Cassazione Civile, Sentenza n. 30076/2021 del 29/07/2021

Esito

La controversia

Nel procedimento di espropriazione Baruffaldi aveva domandato l'accertamento dell'obbligo del terzo ai sensi dell'art. 548 c.p.c., sostenendo che la societa' Tassi & Tassi fosse debitrice verso Editrice Stampare S.r.l.. In primo grado il Tribunale ha dichiarato cessata la materia del contendere e ha condannato Baruffaldi alle spese contro Tassi & Tassi. La Corte d'appello ha dichiarato inammissibile l'appello di Baruffaldi ai sensi dell'art. 331 c.p.c. per mancata integrazione del contraddittorio nei confronti dei soci della Editrice Stampare, societa' poi liquidata e cancellata dal registro delle imprese; Baruffaldi aveva invece notificato l'atto al liquidatore. In cassazione il ricorrente ha dedotto vizi di diritto e di motivazione (art. 2495 c.c., art. 331 c.p.c. e altre norme procedurali/materiali), chiedendo l'annullamento dell'inammissibilita'.

La decisione

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso. Ha confermato il principio giurisprudenziale secondo cui, quando una societa' e' stata liquidata e cancellata dal registro delle imprese, i rapporti giuridici residui spettano ai soci (a seconda della loro responsabilita' limitata o illimitata) e pertanto, se e' necessario integrare il contraddittorio, occorre citarne i soci e non il liquidatore. La notifica al liquidatore non ha dunque sanato la carenza del contraddittorio; le ulteriori censure del ricorrente sono state ritenute assorbite. Il ricorrente e' stato condannato alle spese di giudizio di cassazione in favore della societa' controricorrente (importo liquidato: euro 6.000,00 oltre 200,00 per esborsi, spese generali e accessori) e agli eventuali oneri relativi al contributo unificato secondo l'art. 13 del DPR 115/2002.

Norme richiamate

• art. 548 c.p.c.

  Norma istitutiva dell'azione di accertamento dell'obbligo del terzo evocata come titolo della domanda iniziale: il ricorrente aveva esperito tale azione per far dichiarare che Tassi & Tassi fosse debitrice verso Editrice Stampare.

• art. 331 c.p.c.

  Fondamento giuridico dell'inammissibilita' dell'appello deciso dalla Corte d'appello: l'appello e' inammissibile per mancata integrazione del contraddittorio nei confronti dei soggetti successori della societa' estinta.

• art. 2495 c.c.

  Riferimento richiamato nel ricorso e nella motivazione relativa alla responsabilita' dei soggetti coinvolti successivamente all'estinzione societaria; la Corte evidenzia che la responsabilita' ed i rapporti residui si trasferiscono ai soci e non al liquidatore come legittimato passivo.

• art. 36 del d.P.R. n. 602/1973

  Citato nella giurisprudenza richiamata in relazione alla responsabilita' del liquidatore per determinate posizioni tributarie; la Corte sottolinea che il liquidatore non acquista la legittimazione passiva per l'atto impositivo una volta che la societa' sia stata liquidata e cancellata, salvo responsabilita' autonoma per la carica.

• art. 13 D.P.R. 30 maggio 2002 n. 115

  Norma sul contributo unificato richiamata perche' sussistono i presupposti (rigetto o inammissibilita') che possono imporre al ricorrente l'obbligo di versare un ulteriore importo a titolo di contributo unificato.

Massime di principio

• Se la societa' controparte e' stata liquidata e cancellata dal registro delle imprese, i rapporti giuridici residui vengono in pratica trasferiti ai soci; per integrare correttamente il contraddittorio occorre quindi, quando necessario, citare i soci e non soltanto il liquidatore.
• La notifica dell'atto processuale al liquidatore di una societa' ormai estinta non e' automaticamente sufficiente a sanare la mancanza del contraddittorio con i soggetti successori; il mancato coinvolgimento dei soci puo' rendere inammissibile l'impugnazione.
• Prima di proporre appello o domande successive, verificare lo stato societario della controparte (esistenza, liquidazione, cancellazione) e, in caso di cancellazione, valutare la responsabilita' dei soci (limitata o illimitata) per determinare chi debba essere chiamato in giudizio.
• La mancata integrazione del contraddittorio puo' comportare l'inammissibilita' dell'impugnazione e l'addebito delle spese del grado successivo; e' prudente, se l'identificazione dei successori non e' chiara, citare entrambi gli eventuali soggetti interessati o chiedere al giudice indicazioni.
• Il liquidatore puo' conservare profili di responsabilita' personale per atti o omissioni compiuti durante la carica, ma cio' non equivale a una successione automatica nella legittimazione passiva della societa' cancellata.