Cassazione Civile, Ordinanza n. 14860/2022 del 11/05/2022

Esito

La controversia

La controversia nasce da un verbale della Polizia Stradale che, durante un controllo su un autoarticolato adibito a trasporto internazionale di merci per conto terzi, contestava la mancanza a bordo della licenza comunitaria. La Prefettura irrogava quindi una sanzione amministrativa ai sensi dell'art. 46 della legge n. 298/1974. Il destinatario dell'ordinanza-ingiunzione proponeva opposizione sostenendo di essere titolare della licenza comunitaria e che la sua momentanea indisponibilità a bordo del veicolo, al momento del controllo, non potesse integrare l'illecito. Il Tribunale accoglieva l'appello e annullava l'ordinanza, ritenendo decisivo il mancato rilascio della licenza e non la sola assenza materiale del documento nel veicolo. La Prefettura ricorreva per cassazione con un unico motivo, denunciando violazione e falsa applicazione dell'art. 46 l. n. 298/1974 e delle norme europee richiamate, sostenendo che la sanzione opererebbe anche quando la licenza, pur rilasciata, non sia a bordo o nella disponibilità del conducente al momento del controllo; richiamava inoltre l'obbligo, previsto dalla disciplina europea, di tenere a bordo copia conforme della licenza.

La decisione

La Corte ha rigettato il ricorso. Ha ritenuto corretta la decisione del Tribunale secondo cui l'illecito sanzionato dall'art. 46 l. n. 298/1974 presuppone il mancato rilascio dell'autorizzazione/licenza, oppure la violazione delle condizioni o dei limiti sostanziali della licenza, ma non anche la mera assenza momentanea del documento a bordo del veicolo al momento del controllo. La Corte ha richiamato il proprio precedente secondo cui, se la licenza esiste ed è stata rilasciata, la sua temporanea non disponibilità non integra la violazione contestata. Ha inoltre osservato che l'obbligo di tenere a bordo copia conforme della licenza, previsto dalla normativa europea, è autonomamente sanzionabile solo se una specifica norma lo prevede, mentre non è riconducibile all'art. 46 citato, norma di stretta interpretazione. La Prefettura è stata condannata al pagamento delle spese di legittimità; è stato escluso l'obbligo dell'ulteriore contributo unificato in ragione della qualità di amministrazione pubblica ricorrente.

Norme richiamate

• art. 46 l. n. 298/1974

  Sanziona il trasporto di merci senza la necessaria autorizzazione/licenza oppure in violazione delle condizioni o dei limiti sostanziali della stessa; non ricomprende la mera momentanea indisponibilità a bordo della licenza regolarmente rilasciata.

• art. 360, comma 1, n. 3, c.p.c.

  È il vizio denunciato per violazione o falsa applicazione di legge.

• art. 5, par. 4, regolamento CEE n. 881/92

  Richiamato dalla ricorrente quale norma poi sostituita dal regolamento successivo; la Corte non ne muta la lettura data dal giudice di merito in relazione alla fattispecie.

• art. 4, par. 6, regolamento (CE) n. 1072/2009

  Prevede obblighi di controllo e l'esigenza della disponibilità della documentazione, ma la sua violazione non è automaticamente sussumibile nell'art. 46 l. n. 298/1974.

• allegato II, regolamento (CE) n. 1072/2009

  Prevede che una copia conforme della licenza sia a bordo dell'autocarro; tale previsione non amplia la fattispecie sanzionata dall'art. 46 l. n. 298/1974.

• art. 13, comma 1-quater, d.P.R. n. 115/2002

  La Corte esclude l'ulteriore contributo unificato per le amministrazioni pubbliche ricorrenti, richiamando il principio per cui lo Stato non può essere insieme debitore e creditore di sé stesso.

Massime di principio

• In materia sanzionatoria amministrativa, le norme che prevedono l'illecito devono essere interpretate restrittivamente: non è consentito estendere la fattispecie oltre i casi espressamente previsti dal legislatore.
• Per integrare la violazione di una norma che punisce il trasporto senza autorizzazione o licenza, occorre che il titolo abilitativo non sia stato rilasciato oppure che siano stati violati i limiti sostanziali e le condizioni operative dello stesso; la mera mancanza materiale del documento a bordo, se l'autorizzazione esiste, non basta.
• L'obbligo di tenere a bordo copia conforme della licenza, quando previsto dalla disciplina europea, non coincide automaticamente con la fattispecie sanzionata dalla normativa interna se quest'ultima non lo contempla espressamente.
• Quando la Corte richiama un precedente consolidato, il giudice di merito deve attenersi al principio secondo cui l'elemento decisivo è la mancanza del titolo abilitativo e non la sua temporanea indisponibilità al momento del controllo.

Come è indicizzato