Cassazione Penale, Sentenza n. 30966/2024 del 29/07/2024

Esito

La controversia

Il ricorso per cassazione proponeva sei censure: con i motivi 1°, 3° e 5° si contestava la violazione di legge e il vizio di motivazione per la mancata e/o insufficiente valutazione degli elementi probatori idonei a configurare il reato indicato al capo A; con il motivo 4° si deduceva analoga carenza probatoria rispetto al capo B; con il motivo 6° si lamentava la mancata motivazione circa il riconoscimento dell'aggravante di cui all'art. 61, primo comma, n. 1, cod. pen. e l'esclusione dell'attenuante di cui all'art. 62, primo comma, n. 2, cod. pen.

Norme richiamate

• art. 150 cod. pen.

  «La morte del reo, avvenuta prima della condanna, estingue il reato»

  La Corte ha applicato la norma per dichiarare l'estinzione dei reati a seguito del decesso dell'imputato intervenuto prima del passaggio in giudicato; ne consegue l'annullamento senza rinvio della sentenza impugnata.

• artt. 56, 575, 577, primo comma, n. 4, 61, primo comma, n. 1, cod. pen.

  Quelle norme erano indicate come base normativa dei capi di imputazione (reato/i contestato/i nel capo A) e dell'aggravante; la Corte di cassazione non ha esaminato nel merito le censure su tali norme per effetto dell'estinzione del reato.

• art. 4 legge 18 aprile 1975, n. 110

  Riferita come norma sottesa al capo B di imputazione; anche su questo capo le questioni di merito sono rimaste inesaminate a causa dell'estinzione del reato.

• art. 62, primo comma, n. 2, cod. pen.

  Norma dell'attenuante contestata nel motivo 6°: la Corte non ha deciso nel merito sulla sua concessione o esclusione a seguito dell'intervenuta estinzione.

Massime di principio

• La morte dell'imputato intervenuta prima del passaggio in giudicato estingue il reato (art. 150 c.p.) e determina l'annullamento senza rinvio della sentenza: le censure di merito restano, in genere, senza esame.
• L'estinzione per morte comporta la cessazione del rapporto processuale penale e del rapporto processuale civile instaurato nel procedimento penale (es. richiesta di risarcimento formulata in sede penale), per cui chiunque intenda ottenere risarcimento dovrà valutare azioni autonome in sede civile.
• Per fruire dell'estinzione è necessario che venga acquisito al fascicolo il certificato di morte; l'ufficio giudiziario dichiarerà l'estinzione d'ufficio o su istanza quando il decesso è accertato prima del giudicato.
• Se interviene estinzione prima del giudicato, le questioni probatorie o di diritto sollevate in cassazione (vizi di motivazione, contestazione di elementi probatori, riconoscimento di aggravanti/attenuanti) non sono generalmente decise sul merito.
• L'annullamento per estinzione non produce una 'assoluzione' nel senso pieno: la condanna si estingue per effetto della morte e non assume efficacia di giudicato favorevole rispetto all'accertamento della responsabilità penale.