Cassazione Civile, Sentenza n. 7676/2024 del 21/03/2024

Esito

La controversia

La Regione Puglia contestava alla RARE srl in liquidazione la violazione della disciplina sul tributo speciale ("ecotassa") per il deposito in discarica di rifiuti solidi speciali non pericolosi, a fronte di accertati illeciti di discarica abusiva, abbandono, scarico e deposito incontrollato. L'atto impugnato quantificava la base imponibile in 74.947,20 tonnellate e il recupero complessivo in euro 6.813.431,49 (sanzioni e interessi inclusi). La società sosteneva, tra l'altro, di essere abilitata alla "messa in riserva" dei rifiuti e che il termine per la conservazione potesse essere di tre anni, mentre gli organi accertatori e i giudici hanno ritenuto applicabile il termine annuale per l'avvio alle operazioni di recupero, con conseguente carattere abusivo del deposito oltre tale termine. È stato inoltre richiamato l'accertamento penale (con condanna ai sensi dell'art.256 co.3 d.lgs.152/06) che aveva ravvisato discarica abusiva.

La decisione

La ricorrente ha dichiarato la rinuncia al ricorso il 22 gennaio 2024. La Regione Puglia, preso atto, ha chiesto l'estinzione del processo; la Corte ha pertanto dichiarato estinto il processo ai sensi dell'art.390 c.p.c., compensando le spese di lite e stabilendo che non sussistono i presupposti per l'applicazione del contributo unificato aggiuntivo previsto dal comma 1-bis dell'art.13 del D.P.R. 115/2002. Non è stata pronunciata una decisione sul merito del ricorso per effetto della rinuncia.

Norme richiamate

• Legge 549/1995

  Norma ricollegata alla disciplina del tributo speciale (ecotassa) applicabile al deposito in discarica di rifiuti; è stata utilizzata per fondare la pretesa tributaria della Regione

• LR Puglia n.38/2012

  Norma regionale richiamata per la contestazione dell'imposta e del relativo recupero

• D.lgs. 152/2006

  art.183, co.1 lett. aa) ; art.256, co.3

  Art.183 (definizioni) è stato interpretato nel senso che la messa in riserva non esime dall'obbligo di avviare le operazioni di recupero entro il termine di un anno; art.256 co.3 è la fattispecie penale applicata per la discarica abusiva, la cui accertata sussistenza ha rafforzato le risultanze amministrative e tributarie

• D.M. 5.2.1998

  art.6, co.6 (come modificato dal D.M. 5.4.2006 n.186)

  La normativa tecnica richiede che i rifiuti messi in riserva siano avviati alle operazioni di recupero entro un anno; la modifica del 2006 è stata richiamata a sostegno del termine annuale

• D.lgs. 36/2003

  art.2, comma primo, lett. g)

  Definizione legislativa di "discarica": la Corte ha ritenuto che la lettura testuale della norma non supporta l'interpretazione della società che distinguesse un termine triennale estensibile per l'avvio alle operazioni di recupero

• Codice di procedura civile

  Articolo applicato per dichiarare l'estinzione del processo in seguito alla rinuncia del ricorrente

• D.P.R. 115/2002

  Norma sul contributo unificato: la Corte ha ritenuto che non sussistessero i presupposti per l'applicazione di un ulteriore contributo a carico del ricorrente rinunciante

Massime di principio

• La messa in riserva dei rifiuti non equivale a un termine esteso illimitatamente: gli orientamenti richiamati prevedono che i rifiuti stoccati in messa in riserva debbano essere avviati alle operazioni di recupero entro un anno; il superamento del termine configura rischio di qualificazione come discarica abusiva
• Se i materiali rinvenuti sono qualificati come rifiuti e non esiste un'autorizzazione alla gestione di discariche, il loro deposito prolungato può dar luogo a sanzioni amministrative e al tributo speciale (ecotassa) per lo smaltimento in discarica
• Accertamenti penali che dichiarino l'esistenza di una discarica abusiva rafforzano le conclusioni in sede amministrativa/tributaria e possono essere richiamati dal giudice civile o tributario
• La quantificazione della base imponibile per l'ecotassa può essere fondata su verbali di accertamento e relazioni tecniche (perizie), purché congrue e non contraddette da prove efficaci della parte
• La rinuncia al ricorso estingue il processo (art.390 c.p.c.); in caso di estinzione per rinuncia le spese possono essere compensate e non sempre è dovuto un contributo unificato aggiuntivo
• In contenziosi su materie tecniche come i rifiuti, il decisore valuta fortemente le valutazioni tecniche e la documentazione istruttoria: la mera affermazione di titoli autorizzativi non sostituisce la verifica della concreta conformità delle attività svolte ai limiti e termini previsti dalle norme