Cassazione Penale, Sentenza n. 8914/2024 del 29/02/2024

Esito

La controversia

Il ricorso impugna la sentenza della Corte d'appello di Palermo che, riformando la sentenza di primo grado, aveva assolto Ciresi dai reati contestati (truffa contrattuale e falso ideologico) ritenendo che le attività extramoenia svolte non costituissero libera professione ma consulenze saltuarie e che la firma/timbro sulle prescrizioni fosse comunque riconducibile a un'autorizzazione della prof.ssa Giordano. Il Procuratore Generale deduce vizio di motivazione e travisamento della prova: secondo il ricorso, le risultanze (testimonianze, indagini, intercettazioni, documentazione sequestrata) dimostrano che Ciresi svolse attività professionale continuativa e sistematica; inoltre il silenzio dell'imputato e i segni grafici sulle prescrizioni erano idonei a integrare gli elementi di truffa e falso ideologico.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto il ricorso fondato: ha rilevato carenze della motivazione di appello (mancato rispetto dell'onere di motivazione rafforzata quando si assolve riformando una condanna) e l'omesso e insufficiente esame di elementi decisivi (documentazione fiscale, agendine, intercettazioni, 204 piani terapeutici, valutazione della natura delle prestazioni svolte e del ruolo autorizzativo della prof.ssa Giordano). Per tali ragioni la sentenza impugnata è stata annullata con rinvio a diversa sezione della Corte d'appello per un nuovo esame.

Norme richiamate

• art. 6 legge 30 dicembre 2010 n.240 (commi 9 e 10)

  9. La posizione di professore e ricercatore è incompatibile con l'esercizio del commercio e dell'industria... L'esercizio di attività libero-professionale è incompatibile con il regime di tempo pieno. 10. I professori e i ricercatori a tempo pieno, fatto salvo il rispetto dei loro obblighi istituzionali, possono svolgere liberamente, anche con retribuzione, attività di valutazione e di referaggio, lezioni e seminari di carattere occasionale, attività di collaborazione scientifica e di consulenza, attività di comunicazione e divulgazione scientifica e culturale, nonché attività pubblicistiche ed editoriali.

  Distinzione tra divieto di libero professione per i tempi pieni e possibilità di svolgere consulenze/attività scientifiche occasionali; le consulenze sono ammesse solo se prive di organizzazione/strumentalità e non abituali.

• art. 9 d.l. 22 aprile 2023 n.44, commi 2-bis e 2-ter (convertito legge 21 giugno 2023 n.74)

  2-bis. All'articolo 6 della legge 30 dicembre 2010, n. 240, dopo il comma 10 è aggiunto il seguente: "10-bis. I professori e i ricercatori a tempo pieno possono altresì assumere, previa autorizzazione del rettore, incarichi senza vincolo di subordinazione presso enti pubblici o privati anche a scopo di lucro..." 2-ter. Il primo periodo del comma 10 dell'articolo 6 ... si interpreta nel senso che ai professori e ai ricercatori a tempo pieno è consentito lo svolgimento di attività' extra-istituzionali ... purché prestate senza vincolo di subordinazione e in mancanza di un'organizzazione di mezzi e di persone preordinata al loro svolgimento.

  Norma interpretativa con efficacia retroattiva che chiarisce i limiti delle consulenze: devono essere non subordinate, non organizzate e non strumentali; anche le consulenze devono essere occasionali e non configurarsi come attività libero-professionale.

• art. 640 c.p., co. 2, n. 1 (truffa)

  La giurisprudenza consente che la truffa contrattuale si realizzi anche mediante comportamenti omissivi ("silenzio maliziosamente serbato"): il silenzio può costituire artifizio o raggiro quando vi sia il dovere giuridico di informare e il comportamento induce in errore l'ente pubblico, con conseguente profitto ingiusto.

• art. 479 c.p. (falso ideologico in atto pubblico)

  L'apposizione di timbri, firme o segni grafici che falsamente attribuiscono la paternità materiale o la provenienza pubblica di un atto può integrare il reato di falso ideologico quando il contenuto dell'atto non corrisponde alla realtà e offende la fede pubblica.

• art. 653 c.p.p. (autonomia tra procedimento penale e disciplinare)

  Il giudicato disciplinare non vincola automaticamente il giudizio penale; l'esito favorevole nel procedimento disciplinare non esclude la valutazione penalistica e non può sostituirsi a un'analisi probatoria in sede penale.

• art. 40 c.p. (equiparazione nell'evento)

  Riferito nella giurisprudenza come principio che può giustificare l'equiparazione tra omissione e causazione quando il comportamento omissivo sia artificiosamente preordinato a consumare il reato.

Massime di principio

• Quando un giudice d'appello assolve riformando una condanna, è obbligatorio fornire una motivazione rafforzata e puntuale che confuti specificamente la valutazione probatoria del primo grado.
• Il "silenzio maliziosamente serbato" di un pubblico dipendente o convenzionato su attività incompatibili rispetto al rapporto di lavoro può integrare gli 'artifizi o raggiri' della truffa contrattuale se sussiste un dovere giuridico di informazione e il silenzio induce l'ente in errore con conseguente profitto.
• Per i ricercatori/professori a tempo pieno la distinzione tra consulenza ammessa e attività libero-professionale vietata si valuta sulla natura sostanziale dell'incarico: assenza di subordinazione, mancanza di organizzazione di mezzi/personale, contenuto scientifico/di parere e carattere occasionale/non continuativo.
• La presenza di timbri, firme o segni grafici illeggibili che attribuiscono la paternità di prescrizioni o atti a un altro sanitario può compromettere la fede pubblica e integrare il falso ideologico quando l'atto non corrisponde alla realtà materiale.
• L'esito di un procedimento disciplinare non è decisivo nel processo penale: i giudici penali devono compiere autonomo accertamento dei fatti e delle prove.
• Se esistono elementi oggettivi (documenti fiscali, agendine, intercettazioni, piani terapeutici, sopralluoghi) che suggeriscono continuità o organizzazione nell'attività esterna, il giudice deve motivare specificamente perché tali elementi non integrerebbero attività libero-professionale o condotte illecite.
• La truffa contrattuale può configurarsi come reato a consumazione prolungata quando l'omissione (es. mancata comunicazione di attività esterna) consente la percezione periodica di emolumenti indebiti.