Cassazione Civile, Ordinanza n. 06420/2026 del 18/03/2026

Esito

La controversia

Un dipendente di un comune, sospeso cautelarmente dal servizio dal 7 giugno 2010 al 7 giugno 2015 perché sottoposto a procedimento penale e disciplinare per fatti di rilievo penale, poi assolto in sede penale con formula "perché il fatto non sussiste", chiedeva il riconoscimento del diritto a percepire le differenze retributive tra lo stipendio pieno e l'assegno alimentare percepito durante la sospensione, con relativa contribuzione. Dopo l'assoluzione, l'amministrazione aveva riattivato il procedimento disciplinare e lo aveva concluso con licenziamento, poi confermato in altro giudizio. In cassazione il ricorrente deduceva: 1) violazione dell'art. 331 c.p.c. per mancata integrazione del contraddittorio nei confronti dell'INPS, evocato in primo grado ma non notificato in appello; 2) violazione dell'art. 112 c.p.c. per omessa pronuncia sulla domanda di compensazione delle spese di lite; 3) violazione degli artt. 1362, 1363 ss. c.c. e delle clausole del CCNL applicabili, sostenendo che l'assoluzione penale definitiva facesse venir meno la sospensione cautelare e imponesse il conguaglio retributivo pieno, senza rilevanza del successivo licenziamento disciplinare.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato integralmente il ricorso. Ha dichiarato inammissibile il primo motivo perché non autosufficiente e comunque infondato, rilevando che la controversia relativa alle sole spese di un soggetto con posizione processuale distinta è scindibile e non richiede integrazione del contraddittorio. Ha respinto il secondo motivo perché la Corte d'appello aveva implicitamente rigettato la censura sulle spese e, comunque, la regolazione delle spese di lite resta in larga misura discrezionale nei limiti del divieto di porre le spese a carico della parte totalmente vittoriosa. Ha respinto il terzo motivo affermando che, secondo i principi in tema di sospensione cautelare e procedimento disciplinare sospeso per pendenza del penale, l'assoluzione non comporta automaticamente il diritto al conguaglio se il procedimento disciplinare viene riattivato e si conclude con licenziamento; il diritto alla restitutio in integrum sorge solo quando la sospensione non sia definitivamente convalidata dall'esito disciplinare sfavorevole o quando il lavoratore sia reintegrato. È stata quindi confermata la sentenza d'appello e il ricorrente è stato condannato alle spese in favore del comune; nulla per l'INPS.

Norme richiamate

• art. 331 c.p.c.

  l'integrazione del contraddittorio non è necessaria quando la controversia è scindibile e riguarda solo il capo sulle spese riferito a una parte con posizione processuale autonoma.

• art. 112 c.p.c.

  non vi è omessa pronuncia se il rigetto della pretesa è desumibile implicitamente dall'impostazione della decisione.

• art. 91 c.p.c.

  le spese seguono la soccombenza, ma il controllo di legittimità è limitato al divieto di porle a carico della parte totalmente vittoriosa.

• art. 1362 c.c.

  l'interpretazione delle clausole collettive deve essere letterale e sistematica, in coerenza con i principi generali ricostruiti dalla Corte.

• art. 1363 c.c.

  le disposizioni del CCNL vanno lette in modo coordinato e non isolato.

• artt. 1363 ss. c.c.

  richiamo ai criteri ermeneutici contrattuali per interpretare il CCNL sulla sospensione cautelare e sul conguaglio retributivo.

• art. 317 c.p.

  richiamato solo come reato oggetto del procedimento penale presupposto della sospensione cautelare.

• art. 653 c.p.p.

  il giudicato penale non preclude la rinnovata valutazione disciplinare dei fatti, nei limiti dell'immutabilità dell'accertamento materiale del fatto.

• art. 41 Cost.

  fondamento del potere datoriale di sospendere cautelarmente il dipendente nel settore privato.

• art. 97 Cost.

  fondamento del potere della pubblica amministrazione di sospendere cautelarmente il dipendente per esigenze di efficienza e imparzialità.

• art. 4, comma 8, CCNL 11 aprile 2008

  "... il procedimento medesimo riprende per dette infrazioni"

  se dopo l'assoluzione permangono fatti con rilevanza disciplinare o ulteriori violazioni contestate, il procedimento disciplinare sospeso riprende per tali infrazioni.

• art. 5, comma 8, CCNL 11 aprile 2008

  "quanto corrisposto, durante il periodo di sospensione cautelare, a titolo di assegno alimentare verrà conguagliato con quanto dovuto al lavoratore se fosse rimasto in servizio"

  il conguaglio opera in caso di definizione favorevole al dipendente, ma deve tener conto delle sanzioni eventualmente applicate se il procedimento riprende e si conclude con esito disciplinare sfavorevole.

• art. 27 CCNL 6.7.1995

  richiamato dal ricorrente tra le disposizioni collettive da interpretare, senza che la Corte ravvisi una lettura diversa da quella resa dai giudici di merito.

• art. 653 c.p.p.

  la formula assolutoria non esaurisce necessariamente il potere disciplinare quando residui una rilevanza esclusivamente disciplinare dei fatti originariamente contestati.

Massime di principio

• Nel giudizio di impugnazione, l'integrazione del contraddittorio non è necessaria quando la questione riguarda soltanto la regolazione delle spese tra parti con autonome posizioni processuali e la controversia è scindibile, senza rischio di giudicati contrastanti sulla medesima situazione sostanziale.
• L'omessa pronuncia non ricorre se dalla motivazione complessiva della decisione emerge un rigetto implicito della censura, cioè quando la statuizione adottata è logicamente incompatibile con l'accoglimento del motivo non espressamente esaminato.
• La regolazione delle spese di lite è censurabile in cassazione solo nei limiti del divieto di porle a carico della parte totalmente vittoriosa; resta invece insindacabile la valutazione di compensazione effettuata dal giudice di merito, salvo violazioni manifeste dei principi applicabili.
• In tema di sospensione cautelare del dipendente pubblico per pendenza di procedimento penale, l'assoluzione penale non determina automaticamente il diritto alla restitutio in integrum se il procedimento disciplinare, sospeso in attesa del penale, viene legittimamente riattivato e si conclude con licenziamento disciplinare.
• Il giudicato penale vincola il giudice disciplinare quanto all'accertamento della materialità del fatto, ma non impedisce una nuova valutazione disciplinare della vicenda, né l'utilizzo degli accertamenti penali per meglio circoscrivere l'addebito originario, purché non si introducano fatti nuovi estranei alla contestazione iniziale e sia garantito il diritto di difesa.
• Il diritto al conguaglio delle somme percepite durante la sospensione cautelare ha natura retributiva e resta condizionato all'esito finale del procedimento disciplinare: se la sanzione espulsiva viene confermata, gli effetti della sospensione restano giustificati e il conguaglio non spetta; se invece la sanzione manca, è annullata o è più lieve, il dipendente ha diritto alle differenze retributive secondo la disciplina collettiva applicabile.
• Le clausole collettive sulla sospensione cautelare e sul conguaglio vanno interpretate in modo sistematico e coerente con i principi generali: la formula assolutoria per il penale non chiude necessariamente il procedimento disciplinare se restano fatti di rilievo disciplinare, e il conguaglio deve essere letto tenendo conto dell'eventuale sanzione finale applicata.

Come è indicizzato