Cassazione Penale, Sentenza n. 13060/2022 del 06/04/2022

Esito

La controversia

Ricorso per cassazione avverso la sentenza della Corte d'Appello di Bologna che aveva parzialmente riformato la pronuncia di primo grado e applicato sanzioni amministrative accessorie (revoca della patente e confisca del veicolo) in ordine al reato di cui all'art.186 d.lgs. 30/04/1992, n.285 (guida in stato di ebbrezza) commesso il 5 luglio 2014. L'imputata aveva proposto sette motivi lamentando vizio di motivazione sulla responsabilità e sul trattamento sanzionatorio.

La decisione

La Corte di Cassazione ha escluso l'inammissibilità dei motivi ma ha rilevato l'intervenuta prescrizione del reato (fatto commesso il 5/07/2014; applicabile la disciplina introdotta con la legge 5/12/2005, n.251 e, per le contravvenzioni, il termine massimo di prescrizione di cinque anni ai sensi degli artt.157, 160 comma 3 e 161 comma 2 c.p.). Non essendovi elementi che consentano, senza approfondimento, di riconoscere l'evidente innocenza ai sensi dell'art.129 comma 2 c.p.p., la Corte ha disposto l'annullamento della sentenza impugnata senza rinvio perché il reato è estinto per prescrizione, con conseguente eliminazione delle sanzioni amministrative accessorie. Ha altresì disposto la trasmissione di copia della sentenza al Prefetto di Forlì ex art.224 comma 3 cds. Sentenza pronunciata il 28/02/2022.

Norme richiamate

• d.lgs. 30 aprile 1992, n.285 (Codice della Strada), art.186

  Norma contestata per il reato di guida in stato di ebbrezza; la condotta oggetto del processo rientra nelle fattispecie previste dall'art.186.

• legge 5 dicembre 2005, n.251

  Disciplina considerata applicabile al fatto commesso nel 2014 e utilizzata per individuare il regime prescrizionale applicabile; ha portato la Corte a ritenere che per la contravvenzione in esame il termine massimo di prescrizione sia di cinque anni.

• codice penale, artt.157, 160 comma 3, 161 comma 2

  Combinato disposto usato per stabilire il termine massimo di prescrizione delle contravvenzioni (cinque anni) applicabile al caso concreto.

• codice di procedura penale, art.129 comma 2

  Prevede l'assoluzione quando il reato è estinto solo se l'innocenza emerge dagli atti in modo assolutamente incontrovertibile; la Corte ha ritenuto che tale condizione non sussistesse, applicando pertanto l'annullamento per prescrizione e non l'assoluzione piena.

• codice della strada, art.224 comma 3

  Prevede gli obblighi di comunicazione al Prefetto in materia di provvedimenti relativi alla patente; la Corte ha disposto la trasmissione di copia della sentenza al Prefetto di Forlì.

Massime di principio

• In caso di reato contravvenzionale commesso dopo l'entrata in vigore della legge 5/12/2005 n.251 è necessario verificare l'applicabilità del termine massimo di prescrizione previsto dal combinato disposto degli artt.157, 160 e 161 c.p.; per alcune contravvenzioni il termine può essere di cinque anni.
• Se la prescrizione del reato si è perfezionata, la Corte di Cassazione può annullare la sentenza impugnata senza rinvio per estinzione del reato; ciò comporta anche la rimozione delle sanzioni amministrative accessorie applicate in dipendenza della condanna.
• L'assoluzione per causa di estinzione prevista dall'art.129 comma 2 c.p.p. è possibile solo quando l'innocenza dell'imputato risulti dagli atti in modo assolutamente non contestabile; in assenza di tale evidenza il giudice non può pronunciare un'assoluzione sulla base della sola prescrizione.
• Le parti e i difensori devono calcolare con attenzione i termini prescrizionali, tenendo conto delle modifiche normative intervenute e degli effetti di sospensioni o interruzioni, e possono utilizzare il ricorso per cassazione per far valere la prescrizione maturata dopo le decisioni di merito.
• Quando la condanna penale comporta sanzioni amministrative (es. revoca della patente, confisca del veicolo), l'estinzione del reato per prescrizione comporta la rimozione di tali sanzioni collegate alla condanna penale; può comunque essere prevista la comunicazione agli organi amministrativi competenti (es. Prefetto) per gli ulteriori adempimenti.