Cassazione Civile, Ordinanza n. 08402/2026 del 03/04/2026

Esito

La controversia

Un dirigente di una società aveva aderito nel 2013 a un accordo individuale non stipulato in sede protetta, con cui accettava una riduzione della retribuzione per far fronte alla crisi finanziaria aziendale. L'accordo, secondo il lavoratore, avrebbe dovuto avere efficacia solo fino a dicembre 2014 ma era stato di fatto prorogato sino al 2019. Egli chiedeva la declaratoria di nullità del patto per contrasto con il principio di irriducibilità della retribuzione e, in subordine, il riconoscimento delle differenze retributive dal gennaio 2015. Inoltre lamentava il mancato pagamento, dal febbraio 2012, degli scatti biennali di anzianità previsti dal CCNL Dirigenti Industria e del bonus per risultati relativi al biennio 2017-2018, con riflessi sul TFR. In primo grado la domanda era stata accolta solo per il bonus; in appello la corte territoriale aveva invece dichiarato nullo l'accordo riduttivo e riconosciuto tutte le differenze retributive fino al 2019 e gli scatti di anzianità. La società ha proposto ricorso per cassazione con tre motivi: con il primo ha dedotto violazione degli artt. 2103 e 2113 c.c., sostenendo che non esiste un generale principio autonomo di irriducibilità della retribuzione e che, comunque, la riduzione dei superminimi non richiederebbe sedi protette; con il secondo ha denunciato violazione degli artt. 1362 e 1363 c.c. sull'interpretazione del patto di riduzione in relazione al P.M.S. e alla compensazione; con il terzo ha censurato l'interpretazione del CCNL Dirigenti Industria in tema di scatti di anzianità, sostenendo che questi fossero stati assorbiti dal trattamento minimo complessivo di garanzia e che la corte di merito avesse male interpretato la disciplina transitoria.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il primo motivo, ritenendo fondato il rilievo secondo cui la Corte d'appello aveva applicato l'art. 2103 c.c. novellato a un accordo del 2013 che produceva effetti anche sotto la vigenza del testo anteriore alla riforma del 2015. Ha quindi cassato la sentenza impugnata con rinvio alla Corte d'appello di Milano, in diversa composizione, anche per le spese. Il secondo motivo è stato dichiarato assorbito dall'accoglimento del primo; il terzo motivo è stato dichiarato inammissibile perché volto, in sostanza, a contrapporre una diversa lettura del CCNL a quella del giudice di merito senza denunciare specificamente la violazione dei canoni ermeneutici o un vizio motivazionale nei termini richiesti dal giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• art. 2103 c.c.

  testo ratione temporis vigente ante d.lgs. n. 81/2015 e testo novellato con comma 6

  Nel regime anteriore alla riforma il principio di irriducibilità della retribuzione era ricostruito come corollario del divieto di demansionamento; nel testo novellato la riduzione della retribuzione è ammessa solo negli accordi individuali stipulati nelle sedi protette o avanti alle commissioni di certificazione, anche quando non vi sia mutamento di mansioni o di livello, sicché ogni riduzione pattuita fuori da tali sedi è nulla per difetto delle condizioni di validità.

• art. 2113 c.c.

  sede protetta; richiamo al quarto comma

  È la sede richiesta per la validità degli accordi individuali di modifica delle mansioni, dell'inquadramento e della retribuzione ai sensi dell'art. 2103 c.c. novellato.

• art. 1362 c.c.

  Richiamato come parametro di interpretazione del contratto collettivo e del patto individuale; la censura è stata ritenuta inammissibile perché non specificamente argomentata.

• art. 1363 c.c.

  Richiamato come parametro sistematico di interpretazione del contratto collettivo e del patto individuale; la censura è stata ritenuta inammissibile perché ridotta a mera contrapposizione di una diversa lettura.

• art. 3 d.lgs. n. 81/2015

  Ha introdotto il nuovo comma 6 dell'art. 2103 c.c., che consente accordi individuali di modifica anche della retribuzione alle condizioni e nelle sedi indicate dalla norma.

• art. 380 bis.1 c.p.c.

  Indica il procedimento camerale seguito per la decisione.

• CCNL Dirigenti Industria 2004

  La disciplina transitoria sugli scatti di anzianità prevedeva il mantenimento di un importo mensile lordo al compimento di ciascun biennio e la possibilità di assorbimento da futuri aumenti economici strutturali riconosciuti dal 1 gennaio 2005.

• CCNL Dirigenti Industria 2009

  Ha previsto che gli importi spettanti a titolo di aumenti di anzianità possono essere assorbiti da aumenti economici strutturali riconosciuti dal 1 gennaio 2009.

• CCNL Dirigenti Industria 2014

  Ha confermato la scansione temporale già prevista dal CCNL 2009 per l'assorbimento degli scatti di anzianità.

• CCNL Dirigenti Industria 2018

  Richiamato dalla ricorrente nel contenzioso sugli scatti di anzianità, senza che la Corte ne facesse un autonomo fondamento decisorio.

• art. 36 Cost.

  Richiamato nel bilanciamento degli interessi sottesi alla disciplina dell'art. 2103 c.c., in relazione alla tutela della retribuzione.

• art. 41 Cost.

  Richiamato nel bilanciamento degli interessi sottesi alla disciplina dell'art. 2103 c.c., in relazione all'autonomia organizzativa dell'impresa.

Massime di principio

• Nel regime dell'art. 2103 c.c. anteriore alla riforma del 2015, il principio di irriducibilità della retribuzione operava come riflesso del divieto di assegnazione a mansioni inferiori e non come tutela autonoma del solo emolumento.
• Nel testo novellato dell'art. 2103 c.c., la retribuzione assume una protezione autonoma: la sua riduzione è consentita solo mediante accordi individuali conclusi nelle sedi protette o avanti alle commissioni di certificazione e nel rispetto delle condizioni legali, anche se non vi è demansionamento.
• Un accordo individuale di riduzione della retribuzione stipulato fuori dalle sedi previste dalla legge è nullo per difetto delle condizioni di validità richieste dalla norma.
• Nel giudizio di legittimità, la censura contro l'interpretazione del contratto collettivo non può risolversi nella mera proposta di una lettura alternativa: occorre indicare specificamente i canoni ermeneutici violati o il vizio motivazionale che rende illogica o contraddittoria la decisione impugnata.
• Le norme transitorie del contratto collettivo vanno lette secondo la scansione temporale espressamente prevista, senza sovrapporre periodi diversi o elidere la distinzione tra gli effetti relativi a ciascun arco temporale disciplinato.

Come è indicizzato