Cassazione Penale, Sentenza n. 12346/2024 del 26/03/2024

Esito

La controversia

Il ricorrente deduceva l'omessa traduzione in lingua araba del provvedimento limitativo della libertà personale, del decreto di citazione in appello e della sentenza di appello, con conseguente lesione del diritto di difesa. Sosteneva che la mancata traduzione del decreto di citazione in appello aveva privato l'imputato della conoscenza di requisiti rilevanti (data udienza, giudice competente, avviso circa il procedimento in camera di consiglio e i termini per chiedere la partecipazione), comprimendo il diritto di difesa; che la mancata traduzione del provvedimento limitativo della libertà impediva la conoscenza del provvedimento stesso; e che la mancata traduzione della sentenza ne impediva la comprensione e l'esercizio dei termini di impugnazione.

Norme richiamate

• art. 110 cod. pen.

  norma richiamata rispetto alla fattispecie di reato (concorso di reati); non è stata centrale per la decisione sulla traduzione, ma figura nel capo di imputazione

• art. 73, comma 5, d.P.R. n. 309/1990

  art. 73, comma 5, d.P.R. n. 309/1990

  riferimento al reato per il quale l'imputato era stato condannato; non incide sulla questione procedurale della traduzione

• art. 385 cod. pen.

  riguarda la comunicazione del provvedimento limitativo della libertà personale: la mancata traduzione impedisce la conoscenza del provvedimento e dunque può ledere il diritto di difesa

• art. 111 Cost.

  richiama il principio del giusto processo e del diritto di difesa; la mancata traduzione è stata valutata alla luce di questi principi costituzionali

• art. 6 par. 3 CEDU

  garantisce il diritto alla difesa; la Cassazione ha richiamato la CEDU per sottolineare che la comprensione degli atti è essenziale per l'effettività del diritto di difesa

• art. 3 par. 2 direttiva n. 64 del 21

  art. 3 par. 2 direttiva n. 64 del 21

  richiama obblighi europei in materia di assistenza linguistica e traduzione a favore degli imputati alloglotta; citata nel quadro interpretativo

• art. 143 cod. proc. pen.

  interpretato in senso estensivo: l'obbligo di traduzione riguarda non solo gli atti che formulano l'accusa ma anche gli atti necessari alla consapevole partecipazione al procedimento (es. decreto di citazione, informazioni sul diritto di difesa, sentenze) quando l'imputato non comprende la lingua italiana

• art. 601 cod. proc. pen.

  indica il contenuto del decreto di citazione in appello; la mancata traduzione di tale decreto priva l'imputato della conoscenza dei diritti e delle modalità per partecipare all'appello, comprimendo il diritto di difesa

• art. 429, comma 1, lett. a), d-bis, f, g) cod. proc. pen.

  art. 429, comma 1, lett. a), d-bis, f, g) cod. proc. pen.

  elenchi di elementi obbligatori nel decreto di citazione in appello (data udienza, indicazione del giudice, avvisi su partecipazione in camera di consiglio, ecc.) che devono essere conosciuti dall'imputato; la traduzione è necessaria affinché tali informazioni siano efficaci

• art. 178, lett. c) cod. proc. pen.

  art. 178, lett. c) cod. proc. pen.

  prevede la nullità degli atti per vizi formali; la Cassazione ha qualificato l'omessa traduzione del decreto di citazione come nullità di ordine generale a regime intermedio, incidendo sulla validità del procedimento

Massime di principio

• L'omessa traduzione in lingua comprensibile all'imputato di atti processuali essenziali (in particolare il decreto di citazione in appello, il provvedimento limitativo della libertà e, se necessario, la sentenza) viola il diritto di difesa e può determinare la nullità dell'atto.
• L'obbligo di traduzione previsto dall'art. 143 cod. proc. pen. va interpretato in senso estensivo: non si applica solo agli atti che formulano l'accusa, ma a tutti gli atti necessari per la consapevole partecipazione al procedimento quando l'imputato non conosce l'italiano.
• La traduzione è dovuta anche se l'imputato ha eletto domicilio presso il difensore: il difensore non è tenuto a tradurre gli atti per conto dell'assistito.
• La nullità per omissione della traduzione del decreto di citazione in appello è di ordine generale e può comportare l'annullamento della sentenza, con trasmissione degli atti per nuova citazione e corretta notifica al fine di garantire l'effettività del diritto di difesa.
• In presenza di imputati alloglotti, l'autorità deve adottare modalità di notificazione e citazione che assicurino l'effettiva conoscenza degli atti (inclusi i termini e le modalità per partecipare al processo), pena la lesione delle garanzie processuali.