Sentenza del 20/11/2015 n. 23777 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

La società contribuente ha impugnato per cassazione la sentenza della Commissione Tributaria Regionale che aveva accolto l'appello dell'Agenzia delle Entrate relativo a un avviso di rettifica IVA per il 1996. L'avviso riguardava ricavi non dichiarati, emissione di fatture non imponibili anziché imponibili e indebita detrazione IVA per costi ritenuti non inerenti. I tre motivi di ricorso denunciavano nullità della sentenza per motivazione per relationem, motivazione apodittica e omessa pronuncia su alcuni motivi di appello.

La decisione

Durante il giudizio di cassazione la società ha aderito alla definizione agevolata della lite prevista dal D.L. n. 98 del 2011, pagando quanto dovuto. L'Agenzia delle Entrate ha attestato la regolarità della definizione e la cessazione della materia del contendere. La Corte di Cassazione ha quindi dichiarato estinto il giudizio, ha cassato senza rinvio la sentenza impugnata e ha compensato integralmente le spese tra le parti. La Corte non ha deciso nel merito i motivi di ricorso, poiché la definizione fiscale ha estinto l'obbligazione tributaria e fatto venir meno l'oggetto della controversia.

Norme richiamate

• D.Lgs. n. 546 del 1992, art. 16

  La società aveva contestato l'ammissibilità dell'appello dell'Agenzia per presunta violazione delle regole di notificazione; la Commissione Regionale aveva ritenuto valida la notifica eseguita dall'agente dell'Ufficio, equiparandola a quella effettuata dall'ufficiale giudiziario.

• D.Lgs. n. 546 del 1992, art. 36, comma 2, n. 4

  La norma è stata invocata per denunciare la nullità della sentenza d'appello per motivazione insufficiente, apodittica o resa mediante rinvio non adeguatamente giustificato alla decisione di primo grado.

• art. 112 c.p.c.

  La ricorrente ha dedotto l'omessa pronuncia della Commissione Regionale su alcuni motivi di appello; tale censura non è stata esaminata dalla Cassazione a causa dell'estinzione del giudizio.

• D.L. n. 98 del 2011, art. 39, comma 12, convertito in L. n. 111 del 2011

  La definizione agevolata della lite fiscale, una volta regolarmente perfezionata e attestata dall'Amministrazione finanziaria, estingue l'obbligazione tributaria oggetto della controversia e determina la cessazione della materia del contendere.

• D.Lgs. n. 546 del 1992, art. 46

  In presenza della cessazione della materia del contendere, il processo tributario deve essere dichiarato estinto.

• art. 310, comma 2, c.p.c.

  La Corte ha escluso la sopravvivenza degli effetti della sentenza di merito, poiché la definizione legislativa della lite ha fatto venir meno il rapporto controverso e l'interesse a una decisione sul merito.

Massime di principio

• Quando una controversia tributaria viene definita mediante una procedura agevolata prevista dalla legge e l'Amministrazione ne attesta la regolarità, il giudizio perde il proprio oggetto e deve essere dichiarato estinto per cessazione della materia del contendere.
• In tale situazione il giudice non esamina più i motivi di ricorso, anche se riguardano vizi potenzialmente rilevanti della sentenza impugnata.
• La sentenza precedentemente emessa non conserva una regolamentazione definitiva del rapporto fiscale, perché la definizione agevolata estingue l'obbligazione tributaria originaria.
• La Cassazione, invece di decidere nel merito, cassa la sentenza impugnata senza rinvio quando un fatto sopravvenuto esterno al processo rende non più attuale la controversia.
• La regolare definizione della lite non implica necessariamente una vittoria nel merito del contribuente: il vantaggio deriva dalla chiusura della controversia alle condizioni previste dalla legge.
• In assenza di specifiche ragioni contrarie, le spese processuali possono essere integralmente compensate tra le parti quando il giudizio si estingue per una definizione normativa sopravvenuta.