Cassazione Penale, Sentenza n. 19626/2025 del 26/05/2025

Esito

La controversia

Il ricorrente ha impugnato la rideterminazione della pena in sede di concordato in appello (art. 599-bis c.p.p.), denunciando la mancata applicazione degli istituti di giustizia riparativa e, soprattutto, la violazione dell'art. 545-bis c.p.p. (omesso avviso sulla possibilità di conversione della pena detentiva non superiore a quattro anni) nonché un vizio di motivazione su tale questione. La difesa ha sostenuto che, per età e limitata gravità del fatto, avrebbe dovuto valutarsi l'applicabilità dell'art. 545-bis.

La decisione

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso. Ha ritenuto che l'art. 545-bis, comma 1, c.p.p. sia applicabile solo al giudizio ordinario e non alle procedure a pena concordata (patteggiamento o concordato in appello ex art. 444 e 599-bis c.p.p.). Per le procedure a pena concordata la possibilità di sostituire la pena detentiva con una sanzione sostitutiva deve essere espressamente prevista nell'accordo tra le parti; in mancanza, il giudice non può invocare l'art. 545-bis come rimedio. Nel caso concreto la richiesta di pena sostitutiva non era stata inclusa nel concordato e la modifica normativa che consente la richiesta in appello era vigente ma non era stata sfruttata: pertanto nessun vizio di omissione e la doglianza è infondata. Il ricorrente è stato condannato al pagamento delle spese processuali.

Norme richiamate

• art. 599-bis cod. proc. pen.

  Disciplina il concordato in appello: consente la rideterminazione della pena concordata tra le parti e ora prevede, se richiesto per tempo, la possibilità di chiedere la sostituzione della pena detentiva con una pena sostitutiva; tuttavia la sostituzione deve essere parte dell'accordo.

• art. 545-bis cod. proc. pen.

  Il comma 1 obbliga, nel giudizio ordinario per pene detentive non superiori a quattro anni, ad avvisare le parti della possibilità di conversione in sanzione sostitutiva. La Corte ha interpretato tale disposizione come applicabile esclusivamente al giudizio ordinario e non alle procedure a pena concordata (patteggiamento o concordato in appello).

• art. 444 cod. proc. pen.

  Norma sul patteggiamento in primo grado. La Corte richiama l'orientamento secondo cui l'art. 545-bis non si applica al patteggiamento, salvo che la sostituzione della pena sia esplicitamente prevista nell'accordo.

• art. 598-bis cod. proc. pen.

  Norma richiamata dall'art. 599-bis in caso di rinvio dell'udienza per valutare la sostituzione: prevede che, se si rinvia per decidere su una pena sostitutiva, si applichino le disposizioni del secondo comma dell'art. 545-bis (procedimento per individuare la pena sostitutiva), ma non richiama il primo comma dell'art. 545-bis.

• art. 448, comma 1-bis cod. proc. pen.

  Previsione parallela nella disciplina del patteggiamento che stabilisce modalità per chiedere la sostituzione della pena quando il consenso è acquisito ma la decisione va rinviata; usata dalla Corte per evidenziare la distinzione tra giudizio ordinario e riti concordati.

• art. 20-bis cod. pen.

  Norma sulle pene sostitutive richiamata: la Corte segnala che il giudice può applicare una delle pene sostitutive previste purché tale opzione sia stata oggetto dell'accordo.

• art. 53 legge 24 novembre 1981, n. 689

  Riferimento alle sanzioni sostitutive previste dalla legge n. 689/1981: la possibilità di sostituire la pena detentiva con una pena alternativa è ammessa nelle procedure concordate solo se inclusa nell'accordo.

• d.lgs. 10 ottobre 2022, n. 150 e d.lgs. 19 marzo 2024, n. 31

  Le modifiche normative hanno introdotto novità sul patteggiamento e sul concordato in appello riguardo alla possibilità di chiedere pene sostitutive; la Corte le interpreta come conferma che, nel rito concordato, la sostituzione va richiesta e inclusa nel patto (termine di 15 giorni prima dell'udienza per l'istanza in appello).

Massime di principio

• L'art. 545-bis, comma 1, c.p.p. (avviso sulla possibilità di conversione della pena) si applica al giudizio ordinario e non può essere invocato per invalidare un concordato in appello o un patteggiamento se la richiesta di pena sostitutiva non è stata inclusa nell'accordo.
• Nelle procedure a pena concordata (patteggiamento o concordato in appello) la possibilità di ottenere la sostituzione della pena detentiva con una pena alternativa deve essere espressamente prevista e richiesta nel patto; in mancanza, il ricorso per cassazione volto a contestare l'omissione dell'avviso ex art. 545-bis è infondato.
• Dopo le modifiche normative (d.lgs. 150/2022 e d.lgs. 31/2024) chi propone un concordato che intende ottenere una pena sostitutiva deve inserire esplicitamente tale richiesta nella proposta e rispettare i termini procedurali (es. 15 giorni prima dell'udienza in appello), altrimenti perde la possibilità di lamentarne l'omissione.
• Se si ritiene che per età, gravità o altre circostanze si debba tentare una soluzione sostitutiva o riparativa, la difesa deve formalizzare tale istanza nella fase di accordo; non è efficace invocare dopo la decisione l'applicazione dell'art. 545-bis per ottenere la conversione.
• In caso di dubbio procedurale è consigliabile prevedere nel capo di imputazione concordato sia la pena detentiva che l'alternativa (pena sostitutiva) e documentare il consenso dell'imputato, per evitare che la mancata previsione nell'accordo determini il rigetto di futuri rilievi in Cassazione.