Cassazione Civile, Ordinanza n. 13796/2026 del 12/05/2026

Esito

La controversia

Un contribuente aveva impugnato davanti al giudice tributario una cartella di pagamento relativa a tasse automobilistiche e una successiva intimazione di pagamento relativa a IRPEF e IRAP. In primo grado il ricorso era stato respinto, ma in appello la decisione era stata ribaltata ritenendo maturata la prescrizione del credito sia per la cartella sulle tasse automobilistiche sia per l'intimazione relativa ai tributi erariali. La società concessionaria della riscossione ha quindi proposto ricorso per cassazione con un unico motivo, denunciando violazione e falsa applicazione degli artt. 2948, n. 4, e 2946 c.c., sostenendo che l'obbligazione tributaria non è prestazione periodica e che, per i crediti erariali divenuti definitivi a seguito di accertamento/cartella non impugnata, opera il termine ordinario decennale di prescrizione, non quello quinquennale. Il ricorso era rivolto contro la statuizione di appello che aveva dichiarato prescritto il credito erariale alla data dell'intimazione notificata nel 2012, assumendo che dovesse applicarsi il termine quinquennale dal 1998 al 2012.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il ricorso della società concessionaria limitatamente all'intimazione di pagamento relativa ai crediti erariali. Ha cassato la sentenza impugnata in tale parte e ha rinviato alla Corte di giustizia tributaria di secondo grado della Sicilia, in diversa composizione, per un nuovo esame e per la liquidazione delle spese del giudizio di legittimità. La Corte ha ritenuto che, per IRPEF e IRAP, la prescrizione sia decennale ex art. 2946 c.c. e non quinquennale ex art. 2948 c.c., poiché l'obbligazione tributaria, pur avendo cadenza annuale, ha carattere autonomo e unitario; di conseguenza, essendo la cartella prodromica notificata il 27 febbraio 2003 e l'intimazione il 15 marzo 2012, il termine decennale non era ancora decorso. La parte relativa alla cartella per tassa automobilistica non era più in discussione, avendo formato oggetto di passaggio in giudicato dell'annullamento.

Norme richiamate

• art. 360, comma primo, n. 3 c.p.c.

  unico motivo, formulato ai sensi dell’art. 360, comma primo, n. 3 c.p.c.

  la censura è stata proposta per violazione e falsa applicazione di norme di diritto sostanziale.

• art. 2948, n. 4 c.c.

  violazione e falsa applicazione degli artt. 2948, n. 4 e 2946 c.c.

  la Corte esclude che la riscossione dei crediti erariali rientri nella prescrizione quinquennale delle prestazioni periodiche.

• art. 2946 c.c.

  il credito erariale per la riscossione di IRPEF ed IRAP si prescrive nell'ordinario termine decennale

  in assenza di un termine speciale più breve, il credito tributario definitivo è soggetto alla prescrizione ordinaria decennale.

Massime di principio

• Il credito erariale derivante da imposte dirette definitivamente accertate si prescrive nel termine ordinario decennale, salvo che una norma speciale preveda un termine più breve.
• La prestazione tributaria annuale non integra, per ciò solo, una obbligazione periodica ai fini dell'art. 2948, n. 4, c.c., poiché ogni annualità è autonoma e dipende da nuove verifiche dei presupposti impositivi.
• Quando la cartella prodromica sia stata validamente notificata e non impugnata, il termine di prescrizione per l'azione di riscossione successiva decorre da tale notifica.
• In cassazione, la corretta individuazione del termine di prescrizione applicabile ai crediti tributari costituisce questione di diritto censurabile ex art. 360, n. 3, c.p.c.

Come è indicizzato