Cassazione Civile, Ordinanza n. 17502/2026 del 02/06/2026

Esito

La controversia

Un agente della riscossione aveva notificato a un contribuente un'intimazione di pagamento fondata su tredici cartelle esattoriali relative a diversi anni d'imposta. Il contribuente aveva impugnato intimazione e cartelle davanti al giudice tributario, deducendo, da un lato, l'inesistenza o nullità della notificazione di alcune cartelle e, dall'altro, l'intervenuta prescrizione quinquennale del diritto alla riscossione di tributi, interessi e sanzioni. La CTR aveva dichiarato il difetto di giurisdizione per alcune cartelle aventi ad oggetto contributi previdenziali IVS e aveva annullato una cartella per mancata prova della notifica. In cassazione il contribuente ha proposto quattro motivi: i primi due contro la ritenuta regolarità della notifica di alcune cartelle, sostenendo l'assenza della raccomandata informativa e l'erroneità della notifica effettuata in luogo diverso dalla residenza anagrafica; i secondi due contro il rigetto dell'eccezione di prescrizione, assumendo che tra la notifica delle cartelle e la successiva intimazione fosse decorso più di un quinquennio senza atti interruttivi, con prescrizione non solo dei tributi ma anche di interessi e sanzioni.

La decisione

La Corte ha respinto i primi tre motivi e ha accolto il quarto. Ha ritenuto inammissibili o infondati i motivi relativi alla notifica perché la CTR aveva dato conto, sulla base delle relate e degli avvisi di ricevimento, della consegna a familiari conviventi e della notifica ex art. 140 c.p.c. con raccomandata informativa; inoltre, le censure miravano in realtà a contestare accertamenti di fatto o erano carenti di specificità. Sul tema della prescrizione, ha confermato che i tributi erariali sono soggetti al termine ordinario decennale, ma ha precisato che interessi e sanzioni, in mancanza di giudicato, restano soggetti al termine quinquennale. Poiché tra la notifica delle cartelle e l'intimazione era decorso oltre un quinquennio, la Corte ha cassato la sentenza sul punto e, decidendo nel merito, ha annullato l'intimazione di pagamento e le cartelle indicate limitatamente agli importi richiesti a titolo di interessi e sanzioni. Ha inoltre compensato integralmente le spese dell'intero giudizio.

Norme richiamate

• art. 36 d.lgs. n. 546/1992

  È richiamato come parametro del vizio di motivazione denunciato, ma la Corte esclude la nullità della sentenza perché la CTR ha comunque reso comprensibile l'iter logico della decisione.

• art. 360, primo comma, n. 4, c.p.c.

  Il ricorrente lo invoca per la nullità della sentenza; la Corte osserva che le doglianze, in parte, riguardano in realtà errori di diritto o di fatto non riconducibili a tale vizio.

• art. 60, comma 1, lett. b-bis), d.P.R. n. 600/1973

  Richiesto, secondo il ricorrente, per la notifica tramite messo; la Corte precisa che la raccomandata informativa è necessaria in tale diversa ipotesi, non quando la notifica è eseguita direttamente dall'agente della riscossione via posta.

• art. 26 d.P.R. n. 602/1973

  La notifica diretta della cartella da parte dell'agente della riscossione, tramite spedizione postale, si perfeziona con la consegna dell'atto al familiare convivente senza necessità di raccomandata informativa.

• art. 139 c.p.c.

  È richiamato dal ricorrente in relazione alla notifica; la Corte non accoglie la censura, perché la doglianza non è specificamente articolata sui documenti di notifica.

• art. 111, sesto comma, Cost.

  La Corte esclude la sussistenza di una grave anomalia motivazionale tale da integrare nullità della sentenza.

• art. 2946 c.c.

  I diritti si prescrivono in dieci anni, salvo diversa previsione; i crediti per tributi erariali sono ricondotti a questo termine ordinario.

• art. 2948, n. 4, c.c.

  Gli interessi e, in generale, le prestazioni periodiche si prescrivono in cinque anni; tale termine si applica agli interessi tributari in assenza di giudicato.

• art. 20, comma 3, d.lgs. n. 472/1997

  Le sanzioni tributarie si prescrivono in cinque anni, salvo che il diritto sia divenuto definitivo per giudicato.

• art. 2953 c.c.

  Il termine decennale opera solo quando la pretesa sanzionatoria deriva da sentenza passata in giudicato, in applicazione dell'actio iudicati.

• art. 384, secondo comma, c.p.c.

  Consente alla Corte, quando non siano necessari ulteriori accertamenti di fatto, di decidere nel merito dopo la cassazione.

• art. 62, comma 2, d.lgs. n. 546/1992

  Richiamato insieme all'art. 384 c.p.c. come base per la decisione nel merito nel processo tributario.

• art. 140 c.p.c.

  La notifica effettuata secondo questa norma richiede la raccomandata informativa; la CTR aveva ritenuto una delle notifiche eseguita in questo modo.

• art. 3 Cost.

  La Corte costituzionale, richiamata nella motivazione, ha escluso l'illegittimità della prescrizione decennale per i tributi erariali.

• art. 97 Cost.

  La Corte costituzionale ha ritenuto non fondate le questioni di legittimità sulla disciplina della prescrizione decennale dei tributi erariali.

• art. 111 Cost.

  Richiamato nel giudizio di costituzionalità per escludere che la disciplina della prescrizione incida sulla ragionevole durata del processo.

Massime di principio

• La nullità per vizio motivazionale è configurabile solo quando la sentenza presenti un'anomalia motivazionale radicale rilevabile dal suo solo testo; non è sufficiente contestare la valutazione delle prove o delle risultanze processuali.
• Nel ricorso per cassazione la censura di violazione di legge deve essere distinta da quella di vizio motivazionale o di merito: se la doglianza mira a contestare accertamenti fattuali o documentali, essa è inammissibile.
• La notifica diretta della cartella da parte dell'agente della riscossione, eseguita tramite servizio postale, si perfeziona con la consegna dell'atto al familiare convivente del destinatario e non richiede la raccomandata informativa prevista per la notifica a mezzo messo.
• Quando si deduce l'inesistenza o nullità della notifica, il motivo deve essere specifico e autosufficiente, con indicazione del contenuto degli atti di notifica necessari a consentire il controllo di legittimità.
• I crediti per tributi erariali, in mancanza di una diversa previsione o di giudicato, sono soggetti al termine ordinario decennale di prescrizione.
• Gli interessi tributari, pur accessori al tributo nel momento genetico, hanno autonomia progressiva e si prescrivono in cinque anni se non vi è un titolo giudiziale definitivo.
• Le sanzioni tributarie si prescrivono in cinque anni; il termine decennale dell'art. 2953 c.c. opera solo quando la pretesa sia consacrata in un giudicato, cioè in presenza di actio iudicati.
• Quando la Corte accerta che non sono necessari ulteriori fatti, può cassare la sentenza e decidere nel merito, annullando l'atto impositivo nei limiti della parte illegittima.

Come è indicizzato