Cassazione Civile, Ordinanza n. 33779/2023 del 04/12/2023

Esito

La controversia

La controversia nasce dalla richiesta di alcuni dipendenti, tutti macchinisti, di vedere computate nella retribuzione feriale alcune voci economiche percepite in via ordinaria durante il servizio: l'incentivo per attività di condotta oraria, quello per attività di riserva previsto dal contratto aziendale, e i compensi connessi all'assenza dalla residenza. I giudici di merito avevano accolto la domanda, ritenendo che tali emolumenti, perché collegati alle mansioni e allo status professionale, dovessero essere inclusi nella retribuzione dovuta durante le ferie. La società ha proposto ricorso per cassazione con quattro motivi: 1) violazione dell'art. 7 della direttiva 2003/88/CE, dell'art. 10 d.lgs. 66/2003, dell'art. 36 Cost. e dell'art. 2109 c.c., sostenendo che la Corte d'appello avrebbe attribuito efficacia vincolante a un'interpretazione della Corte di giustizia non pertinente al diritto interno richiamato; 2) violazione dell'art. 36 Cost., dell'art. 2109 c.c. e della disciplina collettiva aziendale, assumendo che la nozione di retribuzione feriale è rimessa alla contrattazione collettiva e che l'accordo aziendale escludeva quelle voci; 3) ulteriore violazione dell'art. 7 della direttiva 2003/88/CE, deducendo che il diritto europeo richiede solo una retribuzione non dissuasiva dal godimento delle ferie, non necessariamente coincidente con quella ordinaria, e chiedendo in subordine rinvio pregiudiziale alla Corte di giustizia; 4) violazione dell'art. 2948 c.c. in tema di prescrizione dei crediti retributivi, contestando la decorrenza dalla cessazione del rapporto di lavoro. I lavoratori hanno resistito con controricorso.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso. Ha ritenuto infondati i primi tre motivi perché le questioni erano già state decise in precedenti conformi della stessa Corte in controversie analoghe: la retribuzione feriale deve comprendere gli importi pecuniari collegati all'esecuzione delle mansioni e allo status professionale del lavoratore, quando la loro esclusione possa avere un effetto dissuasivo sul godimento delle ferie; la valutazione della concreta incidenza delle voci escluse spetta al giudice di merito; non sussistevano i presupposti per un nuovo rinvio pregiudiziale, trattandosi di principi già chiariti dalla giurisprudenza unionale. È stato rigettato anche il quarto motivo, richiamando il principio secondo cui, per i crediti non prescritti alla data di entrata in vigore della L. 92/2012, la prescrizione dei crediti di lavoro nel rapporto a tempo indeterminato decorre dalla cessazione del rapporto. La ricorrente è stata condannata alle spese, con distrazione in favore del difensore antistatario, ed è stato dato atto dei presupposti per il contributo unificato aggiuntivo.

Norme richiamate

• art. 7 direttiva 2003/88/CE

  La retribuzione dovuta durante le ferie deve essere sostanzialmente equiparabile a quella ordinaria e non può essere strutturata in modo da dissuadere il lavoratore dal fruire del riposo annuale.

• art. 10 d.lgs. n. 66 del 2003

  È richiamato come norma interna di recepimento della disciplina europea sull'orario di lavoro e sulle ferie retribuite.

• art. 36 Cost.

  Viene evocato in relazione al diritto del lavoratore a una retribuzione proporzionata e sufficiente, anche nel periodo feriale.

• art. 2109 c.c.

  È richiamato quale base della disciplina del godimento delle ferie retribuite.

• art. 20.3 contratto aziendale Trenord

  La società lo invoca per sostenere l'esclusione di alcune voci dalla retribuzione feriale; la Corte non lo considera decisivo perché la lettura delle clausole collettive deve essere conforme alla finalità della normativa europea.

• art. 54.2 contratto aziendale Trenord

  È menzionato per qualificare le indennità connesse alle attività di condotta e di riserva come proprie della mansione di macchinista.

• art. 77 contratto aziendale Trenord

  È richiamato in relazione all'indennità per assenza dalla residenza, ritenuta collegata alla specifica prestazione lavorativa.

• art. 18 L. n. 300 del 1970

  È richiamato nel motivo sulla prescrizione, quale norma modificata dalla L. 92/2012.

• art. 2948 c.c.

  Per i crediti retributivi non prescritti alla data di entrata in vigore della L. 92/2012, il termine decorre dalla cessazione del rapporto di lavoro.

• art. 2935 c.c.

  Concorre a individuare il momento in cui il diritto può essere fatto valere e, quindi, il dies a quo della prescrizione.

• art. 91 c.p.c.

  Le spese seguono la soccombenza.

• art. 13, comma 1 quater, d.P.R. n. 115 del 2002

  È dichiarata la sussistenza dei presupposti per il versamento dell'ulteriore contributo unificato.

Massime di principio

• Nel periodo di ferie annuali la retribuzione deve includere tutte le componenti economiche che siano intrinsecamente collegate alle mansioni svolte e allo status professionale del lavoratore, quando la loro esclusione possa incidere in modo dissuasivo sull'esercizio del diritto alle ferie.
• La compatibilità della retribuzione feriale con l'art. 7 della direttiva 2003/88/CE si valuta in chiave funzionale: occorre verificare se la riduzione economica rispetto al trattamento ordinario possa scoraggiare concretamente il lavoratore dal fruire del riposo annuale.
• Le clausole della contrattazione collettiva che disciplinano la retribuzione feriale devono essere interpretate in modo conforme alla finalità imperativa della disciplina europea e non possono escludere voci che, per natura e continuità, remunerano aspetti essenziali della prestazione o dello status professionale.
• La verifica della concreta idoneità dissuasiva dell'esclusione di determinate voci retributive dalla busta paga feriale è un apprezzamento di fatto riservato al giudice di merito, sindacabile in cassazione solo nei limiti consentiti.
• Non occorre il rinvio pregiudiziale alla Corte di giustizia quando la questione interpretativa sia già stata chiarita dalla giurisprudenza unionale e la controversia richieda soprattutto una valutazione del caso concreto.
• In tema di prescrizione dei crediti di lavoro nel rapporto a tempo indeterminato, per i diritti non già prescritti alla data di entrata in vigore della L. 92/2012, il termine decorre dalla cessazione del rapporto se la disciplina sopravvenuta ha inciso sulla stabilità del rapporto stesso.

Come è indicizzato