Cassazione Civile, Sentenza n. 12032/2021 del 06/05/2021

Esito

La controversia

Recupero da parte dell'ARIFL di differenze retributive (sommesupplementari corrisposte per errato inquadramento nella categoria D, trattamento D4) pagate a Varinacci in occasione di tre contratti a termine; l'ARIFL deduceva la nullità della parte contrattuale relativa all'inquadramento e al trattamento economico per violazione del c.c.n.l. di comparto e chiedeva la ripetizione dell'indebito. In appello la Corte aveva ritenuto nulla la pretesa dell'Amministrazione e aveva escluso l'indebito valorizzando le pattuizioni individuali.

La decisione

La Corte di Cassazione ha dichiarato inammissibili i primi due motivi di ricorso dell'ARIFL e ha accolto i terzo e quarto motivo. Ha affermato che il c.c.n.l. del comparto (revisione classificazione 31.3.1999) è imperativo e vincola il datore di lavoro pubblico: l'attribuzione di inquadramenti o posizioni economiche in contrasto con il contratto collettivo è nulla e i relativi pagamenti costituiscono erogazioni indebitamente effettuate. Ne consegue il diritto dell'Amministrazione alla ripetizione di quanto indebitamente corrisposto. La sentenza impugnata è stata cassata e la causa rinviata alla Corte d'appello di Milano, in diversa composizione, per un nuovo esame conforme ai principi affermati; la Cassazione ha inoltre disposto che la Corte d'appello decida sulle spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• R.D. 14 aprile 1910, n. 639

  Il procedimento speciale previsto dal R.D. 639/1910 può essere utilizzato dall'Amministrazione anche per entrate di diritto privato, purché il credito sia certo, liquido ed esigibile e derivi da fonti e parametri oggettivi; nel giudizio di opposizione l'ingiunzione non vale come prova assoluta di quanto affermato dall'Amministrazione.

• C.C.N.L. del Comparto Regioni e Autonomie Locali (revisione 31.3.1999)

  "1. Il trattamento tabellare iniziale del personale inserito nelle categorie A, B, C e D è indicato nella tabella allegato B..."; "2. La progressione economica all'interno della categoria..."; "al personale assunto dopo la stipulazione del presente c.c.n.l. viene attribuito il trattamento tabellare iniziale di cui alla tabella allegato B..."

  Il c.c.n.l. disciplina un sistema vincolante di classificazione e trattamento economico iniziale e di progressione interna: il datore pubblico non può attribuire inquadramenti o posizioni economiche difformi dalle previsioni contrattuali, salvo le eccezioni espressamente previste (es. profili B3 e D3). Violazioni di tali norme comportano la nullità dell'atto di attribuzione e la possibilità per l'Amministrazione di recuperare gli importi erogati indebitamente.

• Codice civile, art. 2033

  Disciplina della ripetizione dell'indebito; il soggetto che ha ricevuto una somma senza titolo è tenuto a restituirla quando l'erogazione è indebito.

• Codice civile, artt. 1418 e 1419 (nullità e suoi effetti)

  La nullità di una pattuizione che contrasta con norme imperative (qui norme del c.c.n.l.) comporta l'annullamento della previsione illegittima relativa all'inquadramento e al trattamento retributivo, con conseguente possibile azione di ripetizione da parte dell'Amministrazione.

• D.lgs. 30 marzo 2001, n. 165, artt. 40 e 45, comma 3

  Richiamati come quadro normativo del rapporto di lavoro pubblico e delle relative competenze, a sostegno dell'idea che l'ordinamento pubblico del lavoro è vincolato alla legge e alla contrattazione collettiva.

• Legge 7 agosto 1990, n. 241, art. 21‑septies

  Riferimento al difetto di attribuzione come vizio che può colpire atti amministrativi; l'attribuzione di inquadramenti in deroga al contratto collettivo può configurare difetto assoluto di attribuzione.

• Codice civile, art. 2126

  Richiamato dalla parte resistente in relazione alla svolgimento di mansioni superiori; la Corte precisa che l'agevolazione di fatto non legittima l'acquisizione automatica di progressioni economiche previste dal contratto collettivo.

• D.D.U.O. n. 16047 del 3/7/2001

  Norma di riferimento invocata in tema di inquadramento/posizioni economiche nel comparto; utilizzata nella ricostruzione normativa ma senza citazione testuale nella decisione.

Massime di principio

• Nel rapporto di lavoro pubblico contrattualizzato, il datore di lavoro non può attribuire inquadramenti o posizioni economiche contrari alle norme imperative del contratto collettivo; eventuali attribuzioni difformi sono nulle e i pagamenti conseguenti possono essere recuperati dall'Amministrazione.
• Il procedimento di ingiunzione previsto dal R.D. n. 639/1910 è utilizzabile dall'Amministrazione anche per crediti derivanti da rapporti di diritto privato, purché il credito sia certo, liquido ed esigibile; tuttavia l'ingiunzione non sostituisce la verifica giudiziale del titolo.
• La sussistenza dell'indebito deve essere valutata alla luce della normativa collettiva che regola l'inquadramento e le progressioni economiche: la mera esecuzione di prestazioni di livello superiore o la buona fede del percettore non sanano automaticamente un inquadramento illegittimo.
• La nullità parziale dei contratti (limitata all'inquadramento/trattamento economico) può essere rilevata anche d'ufficio o eccepita dall'Amministrazione e costituisce presupposto per l'azione di ripetizione dell'indebito; non è necessario che la nullità sia stata specificamente domandata nell'atto introduttivo.
• Nel giudizio di opposizione a ingiunzione la parte resistente assume formalmente la veste di attore ma non gode di una presunzione di verità rispetto al contenuto dell'ingiunzione: il giudice deve comunque verificare la certezza, liquidità ed esigibilità del credito e la conformità del titolo alle norme applicabili.