Cassazione Penale, Sentenza n. 08228/2026 del 02/03/2026

Esito

La controversia

Impugnazione della sentenza d'appello del 18/09/2024 che confermava la condanna per plurimi reati di bancarotta (relativi a SITAS s.n.c. e AVATAR s.r.l.). Motivi di ricorso: nullità per mancata notifica del decreto di citazione per il giudizio di appello (artt. 178-179 c.p.p.); vizio di motivazione circa l'elemento soggettivo dei reati di bancarotta fraudolenta documentale (art. 216 legge fall.); omissione di valutazione di argomenti difensivi sui reati di bancarotta impropria; violazione del divieto di reformatio in peius per applicazione dell'aggravante ex art. 219 legge fall. senza impugnazione del PM; mancata valutazione della causa di non punibilità ex art. 131-bis c.p.; errata applicazione dell'aumento di pena e riconoscimento delle prevalenti generiche sulle aggravanti; eccezione di prescrizione per i reati relativi ad AVATAR s.r.l.; contestazione del diniego del beneficio della non menzione nel casellario giudiziale.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto fondato il primo motivo (mancata notifica del decreto di citazione per l'appello), dichiarando la nullità degli atti conseguenti; ha constatato inoltre che i reati contestati ai capi E ed F (relativi ad AVATAR s.r.l.) risultano estinti per prescrizione intervenuta dopo la sentenza di appello, pertanto ha annullato senza rinvio la sentenza limitatamente ai capi E ed F agli effetti penali. Ha annullato con rinvio, agli effetti penali, i residui capi A e B e, agli effetti civili, anche i capi E ed F, rinviando per nuovo giudizio ad altra sezione della Corte d'Appello di Bari. Gli altri motivi sono stati assorbiti dalla nullità processuale e quindi non esaminati nel merito.

Norme richiamate

• art. 178 cod. proc. pen.

  L'omessa notifica del decreto di citazione per l'appello determina la nullità degli atti conseguenti; la sentenza impugnata è nulla se manca la regolare citazione dell'imputato.

• art. 179 cod. proc. pen.

  Complemento normativo della disciplina sulla citazione per l'appello: conferma l'esigenza della regolare notificazione per la validità del giudizio di appello.

• art. 216 legge fallimentare

  Il ricorso contestava la qualificazione dell'elemento soggettivo (dolo generico vs dolo specifico) per il reato di bancarotta fraudolenta documentale; la Corte di Cassazione non ha deciso il merito dato che il motivo è stato assorbito per nullità processuale.

• art. 597 cod. proc. pen.

  Riferito nel ricorso in relazione al divieto di reformatio in peius; la Corte non ha esaminato il profilo nel merito perché assorbito dalla nullità processuale.

• art. 219 legge fallimentare

  Norma che prevede aggravanti in materia fallimentare; la Corte territoriale aveva applicato l'aumento di pena ma la questione è stata assorbita dalla nullità e non è stata risolta dalla Cassazione nel merito.

• art. 131-bis cod. pen.

  Richiesta di applicazione della causa di non punibilità per particolare tenuità del fatto; la Corte non ha esaminato la richiesta di merito per effetto dell'assorbimento causato dalla nullità processuale.

• art. 69 cod. pen.

  Norma sulle circostanze giudiziali (valutazione delle generiche e delle aggravanti); la contestazione relativa all'applicazione delle circostanze non è stata decisa nel merito dalla Cassazione.

• art. 157 cod. pen.

  Riferito al calcolo della prescrizione: la Corte ha valutato il termine massimo di prescrizione per i reati legati al fallimento AVATAR (decorrenza dalla dichiarazione di fallimento) e ha ritenuto che la prescrizione sia maturata il 22/11/2024, dopo la sentenza di appello.

• art. 129, comma 2, cod. proc. pen.

  Rinvio alla possibile esistenza di cause di non punibilità; la Corte ha escluso l'evidenza di tali cause dagli atti, consentendo l'annullamento senza rinvio per i capi prescritti.

Massime di principio

• La mancata notifica del decreto di citazione per l'appello comporta la nullità degli atti successivi e può determinare l'annullamento della sentenza di secondo grado; in tali casi i motivi sostanziali possono risultare assorbiti e non esaminati.
• La prescrizione estingue il reato anche se decorre o si perfeziona dopo una sentenza d'appello: quando la prescrizione sia intervenuta, la Cassazione può annullare senza rinvio gli effetti penali per i capi estinti.
• Se si impugna per vizi processuali fondamentali (es. mancata citazione), è importante documentare la mancata notifica perché ciò può determinare l'annullamento integrale o parziale degli atti impugnati.
• Questioni sostanziali (dolo specifico vs generico, aggravanti, non punibilità, benefici come la non menzione) rischiano di non essere valutate quando prevale una nullità processuale; pertanto tali profili vanno prospettati e provati con cura nelle fasi processuali utili.
• Il calcolo della prescrizione nei reati fallimentari prende tipicamente avvio dalla dichiarazione di fallimento; occorre considerare periodi di sospensione e documentare eventuali cause che interrompono o sospendono la prescrizione.
• Il divieto di reformatio in peius impedisce in linea di principio al giudice d'appello di applicare una pena peggiorativa se la modifica non è stata richieste o impugnata dal pubblico ministero; la doglianza va sollevata tempestivamente e in modo specifico.