Cassazione Civile, Ordinanza n. 03147/2025 del 07/02/2025

Esito

La controversia

Un avvocato, dopo aver difeso una società in un giudizio di revocatoria ordinaria, ha chiesto al tribunale la nullità di un accordo quadro che regolava i compensi professionali, ritenendolo peggiorativo rispetto a una precedente lettera d'incarico e contrario alla disciplina dell'equo compenso. Ha chiesto la differenza tra quanto pattuito e quanto liquidato dal giudice della causa patrocinata. Il tribunale ha riconosciuto solo una somma inferiore, ritenendo valida la convenzione. In cassazione il professionista ha proposto 13 motivi: tra i principali, ha denunciato la violazione del rito applicabile alle controversie sui compensi giudiziali civili, la nullità o vessatorietà di varie clausole dell'accordo quadro in tema di minimo tabellare, spese, rinuncia ad ulteriori compensi e termini di pagamento, oltre alla compensazione delle spese di lite. La società ha resistito e ha proposto ricorso incidentale, contestando la propria legittimazione passiva perché il rapporto, a suo dire, era riferibile sostanzialmente ad altro soggetto per cui essa operava come mandataria.

La decisione

La Corte ha accolto il primo motivo del ricorso principale, ritenendo che la controversia sui compensi giudiziali civili dovesse essere trattata con rito collegiale e che, invece, il giudizio si fosse svolto dinanzi al giudice monocratico con successiva decisione del collegio non presente alla discussione, in violazione dell'art. 276 c.p.c. Ha quindi dichiarato assorbiti tutti gli altri motivi del ricorso principale e il ricorso incidentale. L'ordinanza impugnata è stata cassata con rinvio al tribunale di Palermo in diversa composizione, anche per le spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• d.lgs. 150/2011, artt. 3, comma 2, 4 e 14

  Le controversie in tema di liquidazione degli onorari per prestazioni giudiziali civili sono soggette al rito sommario speciale; le attività diverse dall'assunzione dei mezzi istruttori devono svolgersi davanti all'intero collegio, comprese discussione e precisazione delle conclusioni.

• art. 276 c.p.c., comma 1

  Se la causa è stata trattata dal giudice monocratico e la decisione è assunta dal collegio senza che i componenti abbiano assistito alla discussione, la pronuncia è nulla per violazione della regola sulla deliberazione collegiale.

• L. 247/2012, art. 13 bis, commi 4, 5, 10 e 10-bis

  Le censure del ricorrente miravano a far valere la nullità di clausole dell'accordo quadro ritenute lesive dell'equo compenso, ma tali doglianze sono rimaste assorbite dall'accoglimento del primo motivo.

• art. 1419 c.c.

  Richiamato dal ricorrente per sostenere la nullità parziale della clausola sul differimento del pagamento; questione non esaminata nel merito per assorbimento.

• art. 13, n. 6, L. 247/2012

  Invocato in relazione alla quantificazione dei compensi professionali secondo i parametri forensi; questione assorbita.

• D.M. n. 55 del 2014, artt. 1, 4 e 6 e relative tabelle

  Richiamato per contestare la corretta liquidazione dei compensi; la relativa censura non è stata scrutinata per assorbimento.

• art. 115 c.p.c.

  Richiamato per contestare l'accertamento del contenuto dell'accordo quadro; motivo assorbito.

• artt. 1341 e 1355 c.c.

  Richiamati per sostenere la nullità/inefficacia di specifiche clausole; questione assorbita.

• art. 1418 c.c.

  Invocato per la nullità della clausola sulle spese forfettarie; motivo assorbito.

• artt. 91 e 92 c.p.c.

  Richiamati per contestare la compensazione delle spese di primo grado; censura assorbita.

• art. 100 c.p.c.

  Richiamato nel ricorso incidentale sulla legittimazione passiva; motivo assorbito.

• artt. 1388 e 1704 c.c.

  Richiamati nel ricorso incidentale per sostenere che il rapporto sostanziale fosse riferibile al mandante e non alla società convenuta; censura assorbita.

Massime di principio

• Nelle controversie in materia di liquidazione degli onorari per prestazioni giudiziali civili, il rito applicabile è quello speciale previsto dal d.lgs. 150/2011 e le attività processuali decisive devono svolgersi davanti al collegio, non essendo sufficiente la trattazione dinanzi al solo giudice monocratico.
• La discussione della causa e la precisazione delle conclusioni, quando la legge impone la trattazione collegiale, devono avvenire davanti ai componenti del collegio chiamati a deliberare; in difetto, la decisione è nulla per violazione dell'art. 276 c.p.c.
• L'eventuale nullità del modulo procedimentale che investe la composizione del giudice assorbe le ulteriori censure di merito, comprese quelle relative alla validità delle clausole contrattuali sul compenso professionale e alla legittimazione passiva della controparte.

Come è indicizzato