Cassazione Civile, Ordinanza n. 23576/2025 del 20/08/2025

Esito

La controversia

La controversia nasce dal licenziamento per giusta causa intimato da una società a un dirigente. La Corte d'appello, in riforma del primo grado, aveva ritenuto il recesso ingiustificato perché adottato prima della scadenza del termine a difesa previsto dall'art. 7 St. lav., reputando che il dirigente non avesse potuto esercitare pienamente il diritto di difesa anche per la sua situazione di detenzione domiciliare. Aveva quindi applicato la tutela indennitaria prevista dalla contrattazione collettiva per i dirigenti, escludendo la reintegrazione. La società ricorreva per cassazione con tre motivi: 1) violazione degli artt. 7 e 18, comma 10, L. n. 300/1970, sostenendo che il licenziamento fosse stato intimato prima di ricevere una richiesta di audizione orale e che il lavoratore avesse già reso giustificazioni scritte senza riserve; 2) violazione dei canoni di correttezza e buona fede ex artt. 1175, 1375 e 1366 c.c. nel procedimento disciplinare; 3) violazione dell'art. 1, comma 51, L. n. 92/2012, dell'art. 112 c.p.c., degli artt. 7 St. lav. e 1418 c.c., per avere la Corte territoriale consentito in opposizione una domanda di riqualificazione della tutela da reintegratoria a indennitaria. Il dirigente resisteva con ricorso incidentale per ottenere la tutela reintegratoria, deducendo che la violazione dell'art. 7 St. lav. integrasse nullità del licenziamento, e che ulteriori profili, legati anche a normativa anticorruzione e conflitto di interessi, avessero natura di norme imperative.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato sia il ricorso principale della società sia il ricorso incidentale del dirigente. Ha ritenuto corretta la valutazione della Corte d'appello secondo cui il datore di lavoro non poteva irrogare il licenziamento prima della scadenza del termine a difesa quando la comunicazione del lavoratore non aveva concretamente realizzato un pieno esercizio del diritto di difesa, essendo stata ritenuta una mera contestazione di stile e una richiesta di sospensione del procedimento per impossibilità di difesa dovuta alla detenzione domiciliare. Ha inoltre confermato che, nel rito Fornero, la deduzione in opposizione di ulteriori motivi di invalidità del licenziamento non integra domanda nuova, purché restino fermi i fatti costitutivi. Quanto al ricorso incidentale, la Corte ha ribadito il principio di diritto vivente per cui la violazione delle garanzie procedimentali dell'art. 7 St. lav. non determina nullità del licenziamento ma solo ingiustificatezza, con applicazione della tutela prevista dalla contrattazione collettiva per il dirigente; ha inoltre ritenuto inammissibile, e comunque infondata, la censura basata sulla normativa anticorruzione perché non confrontata con una statuizione specifica della sentenza impugnata. Le spese sono state integralmente compensate e la Corte ha dato atto dell'obbligo di versamento dell'ulteriore contributo unificato.

Norme richiamate

• art. 7 l. n. 300/1970

  Le garanzie procedimentali valgono anche per i dirigenti; il termine a difesa non può dirsi rispettato se il lavoratore non ha concretamente esercitato il proprio diritto di difesa. La violazione non comporta nullità del licenziamento, ma ingiustificatezza con applicazione della tutela prevista dalla contrattazione collettiva.

• art. 18, comma 10, l. n. 300/1970

  Richiamato dalla società come parametro di disciplina del licenziamento; non è stato ritenuto idoneo a sovvertire il principio secondo cui la violazione dell'art. 7 non determina nullità.

• art. 1175 c.c.

  Invocato per censurare la correttezza della condotta datoriale nel procedimento disciplinare; la doglianza non è stata accolta.

• art. 1375 c.c.

  Invocato per denunciare violazione della buona fede nell'esecuzione del procedimento disciplinare; non ha inciso sull'esito perché la violazione del termine a difesa è stata considerata già decisiva.

• art. 1366 c.c.

  Richiamato in combinazione con gli obblighi di correttezza e buona fede; non è stata ravvisata una violazione decisiva.

• art. 1, comma 51, l. n. 92/2012

  Nel rito Fornero, la fase di opposizione è prosecuzione del giudizio di primo grado e consente la deduzione di ulteriori motivi di invalidità non nuovi, purché fondati sui medesimi fatti costitutivi.

• art. 112 c.p.c.

  La censura relativa alla normativa anticorruzione è stata ritenuta inammissibile perché non diretta contro una statuizione specifica della sentenza impugnata.

• art. 1418 c.c.

  Invocato dal dirigente per sostenere la nullità del licenziamento per violazione di norme imperative; la Corte ha ribadito che la violazione dell'art. 7 St. lav. non integra nullità.

• art. 360 c.p.c.

  Le censure sono state proposte come violazioni di legge e, per il profilo di omessa corrispondenza tra chiesto e pronunciato, quale vizio processuale non adeguatamente dedotto.

• art. 13 d.P.R. n. 115/2002

  comma 1-quater e comma 1-bis

  È stato dato atto dei presupposti per l'ulteriore importo a titolo di contributo unificato in caso di rigetto del ricorso.

• L. n. 228/2012

  Richiamata quale fonte della modifica che introduce l'obbligo dell'ulteriore contributo unificato.

Massime di principio

• Nel procedimento disciplinare, il datore di lavoro può irrogare la sanzione anche prima della scadenza del termine a difesa solo se il lavoratore abbia già esercitato pienamente il proprio diritto di difesa mediante giustificazioni idonee allo scopo; una mera contestazione di stile o una comunicazione priva di effettivo contenuto difensivo non basta.
• Se il lavoratore presenta successivamente, ma entro il termine di legge, una richiesta di audizione orale o altra integrazione difensiva, il datore di lavoro deve rispettarla e non può valutare discrezionalmente l'opportunità dell'integrazione.
• La violazione delle garanzie procedimentali dell'art. 7 St. lav. nel licenziamento disciplinare del dirigente non determina nullità del recesso, ma soltanto la sua ingiustificatezza, con applicazione della tutela prevista dalla contrattazione collettiva di categoria.
• Nel rito 'Fornero' il giudizio di opposizione costituisce prosecuzione della prima fase e consente la deduzione di ulteriori motivi di invalidità del licenziamento, purché la domanda resti ancorata ai medesimi fatti costitutivi e non muti la causa petendi.
• Una censura di legittimità fondata su una violazione normativa ulteriore è inammissibile se non si confronta con una statuizione effettivamente contenuta nella sentenza impugnata e non è veicolata tramite il corretto vizio processuale.
• rami":["Lavoro","Processo civile"],"materie":["Licenziamento","Impugnazioni"],"sottomaterie":["Giusta causa","Ricorso per cassazione"],"istituti_giuridici":["Buona fede e correttezza","Nullità","Giudicato"]}]}]}]}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}ಿ}】}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}ి}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}ാ}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}}}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]}]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