dell'intero giudizio di appello e della sentenza conclusiva. La Corte ha quindi cassato la sentenza impugnata e rinviato alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado del Lazio, in diversa composizione, affinché rinnovi il giudizio previa integrazione del contraddittorio nei confronti dell'Agenzia delle entrate e provveda anche sulle spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• art. 331 c.p.c.

  nelle cause inscindibili l'impugnazione deve essere estesa a tutte le parti del giudizio precedente; se una parte pretermessa non viene evocata, il giudice deve ordinare l'integrazione del contraddittorio, pena la nullità del giudizio di appello e della sentenza

• art. 332 c.p.c.

  richiamato come regola applicabile al processo tributario nei limiti compatibili, in tema di cause scindibili e partecipazione al gravame

• art. 36 d.lgs. 546/1992

  richiamato nel quarto motivo di ricorso in relazione alla motivazione della sentenza tributaria

• art. 132 c.p.c.

  richiamato nel terzo motivo di ricorso per il requisito della motivazione della sentenza

• art. 134 c.p.c.

  richiamato nel secondo motivo di ricorso

• art. 153, comma 2, c.p.c.

  richiamato nel secondo motivo di ricorso

• art. 166 c.p.c.

  richiamato nel secondo motivo di ricorso

• art. 167 c.p.c.

  richiamato nel secondo motivo di ricorso

• art. 25 d.P.R. 602/1973

  richiamato per la dedotta decadenza nella notifica delle cartelle di pagamento

• art. 36-bis d.P.R. 600/1973

  indicato come base di emissione delle cartelle impugnate

• art. 20 L. 44/1999

  richiamato per la sospensione dei termini invocata dalla contribuente

• art. 39 d.lgs. 112/1999

  richiamato nel quarto motivo di ricorso

• art. 14 d.lgs. 546/1992

  richiamato nel quarto motivo di ricorso in tema di partecipazione al giudizio tributario

• art. 269 c.p.c.

  richiamato nel quarto motivo di ricorso

• art. 106 c.p.c.

  richiamato nel quarto motivo di ricorso

• art. 51 d.lgs. 46/1992

  richiamato nel quinto motivo di ricorso

• art. 325 c.p.c.

  richiamato nel quinto motivo di ricorso

Massime di principio

• Se in primo grado un ente impositore ha assunto la qualità di parte, anche per intervento volontario, l'appello deve essergli notificato; la sua omissione integra un difetto di contraddittorio rilevabile d'ufficio.
• Nel caso di causa inscindibile o di litisconsorzio necessario processuale, l'omessa notifica dell'appello a una parte del primo grado non comporta l'inammissibilità dell'impugnazione, ma impone l'integrazione del contraddittorio ex art. 331 c.p.c.
• La mancata integrazione del contraddittorio in appello determina la nullità dell'intero giudizio di secondo grado e della sentenza resa all'esito, con cassazione e rinvio al giudice di merito.
• Nel processo tributario le regole degli artt. 331 e 332 c.p.c. operano secondo il principio di compatibilità, e va verificato se la parte pretermessa conservi un concreto e perdurante interesse alla partecipazione al gravame.
• Quando emerge un vizio processuale assorbente come il difetto di contraddittorio, la Corte di cassazione non esamina i motivi di ricorso attinenti al merito della pretesa tributaria o ad altri vizi della sentenza impugnata.

Come è indicizzato