Cassazione Penale, Sentenza n. 8237/2025 del 27/02/2025

Esito

La controversia

Il ricorrente impugnava l'ordinanza che aveva rigettato la sua opposizione avverso il diniego dell'istanza di estinzione per decorso del tempo della pena pecuniaria di €18.000,00 (irrogata con sentenza del luglio 2010, divenuta irrevocabile il 16/10/2010). L'unica censura dedotta era la violazione dell'art. 172 cod. pen. e il vizio di motivazione, sostenendo che l'iscrizione a ruolo della pretesa erariale, avvenuta entro il quinquennio dall'irrevocabilità, avrebbe costituito una causa ostativa all'estinzione della pena e dunque reso illegittimo il rigetto dell'istanza estintiva.

La decisione

Il ricorso è stato rigettato. La Corte ha ritenuto infondato il motivo, richiamando la consolidata giurisprudenza secondo cui il dies a quo per l'estinzione della pena pecuniaria si riferisce all'inizio dell'esecuzione della pena (esecutorietà del titolo) e che l'attivazione della procedura di recupero coattivo mediante iscrizione a ruolo del credito costituisce fatto impeditivo del decorso dei termini. Nel caso di specie l'iscrizione a ruolo e gli atti funzionali alla riscossione sono intervenuti prima del decorso integrale del termine; quindi la pena non si era estinta. Il ricorrente è stato condannato alle spese processuali.

Norme richiamate

• art. 172 cod. pen.

  Individua il dies a quo per l'estinzione della pena nel momento in cui la sentenza diventa esecutoria; la Corte lo interpreta in combinato con l'esecutorietà del titolo quale inizio dell'esecuzione che impedisce l'estinzione.

• art. 173 cod. pen.

  Regola il computo dei termini e le cause che ostano/interrompono la prescrizione della pena; utilizzato dalla Corte per confermare che le cause impeditiva riguardano l'esecuzione della decisione irrevocabile.

• art. 227-ter d.P.R. n. 115/2002

  Disciplina la procedura di riscossione delle pene pecuniarie: la notifica della comunicazione, della cartella di pagamento e l'avvio degli atti esecutivi sono atti funzionali all'esecuzione che impediscono la prescrizione della pena.

• Sez. U, n. 4460 del 19/01/1994 (Cellerini)

  "In tema di estinzione della pena per decorso del tempo, l'art. 172 cod. pen. individua il relativo \"dies a quo\" nel momento in cui la sentenza di condanna è divenuta \"irrevocabile\""

  Giurisprudenza fondamentale che distingue irrevocabilità ed eseguibilità della sentenza e fissa i principi per individuare il momento iniziale del computo della prescrizione.

• Sez. 1, n. 22312 del 08/07/2020 (Vitobello)

  Affermato che l'inizio dell'esecuzione, anche tramite procedure coattive (iscrizione a ruolo), costituisce fatto impeditivo della prescrizione e che è irrilevante se l'inizio sia stato coattivo o spontaneo.

Massime di principio

• Per l'estinzione della pena pecuniaria rileva l'inizio dell'esecuzione del titolo e non la mera irrevocabilità della sentenza: bisogna verificare la data di esecutorietà e l'eventuale attivazione degli atti esecutivi.
• L'iscrizione a ruolo del credito relativo alla multa/ammenda e la conseguente attivazione della procedura di riscossione coattiva costituiscono causa impeditiva del decorso dei termini prescrizionali.
• La modalità in cui è iniziata l'esecuzione (spontanea o coattiva) è irrilevante: rileva il fatto dell'inizio dell'esecuzione in quanto espressione della volontà punitiva dello Stato.
• Per valutare un'istanza di estinzione per decorso del tempo occorre verificare cronologicamente: data di irrevocabilità della sentenza, data di iscrizione a ruolo/atti di riscossione e se tali atti sono intervenuti entro il termine di prescrizione.
• Se la procedura di riscossione non è stata attivata prima dello scadere del termine, potrebbe sussistere la condizione per l'estinzione; viceversa, atti esecutivi tempestivamente posti in essere ostano all'estinzione.
• In caso di dubbi pratici: acquisire copia della cartella di pagamento, della comunicazione di riscossione e delle iscrizioni a ruolo per dimostrare l'inizio (o meno) dell'esecuzione prima della scadenza del termine previsto dagli artt. 172-173 c.p.