Cassazione Civile, Ordinanza n. 23603/2022 del 28/07/2022

Esito

La controversia

La controversia nasce nell'ambito di un'associazione professionale tra avvocati, nella quale uno dei soci aveva svolto attività per clienti seguiti dall'altro socio. La Corte d'appello, riformando il primo grado, aveva accolto la domanda riconvenzionale del professionista che chiedeva il compenso per l'attività svolta, condannando il collega al pagamento di oltre 60 mila euro, sulla base dell'assunto che, pur non essendo previsto espressamente dagli accordi associativi, fosse implicito nel patto fiduciario l'obbligo del socio titolare del cliente di attivarsi per ottenere dai clienti il pagamento delle prestazioni rese dall'associazione attraverso l'opera dell'altro associato. Il ricorrente ha proposto diciotto motivi: nullità per motivazione apparente; omesso esame e violazione delle regole sulla prova e sull'interpretazione del contratto in tema di titolarità e riscossione dei crediti; nullità per mancata ammissione di prove testimoniali/interrogatorio; omessa pronuncia e violazione degli artt. 1375 e 1218 c.c. sul dovere di buona fede; censure sulla pretesa legittimazione a riscuotere anche verso specifici clienti; extrapetizione; omesso esame di documenti che avrebbero escluso o limitato il diritto al compenso.

La decisione

La Corte di cassazione ha respinto integralmente il ricorso. Ha ritenuto infondato il primo motivo perché la sentenza d'appello era sufficientemente motivata ai sensi degli artt. 111 Cost. e 132 c.p.c.; ha dichiarato inammissibili varie censure perché la questione della legittimazione a pretendere i crediti era coperta da giudicato interno, oppure perché introducevano questioni nuove non trattate nei precedenti gradi o perché miravano a una rivalutazione del merito e delle prove non consentita in cassazione. Ha inoltre escluso sia il vizio di omessa pronuncia sia l'extrapetizione, ritenendo che la Corte d'appello avesse legittimamente qualificato la domanda e applicato il principio di buona fede contrattuale. Sono state poste le spese a carico del ricorrente ed è stato dato atto dei presupposti per il raddoppio del contributo unificato.

Norme richiamate

• art. 111 Cost.

  La motivazione della sentenza è sufficiente quando consente di comprendere il percorso argomentativo e di controllarne la correttezza in sede di impugnazione.

• art. 132, comma 2, n. 4, c.p.c.

  L'indicazione espressa dell'istituto giuridico applicato non è necessaria a pena di nullità se la ratio decidendi emerge chiaramente dal complesso della motivazione.

• art. 112 c.p.c.

  Il vizio di omessa pronuncia sussiste solo se manca una statuizione su una domanda o eccezione; non ricorre se il giudice fornisce un argomento giuridico che sorregge la decisione.

• art. 115 c.p.c.

  Le censure sulla valutazione delle prove non possono tradursi in una richiesta di nuova valutazione del materiale istruttorio in cassazione.

• art. 116 c.p.c.

  La valutazione dell'attendibilità e rilevanza dei mezzi di prova è attività riservata al giudice di merito, salvo violazione delle regole legali di prova.

• art. 2697 c.c.

  Le doglianze sull'onere della prova sono inammissibili quando mirano solo a ottenere una diversa ricostruzione fattuale già esaminata dal giudice di merito.

• artt. 1362-1371 c.c.

  L'interpretazione del contratto è censurabile in cassazione solo entro i limiti dei vizi di legittimità; non è consentita una diversa lettura del contenuto negoziale se la motivazione è coerente.

• art. 1375 c.c.

  La buona fede contrattuale opera come clausola generale e impone a ciascuna parte di agire preservando gli interessi dell'altra, anche in assenza di specifiche clausole contrattuali.

• art. 1218 c.c.

  La responsabilità per inadempimento è richiamata in relazione alla violazione di obblighi di collaborazione e correttezza derivanti dal rapporto contrattuale.

• artt. 2251 e segg. c.c.

  Richiamati dal ricorrente per contestare la disciplina del rapporto associativo e la titolarità/legittimazione alla riscossione dei crediti interni.

• art. 2230 c.c.

  Richiamato per contestare la pretesa relativa ai compensi professionali maturati nell'ambito dell'attività di difesa.

• art. 2232 c.c.

  Richiamato per contestare i limiti della prestazione professionale e la riferibilità del compenso al singolo professionista.

• art. 2333 c.c.

  Richiamato dal ricorrente, ma non valorizzato dalla Corte come decisivo ai fini della soluzione della controversia.

• art. 13, comma 1-quater, d.P.R. 30 maggio 2002, n. 115

  La Corte dichiara la sussistenza dei presupposti per il raddoppio del contributo unificato a carico del ricorrente.

Massime di principio

• Nel giudizio di cassazione la motivazione della sentenza è nulla solo se non consente di ricostruire il percorso logico-giuridico seguito dal giudice; non è necessaria la formale indicazione di tutti gli istituti o delle norme applicate, purché la ratio decidendi sia comprensibile.
• Il vizio di omessa pronuncia non ricorre quando il giudice si sia comunque pronunciato sulla questione sostanziale attraverso l'affermazione del principio giuridico ritenuto risolutivo della controversia.
• Il principio di buona fede ex art. 1375 c.c. opera come clausola generale del rapporto obbligatorio e può fondare un dovere di attivazione/collaborazione anche in assenza di specifiche pattuizioni, se tale dovere è coerente con la struttura del rapporto.
• Le censure in cassazione non possono risolversi in una richiesta di nuova valutazione delle prove o dei fatti già esaminati dal giudice di merito; il sindacato di legittimità resta limitato ai vizi tipici.
• La deduzione di questioni nuove in cassazione è inammissibile se la questione non risulta già trattata nei precedenti gradi di merito.
• Il vizio di extrapetizione non sussiste quando il giudice qualifichi giuridicamente in modo diverso la domanda, purché resti invariato il bene della vita richiesto e la causa petendi sostanziale dedotta.
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