Cassazione Civile, Ordinanza n. 16835/2022 del 25/05/2022

Esito

La controversia

Un agente di commercio aveva ottenuto dal giudice delegato l’ammissione al passivo di una società fallita per provvigioni e varie indennità connesse alla cessazione del rapporto, ma il Tribunale, decidendo sull’opposizione allo stato passivo, aveva riconosciuto solo un ulteriore importo limitato e aveva collocato parte dei crediti in chirografo. Il decreto aveva ritenuto che: per le provvigioni l’agente dovesse provare il "buon fine" degli affari o il mancato pagamento imputabile alla preponente; la prova non fosse stata offerta per i rapporti ulteriori rispetto a quelli già ammessi; i documenti prodotti mostrassero che alcuni affari non erano ancora andati a buon fine; gli anticipi provvigionali compensassero integralmente o quasi i crediti per provvigioni; le indennità di mancato preavviso e supplementare non godessero del privilegio ex art. 2751-bis n. 3 c.c. perché di natura risarcitoria e non retributiva. Il ricorso per cassazione articolava cinque motivi: 1) violazione dell’art. 1748 c.c. per confusione tra maturazione ed esigibilità della provvigione e per l’asserita erronea considerazione delle affermazioni del curatore; 2) violazione degli artt. 55 e 96 l.fall. per non aver ammesso il credito con riserva in attesa dell’esito delle trattative con i clienti della fallita; 3) violazione degli artt. 98 e 99 l.fall. e dell’art. 115 c.p.c. per la partecipazione irrituale del curatore non costituito e per l’uso di deduzioni e produzioni tardive; 4) omesso esame di fatti decisivi per non avere valutato prospetti provvigionali e una consulenza tecnica di parte; 5) violazione dell’art. 2751-bis n. 3 c.c. per il mancato riconoscimento del privilegio sulle indennità di mancato preavviso e supplementare.

La decisione

La Corte ha rigettato il ricorso. Ha dichiarato inammissibili i primi quattro motivi perché non coglievano la ratio del decreto, erano privi di autosufficienza o vertevano su fatti non decisivi: il Tribunale aveva fondato la decisione sull’interpretazione della clausola contrattuale che subordinava la provvigione al buon fine dell’affare, identificato nella consegna del prodotto e nell’integrale pagamento, e aveva ritenuto non provata tale circostanza; inoltre l’interpretazione del giudice di merito sull’assenza di buon fine degli affari era incompatibile con la richiesta di ammissione con riserva, e la doglianza sulla partecipazione del curatore non risultava supportata dal decreto né specificamente dimostrata. Il quinto motivo è stato respinto nel merito: le indennità di mancato preavviso e supplementare, al pari dell’indennità suppletiva di clientela, sono state ritenute prive di natura retributiva e quindi non assistite dal privilegio dell’art. 2751-bis n. 3 c.c., poiché il privilegio tutela crediti aventi funzione retributiva o comunque destinati a soddisfare esigenze di sostentamento del lavoratore autonomo o parasubordinato. Non è stata pronunciata condanna alle spese per mancata attività difensiva della parte intimata; è stato dato atto dell’obbligo del versamento dell’ulteriore contributo unificato.

Norme richiamate

• art. 1748 c.c.

  La provvigione dell’agente, nel caso concreto, era subordinata dalla clausola contrattuale al buon fine dell’affare, inteso come consegna del prodotto e integrale pagamento; pertanto l’agente doveva provare tale fatto costitutivo o il mancato pagamento imputabile alla preponente.

• art. 2751-bis n. 3 c.c.

  Il privilegio spetta ai crediti aventi natura retributiva o comunque collegati alla tutela del sostentamento del lavoratore autonomo o parasubordinato; non si estende alle indennità di natura risarcitoria, quali indennità di mancato preavviso e supplementare.

• art. 55 l.fall.

  Richiamato dal ricorrente per sostenere l’ammissione con riserva delle provvigioni, ma la censura è stata ritenuta inammissibile perché non confrontata con la ratio del decreto.

• art. 96 l.fall.

  Richiamato dal ricorrente in relazione alla domanda di ammissione con riserva, senza accoglimento della censura.

• art. 98 l.fall.

  Norma del procedimento di opposizione allo stato passivo richiamata nel ricorso per contestare l’operato del tribunale e la partecipazione del curatore.

• art. 99 l.fall.

  Norma del procedimento di opposizione allo stato passivo richiamata nel ricorso per contestare l’operato del tribunale e la partecipazione del curatore.

• art. 115 c.p.c.

  Il principio di non contestazione non opera quando la parte non è costituita; inoltre la doglianza sulla partecipazione del curatore non era autosufficiente e non dimostrava il pregiudizio difensivo.

• art. 13, comma 1-quater, d.P.R. n. 115 del 2002

  È stato dato atto dei presupposti per l’ulteriore importo a titolo di contributo unificato, se dovuto.

• legge n. 228 del 2012, art. 1, comma 17

  Ha introdotto il meccanismo dell’ulteriore contributo unificato richiamato nel dispositivo.

Massime di principio

• Quando il contratto di agenzia prevede che la provvigione maturi solo al buon fine dell’affare, il creditore deve provare il verificarsi del fatto costitutivo pattuito; la prova non può essere sostituita da conteggi generici o da deduzioni non specificamente riferite ai singoli affari.
• Nel giudizio di opposizione allo stato passivo, una censura è inammissibile se non si confronta con la ratio decidendi effettiva del decreto impugnato e se pretende di sostituire alla qualificazione contrattuale operata dal giudice una diversa lettura non specificamente dedotta.
• Il principio di non contestazione ex art. 115 c.p.c. presuppone la costituzione della parte; non può essere invocato nei confronti di una parte rimasta contumace.
• L’omesso esame di un documento non integra motivo utile quando il fatto che se ne vorrebbe trarre non è decisivo, specie se la decisione si fonda su una diversa e autonoma ragione probatoria.
• Le indennità dovute per la cessazione del rapporto di agenzia non hanno automaticamente natura retributiva: il privilegio ex art. 2751-bis n. 3 c.c. è limitato ai crediti che esprimono la funzione protettiva tipica della retribuzione o di prestazioni assimilabili, non a compensi meramente risarcitori.

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