Cassazione Civile, Ordinanza n. 01110/2026 del 19/01/2026

Esito

La controversia

Un utente del servizio idrico in Sardegna aveva convenuto il gestore chiedendo di accertare: la debenza della sola quota fissa di accesso al servizio nella misura di euro 8,37 annui; la non debenza del costo del servizio di riparto; la prescrizione del credito portato da una fattura relativa a consumi di un lungo periodo; la non debenza del deposito cauzionale; la non debenza dei conguagli per partite pregresse; inoltre chiedeva l'applicazione della sanzione prevista per il mancato rispetto del termine di risposta al reclamo. Il Giudice di Pace aveva accolto tutte le domande, e il Tribunale aveva confermato quasi integralmente la decisione, riformandola solo sul deposito cauzionale. Il gestore ha quindi proposto ricorso per cassazione con sei motivi: 1) violazione della disciplina tariffaria del servizio idrico integrato e contestazione della statuizione che aveva escluso i conguagli per partite pregresse; 2) e 5) violazione delle norme sulla prescrizione, deducendo che il diritto ai conguagli nasce solo con la quantificazione e approvazione degli enti competenti e che quindi la prescrizione decorre da quel momento; 3) violazione delle norme sulla quota fissa di accesso al servizio, contestando il criterio di calcolo adottato; 4) mancata remunerazione del servizio di riparto, sostenendo che fosse dovuto un corrispettivo in base ai regolamenti e al contratto di somministrazione; 6) condanna alla sanzione di euro 50 per il ritardo nella risposta al reclamo, contestando i presupposti della sanzione.

La decisione

La Corte ha accolto il primo motivo e, con esso, anche il secondo e il quinto nei limiti e secondo i principi di diritto enunciati; ha invece dichiarato inammissibili il terzo, il quarto e il sesto motivo, nonché in parte il secondo per la parte fondata su un presupposto inesistente. La sentenza impugnata è stata quindi cassata con rinvio al Tribunale, che dovrà riesaminare la controversia attenendosi ai principi affermati: i conguagli per partite pregresse devono essere verificati rispetto ai criteri tariffari vigenti all'epoca dei consumi, secondo il metodo tariffario normalizzato del d.m. 1 agosto 1996; la prescrizione dei relativi crediti decorre dalla quantificazione e approvazione dei conguagli da parte degli enti competenti. Restano invece ferme le statuizioni d'inammissibilità sugli altri motivi per novità, difetto di autosufficienza o mancata specificità.

Norme richiamate

• art. 142, comma 3, d.lgs. 152/2006

  richiamato come parte del quadro normativo del servizio idrico integrato e della disciplina tariffaria

• art. 154 d.lgs. 152/2006

  richiamato per la disciplina della tariffa idrica e del metodo di determinazione dei corrispettivi

• art. 9 Direttiva 2000/60/CE

  la Corte, seguendo le Sezioni Unite, esclude che la direttiva consenta di attribuire retroattività alle delibere tariffarie; il principio di recupero dei costi non impone di per sé una retroattività

• art. 21, commi 13 e 19, d.l. 201/2011

  richiamato per il passaggio del potere tariffario all'autorità di regolazione

• art. 10 d.l. 70/2011

  richiamato nel quadro del trasferimento di competenze tariffarie

• art. 3 d.P.C.m. 22 luglio 2012

  richiamato nel quadro regolatorio del servizio idrico integrato

• art. 1339 c.c.

  le determinazioni tariffarie possono integrare il regolamento contrattuale, ma la loro legittimità ed efficacia sono sempre verificabili incidentalmente nel giudizio

• delibera AEEGSI n. 643/2013/R/IDR

  non ha efficacia retroattiva; disciplina il recupero dei conguagli solo entro i limiti delle somme addebitabili secondo la disciplina vigente nei periodi precedenti

• delibera AEEGSI n. 561/2013/R/IDR

  richiamata per la restituzione della componente remunerativa del capitale investito nel periodo successivo al referendum del 2011

• delibera AEEGSI n. 163/2014/R/IDR

  richiamata per la restituzione della componente remunerativa del capitale investito

• delibera AEEGSI n. 85/2012/R/idr

  richiamata come metodo tariffario transitorio per gli anni 2012-2013

• d.m. 1 agosto 1996

  costituisce il Metodo Tariffario Normalizzato applicabile ai periodi precedenti, secondo i criteri vigenti tempore

• art. 170, comma 3, lett. l), d.lgs. 152/2006

  richiamato per evidenziare che, in mancanza del decreto ministeriale previsto dall'art. 154, continuava ad applicarsi il d.m. 1 agosto 1996

• art. 13 l. 36/1994

  richiamato quale base normativa della tariffa idrica idonea a coprire i costi di investimento ed esercizio

• art. 2935 c.c.

  il diritto ai conguagli sorge solo quando le somme sono quantificate e approvate dagli enti competenti, quindi la prescrizione decorre da quel momento

• art. 2948, n. 4, c.c.

  richiamato per la prescrizione quinquennale dei crediti relativi a prestazioni periodiche e applicato al credito per consumi idrici secondo la decorrenza individuata dalla Corte

• art. 31, allegato A, delibera AEEGSI 643/2013/R/IDR

  i conguagli devono essere liquidati e approvati dagli enti d'ambito entro il termine previsto, e solo allora diventano esigibili

• art. 7 d.m. 1 agosto 1996

  la tariffa da praticare è articolata secondo i provvedimenti CIP n. 45 e 46 del 1974

• art. 10 Carta dei servizi

  richiamato come base della sanzione per il ritardo nel riscontro al reclamo, ma il motivo è stato dichiarato inammissibile per difetto di specificità rispetto alla ricostruzione fattuale del giudice di merito

• art. 28 Regolamento del servizio idrico integrato

  richiamato dalla ricorrente, ma il motivo è stato dichiarato inammissibile per difetto di autosufficienza

• art. 113 c.p.c.

  richiamato nel sesto motivo, respinto per inammissibilità

• art. 136, comma 1, d.lgs. 107/2010

  richiamato solo per le comunicazioni di parte

• art. 83, comma 3, c.p.c.

  richiamato per la procura telematica

Massime di principio

• Nel servizio idrico integrato, i conguagli per partite pregresse possono essere richiesti dal gestore solo nei limiti delle somme effettivamente addebitabili secondo la disciplina tariffaria vigente nel periodo di maturazione dei consumi; la successiva disciplina tariffaria non può operare retroattivamente per creare importi ulteriori.
• La delibera regolatoria che disciplina i conguagli non ha efficacia retroattiva in sé; essa consente il recupero di partite pregresse soltanto nella misura in cui tali partite fossero già determinabili secondo le regole tariffarie applicabili ratione temporis.
• Quando il diritto al conguaglio dipende dalla previa quantificazione e approvazione da parte dell'autorità competente, la prescrizione del credito non decorre dal mero svolgimento del servizio o dall'erogazione della prestazione, ma dal momento in cui il credito diviene concretamente esigibile per effetto di quella quantificazione/approvazione.
• In cassazione, sono inammissibili le censure che presuppongono fatti o passaggi processuali non risultanti dalla sentenza impugnata, se il ricorrente non indica dove e come la relativa questione sia stata dedotta nei precedenti gradi di giudizio.
• È inammissibile il motivo che pretenda di rimettere in discussione un apprezzamento di merito senza censurare specificamente la ratio interpretativa adottata dal giudice territoriale o senza riportare gli atti e i regolamenti rilevanti in modo autosufficiente.
• La legittimità ed efficacia dei provvedimenti amministrativi inseriti nel contratto per effetto di rinvio normativo o regolamentare possono sempre essere oggetto di accertamento incidentale nel giudizio tra gestore e utente.

Come è indicizzato