Cassazione Civile, Ordinanza n. 32670/2024 del 16/12/2024

Esito

La controversia

Nel corso della separazione personale tra le parti era stata sottoscritta una scrittura privata, poi posta a base di un decreto ingiuntivo, con cui il ricorrente si era impegnato a corrispondere annualmente una somma determinata alla resistente. L'opposizione al decreto era stata rigettata in primo grado e la decisione era stata confermata in appello. In cassazione il ricorrente ha dedotto: 1) violazione delle norme processuali sulla verificazione della scrittura privata e sulla consulenza tecnica d'ufficio, sostenendo che fosse inammissibile la verificazione senza produzione dell'originale e che la CTU fosse nulla perché svolta su un documento non ritualmente acquisito; 2) violazione delle norme sulla forma della rendita vitalizia e sulla qualificazione del negozio, assumendo che la scrittura dovesse essere qualificata come contratto di rendita vitalizia nullo per difetto di forma pubblica, o comunque come atto soggetto a forma solenne perché riconducibile a liberalità/donazione; 3) violazione delle norme sulla prescrizione, contestando il dies a quo e il termine applicabile al credito azionato.

La decisione

La Corte ha rigettato il primo e il secondo motivo, ritenendo legittima la verificazione della sottoscrizione anche sulla base dell'originale depositato presso l'Agenzia delle Entrate e infondata la tesi della nullità per difetto di forma, poiché la scrittura regolava rapporti patrimoniali pregressi e non esprimeva una causa di liberalità. Ha invece accolto il terzo motivo: ha affermato che, a fronte di rate dovute a scadenza semestrale, la prescrizione dei singoli ratei era quinquennale ex art. 2948 n. 4 c.c., con conseguente maturazione della prescrizione per i ratei anteriori di almeno cinque anni rispetto alla costituzione in mora del 9 aprile 2015. La sentenza impugnata è stata cassata limitatamente alla statuizione sul rigetto integrale dell'eccezione di prescrizione e la causa è stata rinviata alla Corte d'appello di Roma in diversa composizione per nuovo esame della prescrizione dei singoli ratei.

Norme richiamate

• artt. 115, 194, 198, comma 2, 216, 217, 218 c.p.c.

  Richiamati dal ricorrente per sostenere la nullità della consulenza tecnica e l'erroneità dell'accertamento grafologico; la Corte esclude la violazione ritenendo legittimo l'acquisimento e l'esame dell'originale della scrittura depositato presso l'Agenzia delle Entrate.

• artt. 214 e 215 c.p.c.

  La disconoscenza della sottoscrizione consente la verificazione della scrittura privata; la Corte ribadisce che la verificazione è ammissibile anche se la scrittura è prodotta in copia fotostatica, purché la conformità all'originale sia accertata.

• art. 213 c.p.c.

  Consente l'acquisizione di informazioni e documenti in possesso di terzi o di enti pubblici, anche per il tramite del consulente tecnico, ai fini dell'espletamento dell'incarico peritale.

• art. 2697 c.c.

  Il ricorrente lo invocava per negare la prova del credito; la Corte lo ritiene superato dall'accertamento della autenticità della sottoscrizione e dalla validità della scrittura.

• art. 1350, comma 1, n. 10 c.c.

  Invocato per sostenere la necessità della forma scritta pubblica; la Corte esclude che, nel caso concreto, fosse richiesta la forma solenne propria della donazione.

• artt. 1322, 1323, 1362, 1363 c.c.

  Richiamati per la qualificazione del regolamento negoziale; la Corte valorizza il contenuto letterale e la funzione economico-patrimoniale della scrittura.

• art. 1872 c.c.

  La Corte afferma che, anche volendo ricondurre l'accordo alla rendita vitalizia, la forma pubblica è richiesta solo se la rendita è costituita per donazione, ossia in presenza di causa di liberalità.

• art. 1988 c.c.

  Richiamato dal ricorrente per contestare la qualificazione della scrittura come promessa di pagamento; la Corte ritiene comunque decisiva la funzione di regolazione di rapporti patrimoniali pregressi.

• art. 2935 c.c.

  Richiamato nel motivo sulla prescrizione, in relazione al momento di decorrenza del termine prescrizionale.

• art. 2946 c.c.

  Invocato per la prescrizione decennale; la Corte lo esclude per i ratei della rendita, applicando invece la prescrizione quinquennale ai singoli ratei.

• art. 2948, n. 4, c.c.

  La Corte lo applica ai ratei dovuti periodicamente, affermando la prescrizione quinquennale dei singoli ratei della rendita.

• art. 375 c.p.c.

  Richiamato per la trattazione camerale del ricorso.

• art. 380 bis.1 c.p.c.

  Richiamato per la trattazione in camera di consiglio e per la memoria depositata dalla parte ricorrente.

Massime di principio

• La verificazione della sottoscrizione di una scrittura privata è ammissibile anche quando il documento sia prodotto in copia fotostatica, se la conformità della copia all'originale è accertata o non contestata; l'assenza dell'originale prodotto in causa incide solo sull'esito della prova, non sulla proponibilità dell'istanza di verificazione.
• Quando una scrittura privata è registrata e l'originale è depositato presso un ente pubblico, il giudice può autorizzare il consulente tecnico a esaminare direttamente l'originale presso il depositario o ad acquisirlo, ai fini dell'accertamento grafologico della sottoscrizione disconosciuta.
• Se una scrittura privata è redatta in più originali, ciascun originale è equivalente sul piano dell'efficacia negoziale; pertanto, l'accertamento grafologico può essere svolto su uno qualunque degli originali senza che ciò determini nullità della verificazione, purché non sia specificamente contestata la non conformità tra gli esemplari.
• La forma pubblica richiesta per la costituzione della rendita vitalizia non è necessaria in assenza di una causa di liberalità: se l'attribuzione patrimoniale è funzionale alla regolazione di pregressi rapporti tra le parti, non è configurabile una donazione e non opera il vincolo formale proprio degli atti gratuiti.
• Ai fini della prescrizione, i ratei di una prestazione periodica autonoma si prescrivono singolarmente nel termine quinquennale previsto per le prestazioni che devono corrispondersi periodicamente; la costituzione in mora interrompe solo i ratei non ancora prescritti alla data dell'atto interruttivo.
• In sede di legittimità non può essere esaminata una nuova questione che richieda accertamenti di fatto non compiuti nei gradi di merito, anche se la questione è formulata come nullità rilevabile d'ufficio.

Come è indicizzato