Cassazione Civile, Ordinanza n. 10036/2026 del 18/04/2026

Esito

La controversia

La controversia nasce da una richiesta dell'INPS di contributi previdenziali dovuti per l'anno 2011 alla Gestione separata da un avvocato iscritto all'albo, con conseguente applicazione anche di sanzioni civili. In primo grado era stata dichiarata illegittima la pretesa contributiva; in appello, invece, la decisione era stata riformata e la domanda del professionista rigettata, ritenendosi dovuto il contributo e non maturata la prescrizione. Il ricorrente ha censurato la sentenza d'appello con quattro motivi: 1) ha dedotto violazione di norme sulla decorrenza e sospensione della prescrizione, sostenendo che il credito fosse prescritto perché la richiesta era giunta solo nel 2017, ben oltre il quinquennio calcolato dalla scadenza del versamento, e che non vi fosse occultamento doloso del debito solo per la mancata compilazione del quadro RR; 2) ha contestato l'applicazione delle sanzioni civili alla luce della declaratoria di illegittimità costituzionale dell'art. 18, comma 12, d.l. n. 98/2011; 3) ha sostenuto che il calcolo dei contributi per il 2011 fosse illegittimo perché doveva operare la soglia di esenzione di 5.000 euro; 4) ha formulato un motivo subordinato non esaminato.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il primo e il secondo motivo, rigettato il terzo e dichiarato assorbito il quarto. Ha cassato la sentenza impugnata e rinviato alla Corte d'appello di Ancona, in diversa composizione, anche per le spese. La Corte ha affermato che, ai fini della prescrizione, occorre considerare la scadenza del termine di pagamento, comprensiva del differimento previsto dal D.P.C.M. applicabile; nel caso concreto, la domanda dell'INPS del 2017 risultava tardiva e il credito contributivo era prescritto. Ha inoltre escluso l'automatismo tra mancata compilazione del quadro RR e occultamento doloso del debito, richiedendosi un accertamento puntuale del dolo. Quanto alle sanzioni civili, ha riconosciuto che la declaratoria di illegittimità costituzionale esonera il professionista dal loro pagamento per il periodo anteriore all'entrata in vigore della norma interpretativa. È stato invece respinto il motivo sulla soglia di esenzione di 5.000 euro, perché tale soglia riguarda i lavoratori autonomi occasionali non iscritti ad albi o registri, mentre il ricorrente era un avvocato iscritto all'albo tenuto all'iscrizione alla Gestione separata.

Norme richiamate

• art. 360, primo comma, n. 3 c.p.c.

  norma processuale invocata per denunciare la violazione di legge nei motivi di ricorso

• art. 3, comma 9, L. n. 335/1995

  richiamato come base dell'obbligo contributivo alla Gestione separata e del regime prescrizionale

• art. 2935 c.c.

  la prescrizione decorre dalla possibilità di far valere il diritto, da individuarsi nella scadenza del termine di pagamento

• art. 2941, n. 8 c.c.

  la sospensione della prescrizione richiede un occultamento doloso del debito, non desumibile automaticamente dalla sola omessa compilazione del quadro RR

• art. 55 R.D.L. n. 1827/1935

  norma richiamata dal ricorrente nel quadro della disciplina previdenziale

• artt. 1 e ss. d.lgs. n. 462/1997

  norme richiamate nel motivo sulla decorrenza e sui termini di pagamento/contribuzione

• art. 3 D.P.C.M. n. 282/1995

  richiamato come disposizione relativa agli adempimenti e ai termini contributivi

• art. 17 D.P.R. n. 435/2001

  richiamato nel tema del differimento dei termini di versamento

• art. 2697 c.c.

  richiamato in relazione all'onere probatorio sui fatti posti a base della pretesa e delle eccezioni

• art. 12, comma 5, d.lgs. n. 241/1997

  attribuisce al D.P.C.M. il potere di modificare i termini degli adempimenti fiscali e contributivi

• D.P.C.M. 6 giugno 2012, art. 1, commi 1 e 2

  ha prorogato per l'anno 2011 i termini di versamento dei contributi, incidendo sul dies a quo della prescrizione

• art. 116, commi 8 e 15, L. n. 388/2000

  norma sulle sanzioni civili applicata dalla corte territoriale e poi censurata in cassazione

• art. 18, comma 12, d.l. n. 98/2011

  norma di interpretazione autentica la cui applicazione è stata limitata dalla declaratoria di illegittimità costituzionale

• Corte costituzionale n. 104/2022

  ha dichiarato l'illegittimità costituzionale della disciplina che non esonerava gli avvocati non iscritti alla Cassa forense dal pagamento delle sanzioni civili per il periodo anteriore all'entrata in vigore della norma interpretativa

• art. 44, comma 2, d.l. n. 269/2003

  richiamato dal ricorrente per contestare il superamento della soglia di esenzione contributiva di 5.000 euro

Massime di principio

• La prescrizione dei contributi previdenziali decorre dalla scadenza del termine di pagamento e non dalla presentazione della dichiarazione dei redditi; se il termine di versamento è stato prorogato da fonte normativa, la decorrenza va calcolata tenendo conto anche di tale differimento.
• Il differimento dei termini di pagamento disposto dal D.P.C.M. rileva ai fini della prescrizione contributiva perché concorre ad attuare e integrare la disciplina primaria e assume natura regolamentare.
• La sospensione della prescrizione per occultamento doloso del debito richiede un comportamento intenzionalmente diretto a impedire al creditore la conoscenza del credito in modo tale da renderne impossibile l'azione; non basta la mera omissione della compilazione di un quadro della dichiarazione fiscale.
• L'accertamento dell'occultamento doloso del debito contributivo non può fondarsi su automatismi presuntivi, ma richiede un puntuale riscontro del coefficiente psicologico dell'obbligato e di ulteriori elementi fattuali.
• Quando è censurata in cassazione la disciplina della sospensione della prescrizione, resta sub iudice l'intera questione prescrizionale e il giudice di legittimità può valutare d'ufficio il dies a quo se ciò costituisce passaggio logicamente preliminare.
• La soglia di esenzione contributiva di 5.000 euro opera per i lavoratori autonomi occasionali non iscritti ad albi o registri; non esclude l'obbligo di iscrizione alla Gestione separata per il professionista iscritto all'albo che percepisca redditi professionali.
• In caso di declaratoria di illegittimità costituzionale che incide sulla disciplina delle sanzioni civili previdenziali, il professionista è esonerato dal pagamento delle sanzioni per il periodo anteriore all'entrata in vigore della norma interpretativa.

Come è indicizzato