Cassazione Civile, Ordinanza n. 11607/2026 del 28/04/2026

Esito

La controversia

La controversia trae origine da un avviso di accertamento IMU relativo all’anno 2013 emesso da un Comune e notificato alla contribuente. I giudici di merito avevano respinto l’impugnazione ritenendo tempestiva l’azione impositiva, perché l’atto era stato preso in carico dall’ufficio postale entro il 31 dicembre 2018, pur essendo poi pervenuto alla destinataria il 3 gennaio 2019. In cassazione la contribuente ha proposto un unico motivo deducendo violazione o falsa applicazione dell’art. 2948, n. 4, c.c. in relazione all’art. 360, comma 1, n. 3, c.p.c., sostenendo che l’avviso sarebbe stato notificato solo il 29 gennaio 2019 e che, essendo scaduto al 31 dicembre 2018 il termine ultimo previsto dall’art. 1, comma 161, l. n. 296/2006, il credito sarebbe ormai prescritto. Il Comune non ha svolto difese ed è rimasto intimato.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso. Ha ritenuto infondato il motivo perché la questione non riguardava la prescrizione del credito nella fase di riscossione, ma la decadenza dell’azione di accertamento. Accertato in fatto, e non più contestabile in sede di legittimità, che l’atto era stato consegnato all’ufficio postale per la notifica il 24 novembre 2018, quindi entro il termine decadenziale del 31 dicembre 2018, la Corte ha applicato il principio della scissione soggettiva degli effetti della notificazione, rilevando che per il rispetto del termine conta la data di spedizione/presa in carico dell’atto e non quella di conoscenza da parte del contribuente. Ha inoltre precisato che la prescrizione quinquennale dei tributi locali opera solo nella successiva fase di recupero, dopo il tempestivo esercizio del potere impositivo. Nulla è stato disposto sulle spese perché il Comune era rimasto intimato. La ricorrente è stata inoltre condannata a versare euro 500 alla Cassa delle ammende e, se dovuto, l’ulteriore importo ex art. 13, comma 1-quater, d.P.R. n. 115/2002.

Norme richiamate

• art. 2948, n. 4, c.c.

  La prescrizione quinquennale riguarda i crediti tributari locali solo nella fase di recupero del tributo, dopo il tempestivo esercizio del potere impositivo; non incide sulla tempestività dell’atto di accertamento notificato entro il termine decadenziale.

• art. 360, comma 1, n. 3, c.p.c.

  È la norma processuale invocata per denunciare violazione di legge in cassazione.

• art. 1, comma 161, l. n. 296/2006

  Per i tributi locali fissa un termine decadenziale unitario per la notifica degli atti di accertamento, da rispettarsi entro il 31 dicembre del quinto anno successivo a quello in cui la dichiarazione o il versamento dovevano essere effettuati.

• art. 1, comma 163, l. n. 296/2006

  Prevede il termine decadenziale per la notifica del titolo esecutivo o del primo atto di riscossione; una volta rispettato, la successiva fase è soggetta alla prescrizione del credito.

• art. 2964 c.c.

  Richiamato per distinguere la decadenza dalla prescrizione nell’ambito dell’esercizio del potere impositivo.

• art. 2946 c.c.

  Indicato come regola generale della prescrizione decennale dei diritti, richiamata nel ragionamento della Corte sulla distinzione con la decadenza.

• art. 380-bis c.p.c.

  È la norma del procedimento accelerato richiamata per la definizione del ricorso in camera di consiglio in quanto manifestamente infondato.

• art. 13, comma 1-quater, d.P.R. n. 115/2002

  Consente il versamento dell’ulteriore importo pari al contributo unificato nei casi previsti dalla norma, applicato dalla Corte al ricorso rigettato.

• art. 13, comma 1-bis, d.P.R. n. 115/2002

  Richiamato quale parametro per il calcolo dell’ulteriore importo dovuto in caso di rigetto del ricorso.

Massime di principio

• In materia di notificazione degli atti impositivi tributari, ai fini del rispetto del termine di decadenza rileva la data in cui l’ente ha posto in essere gli elementi necessari alla notificazione, e non la data in cui il contribuente ne abbia avuto conoscenza.
• Per i tributi locali occorre distinguere nettamente tra decadenza dall’esercizio del potere impositivo e prescrizione del credito: la prima attiene all’accertamento e alla notifica dell’atto, la seconda opera nella fase successiva di riscossione del credito già validamente accertato.
• La prescrizione quinquennale dei tributi locali non può essere invocata per contestare la tempestività di un avviso di accertamento se l’atto è stato spedito entro il termine decadenziale previsto dalla legge.
• Le censure che confondono prescrizione e decadenza sono infondate quando il giudice di merito abbia accertato in fatto la tempestiva consegna dell’atto all’ufficio postale per la notifica.
• Nel procedimento accelerato per ricorsi manifestamente infondati, il rigetto del ricorso può comportare la condanna al pagamento della somma prevista in favore della Cassa delle ammende e, se dovuto, dell’ulteriore importo legato al contributo unificato.

Come è indicizzato