Cassazione Civile, Ordinanza n. 23346/2025 del 16/08/2025

Esito

La controversia

La controversia riguarda un avviso di addebito con cui l'INPS ha richiesto al datore di lavoro agricolo il pagamento di contributi IVS per operai a tempo determinato relativi al primo trimestre 2007, calcolati sulla differenza tra quanto dichiarato con DMAG e la maggiore base retributiva imponibile ritenuta dovuta ex art. 1 d.l. n. 338/1989, secondo la contrattazione provinciale applicabile. In primo grado il credito era stato ritenuto prescritto; la Corte d'appello ha riformato la decisione, individuando il dies a quo della prescrizione non nella denuncia DMAG ma nella scadenza del termine legale di pagamento dei contributi e ritenendo tempestiva la diffida interruttiva notificata nel 2012. Con il ricorso per cassazione il datore di lavoro ha dedotto: 1) violazione dell'art. 2697 c.c. e dell'art. 115 c.p.c., sostenendo che spettasse all'INPS provare i fatti costitutivi della pretesa contributiva, la contrattazione collettiva di riferimento, la retribuzione dovuta e i parametri di calcolo; 2) violazione dell'art. 2935 c.c., assumendo che la prescrizione dovesse decorrere dalla presentazione del DMAG, momento in cui l'INPS avrebbe potuto effettuare i controlli e rettificare i dati dichiarati, e non dalla scadenza dei termini di versamento.

La decisione

La Corte di cassazione ha ritenuto il ricorso infondato. Ha dichiarato inammissibile il primo motivo nella parte in cui era generico e privo di specifiche confutazioni sui dati valorizzati dalla sentenza impugnata, e comunque infondato quanto alla violazione dell'art. 115 c.p.c. e dell'art. 2697 c.c., osservando che la base imponibile contributiva è determinata dalla legge e che spetta al datore di lavoro allegare e provare le ipotesi eccettuative dell'obbligo contributivo previste dalla contrattazione collettiva. Ha inoltre respinto il secondo motivo, confermando il consolidato principio secondo cui, per i contributi agricoli, la prescrizione decorre dalla scadenza del termine legale di pagamento e non dalla data di presentazione del DMAG, poiché prima di tale scadenza l'INPS non può pretendere il pagamento. Il ricorso è stato quindi rigettato; nessuna condanna alle spese è stata disposta per la mancata attività difensiva dell'intimato, con conferma delle statuizioni sul contributo unificato.

Norme richiamate

• art. 2697 c.c.

  Il riparto dell'onere probatorio non è stato violato: il datore di lavoro deve allegare e provare le ipotesi eccettuative dell'obbligo contributivo previste dalla contrattazione collettiva.

• art. 115 comma 1 c.p.c.

  La doglianza è stata ritenuta generica e comunque infondata, perché il giudice ha fondato la decisione su un dato normativo e su un riscontro documentale proveniente dalla stessa parte ricorrente.

• art. 2935 c.c.

  La prescrizione decorre dal momento in cui il diritto può essere fatto valere; per i contributi agricoli ciò coincide con la scadenza del termine legale di pagamento, non con la sola presentazione del DMAG.

• art. 1 d.l. n. 338/1989

  La base imponibile contributiva è legale e va rapportata alla retribuzione dovuta secondo i criteri normativi richiamati dalla disposizione.

• art. 6, comma 14, d.l. n. 536/1987 conv. in L. n. 48/1988

  Per i contributi agricoli sono previste specifiche scadenze di pagamento, rispetto alle quali l'INPS non può pretendere l'adempimento prima della scadenza.

• art. 18 d.lgs. n. 241/1997

  Ha modificato i termini di versamento dei contributi, fissandoli al giorno 15 del mese di scadenza nel periodo considerato.

• art. 2, comma 1, lett. b) d.lgs. n. 422/1998

  Ha ulteriormente modificato i termini di versamento, fissandoli al giorno 16 del mese di scadenza.

• art. 83 d.l. n. 18/2020 conv. L. n. 27/2020

  Richiamato per la sospensione straordinaria dei termini di impugnazione in ragione dell'emergenza Covid.

• art. 36 d.l. n. 23/2020 conv. L. n. 40/2020

  Richiamato anch'esso ai fini della sospensione straordinaria dei termini di impugnazione in periodo emergenziale.

Massime di principio

• In materia di contributi previdenziali agricoli, la prescrizione del credito dell'ente decorre dalla scadenza del termine legale fissato per il pagamento, perché prima di tale scadenza il credito non è esigibile e l'ente non può agire validamente per ottenerne l'adempimento.
• La presentazione della denuncia periodica DMAG non segna, di per sé, il dies a quo della prescrizione, poiché essa è una denuncia dei dati occupazionali e retributivi e non coincide con il momento in cui il credito contributivo diventa azionabile.
• La base imponibile contributiva è determinata dalla retribuzione dovuta in base alla disciplina legale e alla contrattazione collettiva applicabile, non dalla sola retribuzione di fatto corrisposta o dichiarata dal datore di lavoro.
• Quando il datore di lavoro contesta l'azione dell'INPS sulla base di eccezioni alla regola generale di determinazione del contributo, grava su di lui l'onere di allegare e provare gli elementi che giustificano l'esclusione o la riduzione della pretesa.
• Le censure di legittimità che lamentano violazione dell'art. 115 c.p.c. e dell'art. 2697 c.c. devono indicare in modo specifico quale fatto sia stato posto a base della decisione senza prova o quale fatto costitutivo o impeditivo sia stato erroneamente assoggettato all'onere della prova; altrimenti la doglianza è inammissibile o infondata.

Come è indicizzato