Cassazione Penale, Sentenza n. 3454/2025 del 28/01/2025

Esito

La controversia

Il Procuratore generale ha impugnato la sostituzione, operata con sentenza ex art. 444 c.p.p., della pena detentiva con una pena pecuniaria ritenuta illegale perché eccedente i limiti previsti dall'art. 20‑bis c.p. (la sostituzione è consentita solo per pene di reclusione o arresto non superiori a un anno). Nella vicenda la pena complessiva, ridotta per scelta del rito a 2 anni di reclusione (da una originale sommatoria di 3 anni per i reati contestati: art. 337, art. 635 c.2 n.1 e art. 73 c.5 d.P.R. 309/1990), è stata sostituita con una multa di euro 3.650 (corrispondente a euro 5 per 730 giorni), superando dunque la soglia prevista dalla norma.

Norme richiamate

• art. 20‑bis cod. pen.

  «la pena pecuniaria sostitutiva può essere applicato dal giudice in caso di condanna alla reclusione o all'arresto non superiore a un anno»

  La Corte interpreta la norma nel senso che la sostituzione della pena detentiva con pena pecuniaria è ammessa solo se la pena di reclusione/di arresto non supera un anno; ogni sostituzione oltre tale soglia è illegale e comporta l'annullamento della sentenza che l'ha disposta.

• art. 53 L. n. 689 del 1981

  Richiamata nella censura per la disciplina della multa penale e della sua conversione; la Corte verifica la compatibilità della sostituzione effettuata con i limiti stabiliti dalla normativa vigente.

• art. 444 cod. proc. pen.

  Norma che disciplina il patteggiamento (applicazione della pena su richiesta delle parti); la Corte evidenzia che il ricorso al rito concordato non esime il giudice dall'osservanza dei limiti di legge relativi alla sostituzione della pena.

• art. 73, comma 5 d.P.R. n. 309 del 1990

  Norma sostanziale relativa al reato di cui al capo C; citata per identificare la fattispecie criminosa e la cornice sanzionatoria complessiva che ha portato alla determinazione della pena.

• art. 337 c.p.; art. 635, secondo comma, n.1 c.p.

  Norme relative ai reati contestati (capo A e capo B); utili per ricostruire la somma delle pene e la successiva quantificazione della pena finale ridotta per il rito.

Massime di principio

• La pena pecuniaria sostitutiva prevista dall'art. 20‑bis c.p. è ammessa esclusivamente quando la pena detentiva inflitta non supera un anno; la sua applicazione oltre tale limite è illegale.
• Il fatto che la pena sia stata ridotta per scelta del rito (patteggiamento/rito abbreviato) non autorizza il giudice a sostituire la pena detentiva con una multa se la pena finale rimane superiore all'anno; i limiti di legge prevalgono sugli accordi tra le parti.
• La conversione della pena detentiva in pena pecuniaria deve rispettare i parametri normativi (calcolo giornaliero, rapporto euro/giorno) e non può essere utilizzata per eludere il divieto previsto da art. 20‑bis c.p.
• In caso di violazione dei limiti normativi di sostituzione della pena, il Procuratore generale può proporre ricorso in Cassazione; la Suprema Corte può annullare la sentenza senza rinvio e disporre l'inoltro degli atti al giudice di merito per il prosieguo.
• La giurisprudenza delle Sezioni Unite è costante nel ritenere l'illegittimità di sostituzioni di pena che eccedono la soglia prevista, pertanto i giudici di merito devono verificare la legittimità formale e sostanziale della sostituzione prima di omologare l'accordo.