Cassazione Civile, Ordinanza n. 24191/2024 del 09/09/2024

Esito

La controversia

La controversia riguarda un avviso di addebito con cui l'INPS ha richiesto contributi dovuti alla Gestione separata per redditi prodotti nell'anno 2011 da un avvocato iscritto all'Albo forense ma non alla Cassa Forense, per non avere raggiunto il reddito utile all'insorgenza dell'obbligo contributivo presso la Cassa. La Corte d'appello aveva respinto la domanda del professionista e ritenuto non prescritto il credito: da un lato aveva fissato il dies a quo della prescrizione alla data di presentazione della dichiarazione dei redditi relativa al 2011 (presentata nel 2012), dall'altro aveva ritenuto che la mancata compilazione del quadro RR integrasse occultamento doloso del debito contributivo, con sospensione della prescrizione ex art. 2941 n. 8 c.c. Il ricorrente ha denunciato, con due motivi, la violazione dell'art. 2935 c.c. e della normativa sulla riscossione/contribuzione, sostenendo che la prescrizione dovesse decorrere dal termine ultimo di pagamento dei contributi e non dalla dichiarazione dei redditi, nonché la violazione dell'art. 2941 n. 8 c.c. per avere la Corte territoriale ravvisato automaticamente il dolo dalla sola omissione del quadro RR, senza un accertamento in fatto di un effettivo occultamento doloso.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto entrambi i motivi. Ha affermato che, per i contributi dovuti alla Gestione separata, la prescrizione quinquennale decorre dal momento in cui il contributo è legalmente esigibile e quindi dal termine fissato per il pagamento, non dalla presentazione della dichiarazione dei redditi, che è una mera dichiarazione di scienza. Ha inoltre ribadito che la mancata compilazione del quadro RR non comporta automaticamente occultamento doloso del debito contributivo: il dolo presuppone un accertamento di fatto specifico da parte del giudice di merito, qui mancante. Conseguentemente la sentenza impugnata è stata cassata con rinvio alla Corte d'appello di Ancona, in diversa composizione, per nuovi accertamenti sulla prescrizione e per la regolazione delle spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• art. 360 c.p.c.

  È stato utilizzato come norma processuale per denunciare in cassazione la violazione di legge sostanziale.

• art. 2935 c.c.

  La prescrizione decorre dal momento in cui il diritto può essere fatto valere, cioè quando il credito contributivo diviene esigibile per legge, non dalla mera dichiarazione dei redditi.

• L. n. 335 del 1995, art. 3, commi 9 e 10

  È richiamata come disciplina della prescrizione dei contributi previdenziali dovuti alla Gestione separata.

• R.D.L. n. 1827 del 1935, art. 55

  Norma richiamata dal ricorrente in relazione alla disciplina dei contributi e al momento di esigibilità.

• D.P.R. n. 435 del 2001, art. 17

  Norma richiamata per individuare il termine di versamento dei contributi.

• D.Lgs. n. 241 del 1997, art. 18

  Norma richiamata per la disciplina del versamento e della riscossione dei contributi.

• art. 2941 n. 8 c.c.

  La sospensione della prescrizione per occultamento doloso richiede un effettivo accertamento del dolo; non è sufficiente la sola omissione del quadro RR nella dichiarazione dei redditi.

Massime di principio

• La prescrizione dei contributi previdenziali decorre dal momento in cui il credito contributivo diviene legalmente esigibile, non dalla presentazione della dichiarazione fiscale, che costituisce una mera dichiarazione di scienza.
• Non può ritenersi automaticamente integrato l'occultamento doloso del debito contributivo dalla sola mancata compilazione del quadro previdenziale della dichiarazione dei redditi: occorre un accertamento in fatto di un comportamento doloso specificamente diretto a nascondere il debito.
• Quando la decisione di merito si fonda su una doppia ratio, entrambe devono reggere al sindacato di legittimità; se entrambe sono censurate con successo, la sentenza va cassata con rinvio per nuovi accertamenti.
• Nel contenzioso sulla prescrizione contributiva, il giudice deve individuare con precisione il dies a quo in base alla scadenza legale del pagamento e non a elementi meramente dichiarativi o formali.

Come è indicizzato