Cassazione Civile, Ordinanza n. 07501/2026 del 29/03/2026

Esito

La controversia

Una società aveva ottenuto decreto ingiuntivo per il pagamento del corrispettivo di servizi di raccolta rifiuti asseritamente eseguiti in forza di un appalto pubblico del 2009. Il Comune si era opposto, proponendo anche domanda riconvenzionale per una penale contrattuale. Il Tribunale aveva revocato il decreto, ritenendo che il contratto non si fosse perfezionato per mancata sottoscrizione dopo l'aggiudicazione. Nel frattempo la società era stata dichiarata fallita dopo la precisazione delle conclusioni e la scadenza dei termini difensivi, ma prima del deposito della sentenza. Il curatore aveva appellato deducendo, in sintesi, la nullità o l'inopponibilità della sentenza di primo grado al fallimento e sostenendo che il decreto ingiuntivo fosse divenuto definitivo; contestava inoltre che l'aggiudicazione pubblica valesse come conclusione del contratto e, in subordine, rivendicava almeno il rimborso delle spese per l'esecuzione d'urgenza; infine lamentava omessa pronuncia sulla dedotta mancanza di prova delle domande di pagamento.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso. Ha affermato che il fallimento intervenuto dopo la chiusura della fase difensiva non interrompe il processo di primo grado, sicché la sentenza pronunciata successivamente non è nulla né rende definitivo il decreto ingiuntivo opposto. Ha poi distinto tra causa attiva e causa passiva pendenti al momento del fallimento: la domanda del Comune contro la società doveva essere fatta valere mediante insinuazione al passivo e la relativa statuizione era inopponibile al fallimento; viceversa, la domanda della società per il corrispettivo restava opponibile al curatore, che doveva impugnare il rigetto. Sul merito ha ribadito che, nel regime del d.lgs. n. 163 del 2006, l'aggiudicazione non coincide con la stipulazione del contratto e che, in caso di esecuzione d'urgenza prima della stipula, l'impresa ha diritto solo al rimborso delle spese sostenute, non al corrispettivo contrattuale. Il motivo sul rimborso spese è stato dichiarato inammissibile perché la relativa domanda non risultava proposta nei gradi di merito; anche il motivo sull'omessa pronuncia è stato dichiarato inammissibile perché, una volta negata in diritto la pretesa, non era necessario esaminare la prova. Il ricorso è stato quindi respinto con condanna alle spese e raddoppio del contributo unificato.

Norme richiamate

• art. 43 legge fall.

  "L'apertura del fallimento determina l'interruzione del processo"

  l'apertura del fallimento determina in via immediata e automatica l'interruzione del processo, ma il fatto interruttivo non produce effetti se interviene quando sono già esauriti i termini per le difese; la sentenza di primo grado pronunciata dopo il fallimento può essere comunque opponibile al curatore nella causa attiva del fallito.

• art. 52 legge fall.

  le pretese creditorie nei confronti del fallimento non possono essere coltivate nella sede ordinaria, ma devono essere fatte valere mediante insinuazione al passivo.

• art. 96, comma 2, n. 3, legge fall.

  l'ammissione con riserva del credito presuppone che vi sia già stata una sentenza di accertamento prima dell'apertura del fallimento; in mancanza, non opera.

• artt. 31, comma 1, e 42, commi 1 e 2, legge fall.

  il curatore subentra all'imprenditore fallito nell'amministrazione del patrimonio e nella gestione delle controversie patrimoniali comprese nel fallimento.

• art. 43, comma 1, c.p.c.

  il curatore sta in giudizio nelle controversie, anche in corso, relative a rapporti patrimoniali del fallito compresi nel fallimento.

• art. 300, comma 5, c.p.c.

  la norma viene richiamata in via analogica per affermare l'irrilevanza dell'evento interruttivo verificatosi dopo l'esaurimento della fase difensiva.

• art. 11 d.lgs. n. 163 del 2006

  distingue nettamente tra aggiudicazione definitiva e stipulazione del contratto; l'aggiudicazione non integra la conclusione del contratto e non attribuisce di per sé il diritto al corrispettivo delle prestazioni eseguite prima della stipula.

• art. 11, comma 9, d.lgs. n. 163 del 2006

  nell'esecuzione anticipata o d'urgenza, l'aggiudicatario ha diritto, in caso di mancata stipulazione, al solo rimborso delle spese sostenute per le prestazioni eseguite su ordine dell'amministrazione o del direttore dell'esecuzione.

• art. 1659 c.c.

  richiamato nel motivo di ricorso come norma asseritamente violata, ma non utilizzato dalla Corte come base decisoria autonoma.

• art. 1661 c.c.

  richiamato nel motivo di ricorso come norma asseritamente violata, ma non utilizzato dalla Corte come base decisoria autonoma.

• art. 112 c.p.c.

  la censura di omessa pronuncia è infondata quando il giudice, avendo escluso in diritto il fondamento della domanda, non deve esaminare ulteriori questioni istruttorie o di prova.

• art. 653 c.p.c.

  richiamato dal ricorrente a sostegno della pretesa definitività del decreto ingiuntivo, ma la Corte esclude tale effetto perché la sentenza di primo grado era opponibile al fallimento nella causa attiva.

• art. 13, comma 1-quater, d.P.R. n. 115 del 2002

  in caso di rigetto del ricorso sussistono i presupposti per il raddoppio del contributo unificato.

Massime di principio

• La dichiarazione di fallimento intervenuta quando la fase difensiva è ormai esaurita non comporta interruzione utile del processo né determina nullità della sentenza successivamente depositata.
• Nel rapporto tra fallimento e giudizio pendente occorre distinguere tra cause attive e cause passive: le pretese creditorie contro il fallito devono essere fatte valere in via concorsuale, mentre le azioni promosse dal fallito restano opponibili al curatore, che subentra nella posizione processuale della società.
• Nel sistema dei contratti pubblici disciplinato dal d.lgs. n. 163 del 2006, l'aggiudicazione non equivale alla stipulazione del contratto; il corrispettivo contrattuale sorge solo con la stipula, salvo che la legge preveda una diversa tutela limitata, come il rimborso delle spese nell'esecuzione d'urgenza.
• L'esecuzione anticipata del servizio in via d'urgenza costituisce una fase autonoma e temporanea del procedimento di affidamento, collegata ma distinta dal contratto definitivo, e non consente di pretendere il prezzo pattuito prima della stipulazione.
• La censura di omessa pronuncia non è configurabile quando la decisione di merito, escludendo in diritto la fondatezza della pretesa, renda superfluo l'esame delle questioni probatorie.
• Una domanda di rimborso spese fondata sulla disciplina dell'avvio anticipato non è sovrapponibile alla domanda di pagamento del corrispettivo contrattuale e deve essere specificamente proposta nel giudizio di merito.

Come è indicizzato