Cassazione Civile, Ordinanza n. 02937/2023 del 31/01/2023

Esito

La controversia

Un contribuente aveva impugnato davanti al giudice tributario un avviso di intimazione notificato in relazione a cartelle di pagamento concernenti riprese fiscali per l’anno d’imposta 2000 (IVA, IRPEF e IRES) e per l’anno 2010 (tassa automobilistica). Il giudice di primo grado aveva accolto il ricorso; in appello la decisione era stata riformata solo in parte, con declaratoria di cessazione della materia del contendere per la tassa automobilistica e rigetto dell’appello per i crediti erariali del 2000, ritenuti estinti per prescrizione perché la cartella era stata notificata tardivamente. Le Agenzie ricorrenti hanno proposto ricorso per cassazione con due motivi: con il primo hanno denunciato violazione dell’art. 19, comma 3, d.lgs. 546/1992 e dell’art. 2946 c.c., sostenendo che la pretesa prescrizione o decadenza per tardiva notifica della cartella avrebbe dovuto essere fatta valere impugnando tempestivamente la cartella stessa e non in sede di impugnazione della successiva intimazione di pagamento; con il secondo hanno dedotto omesso esame di un fatto decisivo, assumendo che l’avviso di accertamento presupposto della cartella era stato confermato con sentenza del 2010 e quindi il credito non poteva comunque dirsi prescritto.

La decisione

La Corte ha accolto il primo motivo, dichiarando assorbito il secondo. Ha cassato la sentenza impugnata e ha rinviato la causa alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado della Campania, in diversa composizione, affinché decida nuovamente la controversia e provveda anche sulle spese del giudizio di legittimità. La ratio è che, una volta decorso inutilmente il termine per impugnare la cartella di pagamento, il credito sottostante diviene definitivo e non può più essere contestato, neppure eccependo in sede di impugnazione dell’intimazione la prescrizione o la decadenza derivante dalla mancata o tardiva notifica della cartella.

Norme richiamate

• art. 19, comma 3, d.lgs. 546/1992

  La censura delle ricorrenti era diretta contro l’errore del giudice d’appello nell’ammettere l’eccezione di prescrizione/decadenza proposta tardivamente contro la pretesa tributaria; la Corte richiama la regola per cui tali vizi vanno fatti valere con l’impugnazione dell’atto immediatamente impugnabile.

• art. 2946 c.c.

  Richiamato come termine di prescrizione ordinaria invocato dalle ricorrenti; la Corte afferma però che, nel caso concreto, il problema della prescrizione non poteva essere fatto valere tardivamente contro l’intimazione se la cartella non era stata impugnata nei termini.

• art. 360, comma 1, n. 3, cod. proc. civ.

  Norma sul motivo di ricorso per violazione di legge, utilizzata per formulare il primo motivo.

• art. 360, comma 1, n. 5, cod. proc. civ.

  Norma sul vizio di omesso esame di un fatto decisivo, invocata per il secondo motivo poi assorbito.

• art. 380-bis cod. proc. civ.

  Richiamato per la definizione camerale sulla base della proposta del relatore.

Massime di principio

• La mancata tempestiva impugnazione della cartella di pagamento, quando l’atto sia regolarmente notificato e impugnabile, rende definitivo il credito sottostante; di conseguenza, non è più consentito contestarne la debenza deducendo in un giudizio successivo la prescrizione o la decadenza derivante dalla tardività della cartella.
• L’eccezione relativa alla mancata notifica nei termini o alla tardiva notifica dell’atto presupposto deve essere proposta nel termine di impugnazione dell’atto stesso; non può essere recuperata attraverso l’impugnazione di un atto successivo della riscossione, come l’intimazione di pagamento.
• Quando il primo motivo di ricorso censura correttamente l’errore di diritto che ha condotto alla decisione impugnata, il secondo motivo resta assorbito se relativo a un fatto decisivo che non occorre più esaminare ai fini della definizione della controversia.
• In materia tributaria, la definitività dell’atto impositivo o della cartella non tempestivamente impugnati preclude la rimessione in discussione del rapporto tributario nei limiti dedotti contro quell’atto, salvo i vizi propri dell’atto successivo.

Come è indicizzato