Cassazione Penale, Sentenza n. 30626/2023 del 14/07/2023

Esito

La controversia

Impugnazione per la mancata declaratoria di estinzione del reato per intervenuta prescrizione (dedotta come maturata il 08/01/2022 prima della pronuncia di appello) e, secondariamente, per mancato riconoscimento delle circostanze attenuanti generiche dovute al grave stato di alterazione psico-fisica dell'imputato. Il ricorso ha sostanzialmente censurato che i giudici di merito non hanno dichiarato la prescrizione intervenuta prima della sentenza di secondo grado e non hanno valutato adeguatamente le attenuanti generiche.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto fondato il primo motivo. Ricostruito il decorso prescrizionale: reato consumato in data 08/07/2014; calcolo della prescrizione tenendo conto del termine ordinario di sospensione (anni sei), della durata massima per eventi interruttivi (1 anno e 6 mesi) e dei periodi di sospensione effettivamente verificatisi (complessivi 35 giorni per differimenti di udienza comprovati), ha accertato che il reato si è prescritto in data 12/02/2021, anteriormente alla pronuncia della sentenza di appello (17/03/2022). Conseguentemente, la Corte di Cassazione ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata perché il reato è estinto per prescrizione. Sentenza con motivazione semplificata.

Norme richiamate

• art. 635 cod. pen.

  Norma del codice penale relativa al titolo di reato ascritto all'imputato (citata per individuare la fattispecie contestata).

• art. 625, n. 7 cod. pen.

  Ulteriore specificazione normativa collegata alla fattispecie contestata; richiamata per definire la qualificazione del fatto.

• art. 611, comma 1-bis cod. proc. pen.

  Norma richiamata in relazione alla possibilità di non svolgere discussione orale e perseguire il contraddittorio scritto nelle fasi di trattazione del ricorso.

• art. 23, comma 8, d.l. 28 ottobre 2020, n. 137, convertito con modificazioni dalla legge 18 dicembre 2020, n. 176 (prorogato dall'art. 5-duodecies d.l. 31/10/2022 n.162 convertito dalla legge 30/12/2022 n.199)

  Disposizioni emergenziali che consentono il trattamento del procedimento con contraddittorio scritto; richiamate per motivare la trattazione del ricorso senza udienza pubblica.

• art. 173 disp. att. cod. proc. pen.

  Norma invocata per i limiti di enunciazione dei motivi nel ricorso e per la motivazione della decisione di legittimità nel rispetto dei limiti procedurali.

• art. 606, comma primo, lett. b) cod. proc. pen.

  Norma che indica i motivi di ricorso per cassazione, utilizzata per affermare che la deduzione dell'estinzione del reato per prescrizione è motivo consentito in sede di legittimità.

Massime di principio

• La prescrizione intervenuta prima della pronuncia di secondo grado deve essere dichiarata anche in sede di cassazione: la mancata declaratoria da parte dei giudici di merito può essere rilevata e portare all'annullamento senza rinvio.
• In ricorso per cassazione è ammissibile dedurre l'estinzione del reato per prescrizione anche con un unico motivo ai sensi dell'art. 606 cod. proc. pen.; la Corte di legittimità può pronunciarsi direttamente sulla prescrizione.
• Nel calcolo della prescrizione vanno considerati tutti i periodi di sospensione e gli eventi interruttivi effettivamente verificatisi (es. differimenti per legittimi impedimenti del difensore o adesione a scioperi), poiché influenzano la data di estinzione del reato.
• Quando la prescrizione è accertata e dichiarata, le ulteriori questioni (es. riconoscimento di circostanze attenuanti) restano assorbite e non rilevanti ai fini della decisione.
• Le normative emergenziali che consentono il contraddittorio scritto (art. 23 d.l. 137/2020 e successive proroghe) permettono la trattazione del ricorso senza discussione orale se non richiesta dalle parti.