Cassazione Civile, Ordinanza n. 21688/2026 del 25/06/2026

Esito

La controversia

Un avvocato, che aveva prestato difesa in un procedimento penale in favore di un imputato ammesso al patrocinio a spese dello Stato, aveva ottenuto dal Tribunale una liquidazione del compenso ridotta del 30% rispetto ai minimi tabellari; successivamente, con opposizione ex art. 281-decies c.p.c., aveva contestato sia la decurtazione sia il mancato riconoscimento delle spese di giudizio relative al procedimento di opposizione. Il Tribunale, pur rideterminando il compenso in misura maggiore, aveva escluso la liquidazione degli onorari per il giudizio di opposizione, riconoscendo solo le spese vive. Nel ricorso per cassazione il difensore ha dedotto violazione degli artt. 86 e 91 c.p.c. e dell’art. 15 d.lgs. n. 150/2011, sostenendo che la facoltà dell’avvocato di difendersi personalmente non elimina la natura professionale dell’attività svolta e non impedisce la condanna della parte soccombente al pagamento dei compensi professionali relativi anche al giudizio di opposizione.

La decisione

La Corte ha ritenuto fondato l’unico motivo di ricorso. Ha affermato che il difensore che agisca in opposizione al decreto di pagamento del compenso lo fa in forza di autonoma legittimazione a tutela di un diritto soggettivo patrimoniale; pertanto, anche nel giudizio di opposizione, l’eventuale obbligo di rifondere le spese va regolato secondo gli artt. 91 e 92 c.p.c. Inoltre, la scelta del legale di stare in giudizio personalmente ai sensi dell’art. 86 c.p.c. non esclude la liquidazione, in suo favore, dei compensi professionali secondo i criteri della soccombenza. La sentenza impugnata è stata quindi cassata con rinvio al Tribunale di Barcellona Pozzo di Gotto, in diversa composizione, anche per le spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• art. 86 c.p.c.

  La facoltà dell’avvocato di difendersi personalmente non muta la natura professionale dell’attività svolta e non esclude la liquidazione dei compensi secondo soccombenza.

• art. 91 c.p.c.

  Le spese del giudizio, comprese quelle connesse all’opposizione sul compenso, seguono la soccombenza.

• art. 92, commi 1 e 2, c.p.c.

  La disciplina delle spese può essere applicata anche al giudizio di opposizione al decreto di pagamento del compenso.

• art. 15 d.lgs. n. 150/2011

  La possibilità di stare in giudizio personalmente non comporta, di per sé, esclusione dei compensi professionali per l’attività svolta dal difensore.

• artt. 84 e 170 d.P.R. n. 115 del 2002

  Il difensore della parte ammessa al patrocinio a spese dello Stato che propone opposizione al decreto di pagamento agisce per la tutela di un proprio diritto soggettivo patrimoniale.

• art. 75 d.P.R. n. 115 del 2002

  L’opposizione al decreto di pagamento non rientra nelle procedure derivate o accidentali connesse al processo principale.

• d.m. n. 55/2014

  Costituisce il parametro tabellare per la determinazione del compenso professionale.

• art. 360, comma 1, n. 3 c.p.c.

  È stato dedotto il vizio di violazione di legge per l’erronea esclusione delle spese di opposizione.

Massime di principio

• Il difensore della parte ammessa al patrocinio a spese dello Stato che impugni il decreto di liquidazione del proprio compenso agisce per la tutela di un diritto soggettivo patrimoniale autonomo, sicché sulle spese del relativo giudizio si applicano le ordinarie regole della soccombenza.
• La facoltà del difensore di stare in giudizio personalmente non elimina il carattere professionale dell’attività difensiva svolta e non impedisce la liquidazione dei compensi per l’attività resa, ove vi sia soccombenza della controparte.
• Nel giudizio di opposizione al decreto di pagamento, il giudice non può limitarsi a riconoscere le sole spese vive se la domanda è accolta, dovendo valutare anche la liquidazione degli onorari secondo i criteri legali applicabili.
• L’eccezione di inammissibilità è infondata quando il motivo di ricorso censura una violazione di diritto risultante dal testo del provvedimento impugnato e non richiede una nuova valutazione del merito.

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