Cassazione Civile, Ordinanza n. 22041/2026 del 27/06/2026

Esito

La controversia

Un avvocato aveva proposto opposizione ex artt. 170 d.P.R. n. 115/2002 e 15 d.lgs. n. 150/2011 contro il decreto di liquidazione del compenso emesso dal Tribunale in favore del difensore di una parte ammessa al patrocinio a spese dello Stato, nell’ambito di un procedimento di opposizione a decreto penale di condanna. Lamentava che non gli fosse stato riconosciuto il compenso per la fase introduttiva e per la fase istruttoria, e che per le altre fasi fossero stati liquidati importi solo di poco superiori ai minimi tabellari, senza adeguata considerazione della qualità dell’attività svolta e del risultato conseguito. Il Tribunale aveva rigettato l’opposizione, ritenendo dovuto il compenso per la fase introduttiva ma non per quella istruttoria, reputata incompatibile con la natura del procedimento, e comunque escludendo un aumento del compenso complessivo; aveva inoltre compensato le spese. In cassazione sono stati proposti tre motivi: il primo, relativo alla mancata/erronea liquidazione del compenso per la fase introduttiva e al criterio di quantificazione; il secondo, relativo al mancato riconoscimento della fase istruttoria; il terzo, relativo alla compensazione delle spese processuali.

La decisione

La Corte ha accolto il secondo motivo, ha dichiarato assorbito il terzo e ha rigettato il primo. Ha quindi cassato la sentenza impugnata limitatamente al motivo accolto e ha rinviato al Tribunale di Lamezia Terme, in persona di diverso magistrato, affinché riesamini la liquidazione del compenso per la fase istruttoria e provveda anche sulle spese del giudizio di legittimità. La Corte ha chiarito che il procedimento di opposizione al decreto di liquidazione ha natura pienamente devolutiva: il giudice dell’opposizione può rivalutare integralmente la liquidazione secondo i criteri legali, nei limiti della domanda, e può anche supplire alle carenze motivazionali del decreto. Ha però affermato che il diniego del compenso per la fase istruttoria non era giustificato, perché la procedura di opposizione a decreto penale può comprendere attività istruttorie, anche in relazione alla possibilità di richiedere riti alternativi e integrazioni probatorie. È stata invece confermata la legittimità della liquidazione del compenso entro i parametri tabellari anche in misura inferiore alla media, senza vincolo ai valori medi.

Norme richiamate

• art. 170 d.P.R. n. 115/2002

  Il ricorso/opposizione avverso il decreto di liquidazione non è un semplice mezzo di impugnazione, ma introduce un procedimento contenzioso a carattere devolutivo, in cui il giudice deve verificare la correttezza della liquidazione secondo i criteri legali.

• art. 15 d.lgs. n. 150/2011

  È la norma processuale richiamata per l’opposizione al decreto di liquidazione dei compensi.

• art. 12 d.m. n. 55/2014

  La fase introduttiva va remunerata secondo i parametri previsti; il giudice può rivalutare la congruità della liquidazione per ciascuna fase nell’ambito del procedimento di opposizione.

• art. 12 d.m. n. 55/2014

  La fase istruttoria comprende anche attività preliminari e procedimentali funzionali alla ricerca e formazione della prova, e non è incompatibile con il procedimento di opposizione a decreto penale di condanna.

• art. 112 c.p.c.

  Il giudice dell’opposizione non può superare la somma richiesta dall’istante.

• art. 91 c.p.c.

  Richiamato dal ricorrente in tema di spese di lite.

• art. 92 c.p.c.

  Richiamato dal ricorrente in tema di compensazione delle spese di lite.

• art. 461, comma 3, c.p.p.

  L’imputato, con l’opposizione al decreto penale, può chiedere il giudizio immediato o il giudizio abbreviato, evidenziando la possibile presenza di attività difensive ulteriori e istruttorie.

• art. 464, comma 1, c.p.p.

  Nel giudizio abbreviato si applicano ulteriori disposizioni che possono comportare attività istruttoria.

• art. 438, comma 5, c.p.p.

  Richiamato come norma che consente il giudizio abbreviato subordinato a integrazione probatoria, quindi idoneo a coinvolgere attività istruttorie.

• art. 441, comma 5, c.p.p.

  È richiamato come disposizione che concerne attività di tipo istruttorio nel giudizio abbreviato.

Massime di principio

• Nel procedimento di opposizione al decreto di liquidazione dei compensi ex art. 170 d.P.R. n. 115/2002 il giudice non svolge un controllo meramente formale, ma procede a una rivalutazione piena della liquidazione secondo i criteri di legge, restando fermo il limite di non oltrepassare la somma richiesta.
• Nel sistema dei parametri forensi del d.m. n. 55/2014 il giudice non è vincolato ai valori medi, ma deve collocare la liquidazione tra minimo e massimo, con motivazione specifica solo quando decide di discostarsi ulteriormente dai parametri o di aumentare/diminuire oltre la misura ordinaria.
• La fase istruttoria può essere riconosciuta anche in procedimenti speciali o camerali quando siano state svolte attività funzionali alla ricerca o formazione della prova; la sua esclusione non può fondarsi su una generica asserita incompatibilità astratta con il tipo di procedimento.
• Nel giudizio di opposizione alla liquidazione, il giudice può correggere o integrare la motivazione del decreto opposto sulla base di una nuova valutazione del compenso dovuto.
• La regolazione delle spese processuali segue l’esito complessivo del giudizio di opposizione e può essere nuovamente determinata dal giudice che effettua la rivalutazione del compenso.

Come è indicizzato