Cassazione Penale, Sentenza n. 3049/2024 del 24/01/2024

Esito

La controversia

Il ricorso denunciava la violazione di legge per omesso avviso al difensore di fiducia (avv. Francesco Cutrona), nominato dal ricorrente il 29/03/2019, della data fissata per il giudizio abbreviato in appello. Dalle carte risulta che la notifica del decreto di citazione in appello è avvenuta il 13/05/2019, quindi dopo la nomina fiduciaria; nondimeno la sentenza impugnata (19/09/2019) riporta in epigrafe un difensore d'ufficio (avv. Alberto Carluccio). Si è dedotta la nullità della decisione per mancata comunicazione al difensore di fiducia, nullità che, secondo la giurisprudenza citata, non è sanata dalla mancata eccezione del sostituto d'ufficio.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto il ricorso fondato e ha annullato la sentenza impugnata per nullità dovuta all'omesso avviso al difensore di fiducia. La Corte ha disposto l'invio degli atti alla Corte di Appello di Roma per il proseguimento del giudizio. In motivazione si è richiamata la giurisprudenza secondo cui l'omesso avviso al difensore di fiducia determina una nullità di ordine generale/intermedio non sanabile per semplice assenza di eccezione da parte del difensore sostituto. Risultato deciso il 15/09/2023.

Norme richiamate

• art. 75, comma 2, d.lgs. n. 159 del 2011

  Norma sostanziale in relazione alla quale è stata pronunciata la condanna in primo grado (reato contestato all'imputato).

• art. 97, comma 4, cod. proc. pen.

  Richiamata nella motivazione per spiegare che la mancata eccezione da parte del difensore sostituto non sana la nullità quando il difensore di fiducia non è stato avvisato; quindi l'assenza di protesta non vale a sanare la violazione.

• Sez. U., n. 42792 del 31/10/2001 (Rv 220092)

  Principio secondo cui la Corte di cassazione, nei limiti degli specifici motivi dedotti, può esaminare anche questioni di fatto e verificare ex actis l'osservanza delle norme processuali (giudice del procedimento quando siano denunciati errori in procedendo).

• Sez. 5, n. 11756 del 14/02/2020 (Rossetti, Rv 279037 - 01)

  Precedente che conferma che l'omesso avviso al difensore di fiducia della data d'udienza in appello determina nullità di ordine generale/intermedio.

• Sez. n. 11248 del 2009 (Rv 242850 - 01) e n. 37532 del 2016 (Rv 268154 - 01)

  Giurisprudenza richiamata a sostegno del principio che la mancata notifica al difensore nominato non è sanata dalla mancata eccezione del difensore d'ufficio.

• art. 23, comma 8, d.l. 28/10/2020, n. 137 (convertito) e richiamo a art. 94, comma 2, d.lgs. 10/10/2022, n. 150 nonché art. 17 d.l. 22/06/2023, n. 75 conv. nella I. 10/08/2023, n. 112

  Norme/richiami procedurali relativi alla possibilità di conclusioni per iscritto ove non sia stata tempestivamente richiesta la trattazione orale; nel caso il P.G. ha depositato requisitoria scritta chiedendo l'annullamento con rinvio.

Massime di principio

• La nomina di un difensore di fiducia impone l'obbligo di avviso a quel difensore della data dell'udienza: l'omessa comunicazione può determinare la nullità della decisione di merito.
• La nullità per mancato avviso al difensore di fiducia è di ordine generale/intermedio e non è automaticamente sanata dalla mancata protesta del difensore d'ufficio o dalla sua presenza in udienza.
• In presenza di tale nullità la Corte di cassazione può annullare la sentenza e disporre il rinvio o la trasmissione degli atti alla Corte di merito per il proseguimento del giudizio.
• Chi intenda impugnare per omessa comunicazione dovrebbe provare la data di nomina del difensore di fiducia e confrontarla con la data di notifica degli atti/processuali rilevanti.
• Il controllo da parte della Cassazione sull'osservanza delle norme processuali può essere effettuato ex actis quando il motivo dedotto è specifico e riguarda errores in procedendo.
• Se si rappresenta la nomina di un difensore dopo la notifica degli atti, va verificata la tempestività e la validità della nomina: la data effettiva della nomina e le risultanze di cancelleria sono decisive.