Cassazione Civile, Ordinanza n. 10892/2025 del 24/04/2025

Esito

La controversia

La controversia riguarda contributi dovuti alla Gestione separata da una professionista per gli anni 2009 e 2010. In appello era stato accolto il gravame dell'INPS, con accertamento dell'obbligo contributivo e applicazione delle sanzioni civili per omissione. La ricorrente ha proposto due motivi: con il primo ha dedotto violazione dell'art. 3, comma 9, L. 335/1995 e dell'art. 55 r.d.l. 1827/1935, sostenendo che la prescrizione quinquennale decorresse dalle scadenze di pagamento dei contributi e non dalla presentazione della dichiarazione dei redditi, con conseguente prescrizione dei crediti azionati tramite intimazioni di pagamento e avviso di addebito; ha inoltre sostenuto che non si applicasse il differimento previsto per gli avvocati soggetti agli studi di settore, essendo lei in regime dei minimi. Con il secondo motivo ha denunciato violazione dell'art. 3, comma 9, L. 335/1995 e dell'art. 2935 c.c., censurando l'idea che le difficoltà di accertamento dell'obbligo contributivo integrassero un impedimento giuridico alla decorrenza della prescrizione e richiamando, inoltre, l'esclusione del doloso occultamento del debito ai fini dell'art. 2941, n. 8, c.c.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il ricorso solo in parte. Ha corretto la motivazione della sentenza impugnata sulla prescrizione, affermando che il dies a quo decorreva dalle scadenze di pagamento differite al 6 luglio 2010 e al 6 luglio 2011, e non dalla dichiarazione dei redditi; tuttavia ha confermato che la prescrizione non era maturata, perché le intimazioni ricevute il 30 giugno 2015 e il 4 luglio 2016 avevano interrotto il termine quinquennale prima della sua scadenza. Quanto alle sanzioni civili, la Corte ha ritenuto applicabile la sopravvenuta declaratoria di illegittimità costituzionale dell'art. 18, comma 12, d.l. 98/2011 nella parte in cui non esonerava gli avvocati del libero foro dalle sanzioni per il periodo anteriore alla sua entrata in vigore. Perciò ha cassato la sentenza d'appello limitatamente alle sanzioni e, decidendo nel merito, ha dichiarato che non sono dovute le sanzioni civili sui contributi relativi agli anni 2009 e 2010. Ha compensato le spese dell'intero processo.

Norme richiamate

• art. 3, comma 9, L. 8 agosto 1995, n. 335

  La prescrizione dei contributi alla Gestione separata decorre dalla scadenza del termine di pagamento, non dalla presentazione della dichiarazione dei redditi.

• art. 55 r.d.l. 4 ottobre 1935, n. 1827

  Richiamato dalla ricorrente a sostegno del diverso dies a quo della prescrizione, ma non accolto dalla Corte.

• art. 2935 c.c.

  La Corte esclude che la mera difficoltà di accertamento dell'obbligo contributivo costituisca un impedimento giuridico al decorso della prescrizione.

• art. 2941, n. 8, c.c.

  Richiamato dalla ricorrente in relazione al dolo occultamento del debito; non è il fondamento della decisione, poiché la Corte decide su prescrizione e sanzioni senza farne applicazione nel caso concreto.

• art. 116, comma 8, lett. a), L. 23 dicembre 2000, n. 388

  Norma applicata dalla Corte d'appello per il regime sanzionatorio dell'omissione; la Cassazione ne esclude l'applicazione nel caso concreto per effetto della declaratoria di illegittimità costituzionale sopravvenuta.

• art. 18, comma 12, d.l. 6 luglio 2011, n. 98

  La Corte costituzionale ne ha dichiarato l'illegittimità costituzionale nella parte in cui non prevedeva l'esonero degli avvocati del libero foro non iscritti alla Cassa forense dal pagamento delle sanzioni civili per il periodo anteriore alla sua entrata in vigore.

• art. 2, comma 26, L. 8 agosto 1995, n. 335

  Richiamato nel passaggio sulla pronuncia della Corte costituzionale come disposizione interpretata alla base del precetto poi formalizzato nel 2011.

• art. 136, primo comma, Cost.

  La declaratoria di illegittimità costituzionale rende inefficace la norma censurata, con effetti rilevanti nel presente giudizio limitatamente alle sanzioni.

• art. 384, quarto comma, c.p.c.

  La Corte può correggere la motivazione della sentenza impugnata mantenendone il dispositivo sul punto non censurato in modo decisivo.

• art. 380-bis.1 c.p.c.

  Norma processuale che ha regolato la trattazione in camera di consiglio.

• art. 360, primo comma, n. 3, c.p.c.

  Parametro del ricorso per cassazione per violazione di legge, invocato per entrambi i motivi.

Massime di principio

• La prescrizione dei contributi dovuti alla Gestione separata decorre dalla scadenza del termine di pagamento del contributo, non dalla data di presentazione della dichiarazione dei redditi.
• Ai fini del decorso della prescrizione rilevano anche eventuali differimenti normativamente previsti del termine di pagamento, che vanno considerati nella determinazione del dies a quo.
• Il fatto che il contribuente non sia, in concreto, assoggettato a un certo regime fiscale non esclude l'applicazione del differimento se la fonte secondaria collega l'agevolazione al dato oggettivo dell'attività economica svolta.
• Le difficoltà di accertamento dell'obbligo contributivo non integrano, di per sé, un impedimento giuridico ex art. 2935 c.c.; la prescrizione non resta sospesa solo perché il creditore ignori in fatto il credito.
• Quando una norma viene dichiarata incostituzionale con efficacia incidente su rapporti non coperti da giudicato, la relativa disciplina non può essere applicata nel giudizio pendente per la parte incompatibile con la pronuncia costituzionale.
• In tema di sanzioni civili collegate a obblighi previdenziali, la contestazione del rapporto sostanziale impedisce il consolidarsi del giudicato sulle sole statuizioni sanzionatorie strettamente dipendenti, consentendo al giudice di legittimità di eliminarle se la base normativa è sopravvenuta incostituzionale.

Come è indicizzato