Cassazione Penale, Sentenza n. 20064/2024 del 21/05/2024

Esito

La controversia

Ricorsi avverso l'ordinanza che aveva respinto la richiesta del Pubblico Ministero di misure cautelari personali nei confronti di Salvatore Baiardo per due delitti di calunnia; il Procuratore impugnava l'esclusione dell'aggravante della finalità di agevolazione dell'associazione mafiosa "cosa nostra" (art. 416-bis.1 c.p.); Baiardo impugnava la configurabilità dei reati contestati (insufficiente gravità indiziaria), le esigenze cautelari e la scelta della misura custodiale.

La decisione

La Corte ha ritenuto infondati i rilievi difensivi relativi alla calunnia commessa nei confronti del giornalista Massimo Giletti e ha confermato la gravità indiziaria su quel capo. Per la calunnia contestata a danno di Giancarlo Ricca ha invece ritenuto la motivazione del Tribunale inadeguata: ha annullato con rinvio la parte dell'ordinanza relativa a tale capo affinché il giudice di merito colmi le lacune motivazionali. Ha altresì accolto il ricorso del Pubblico Ministero sull'esclusione dell'aggravante di cui all'art. 416-bis.1 c.p., disponendo l'annullamento con rinvio della parte che non aveva riconosciuto tale circostanza aggravante, e ha rimandato la verifica delle esigenze cautelari e della misura più adeguata alla luce delle nuove determinazioni su reato e aggravante.

Norme richiamate

• art. 310 cod. proc. pen.

  Norma che disciplina l'appello per i provvedimenti cautelari; richiamata come base procedurale per l'impugnazione dell'ordinanza che aveva respinto le misure cautelari.

• art. 416-bis.1 cod. pen.

  Aggravante speciale per fatti commessi con finalità di agevolare un'associazione mafiosa; la Corte ha ritenuto che, se dimostrata la gravità indiziaria sui due capi collegati al contesto delle indagini sulle stragi, l'esclusione dell'aggravante necessiti motivazione più compiuta e ha disposto l'annullamento con rinvio per riesame.

• art. 648 cod. pen.

  Norma sul reato di ricettazione; citata nel quadro fattuale come fatto ritenuto falsamente imputato a Ricca.

• art. 648-bis cod. pen.

  Norma sul reato di riciclaggio; citata nel capo di imputazione relativo alle accuse rivolte a Ricca.

• art. 371-bis cod. pen.

  Norma sulle false informazioni al Pubblico Ministero; richiamata tra i reati che l'indagato avrebbe imputato falsamente a terzi (Giletti), e sulla base della quale è stata valutata la gravità indiziaria.

• art. 595 cod. pen.

  Norma sulla diffamazione; menzionata come possibile illecito collegato alle dichiarazioni che avrebbero leso l'onore di Silvio Berlusconi.

• art. 368 cod. pen.

  Norma sulla calunnia; centrale nella valutazione della configurabilità del reato in rapporto alle dichiarazioni rese all'autorità giudiziaria o ad altra autorità obbligata a riferire.

• art. 275, comma 3, cod. proc. pen.

  Previsione che, in presenza di una circostanza aggravante ad effetto speciale, opera una presunzione legale sull'esistenza di esigenze cautelari e sull'adeguatezza della custodia in carcere; la Corte ha richiamato la necessità di rivedere le esigenze cautelari qualora l'aggravante sia riconosciuta.

• art. 384 cod. pen.

  Riferita implicitamente nella discussione sulla scriminante della necessità (evento straordinario che giustifichi false accuse); la Corte ha escluso l'applicabilità di tale scriminante nel caso di specie.

Massime di principio

• Il reato di calunnia non richiede una "denuncia" formale: è sufficiente che la falsa accusa sia resa in qualsiasi forma all'autorità giudiziaria o ad altra autorità obbligata a riferire ad essa.
• Per la calunnia, non è necessario che l'agente conosca la specifica fattispecie di reato imputata: basta che sia consapevole che la condotta attribuita sia vietata e punita dalla legge penale.
• La configurabilità del reato di calunnia, essendo reato di pericolo, richiede solo l'astratta possibilità che la falsa accusa possa dar luogo all'avvio di indagini; non è richiesta la concreta instaurazione del procedimento.
• L'assenza di prove a sostegno di un'accusa non equivale automaticamente alla dimostrazione della consapevole falsità dell'accusa stessa: il giudice deve motivare adeguatamente perché ritenga che la mancata prova implichi menzogna intenzionale.
• L'aggravante della finalità di agevolare un'organizzazione mafiosa (art. 416-bis.1 c.p.) richiede motivazione che dimostri il nesso teleologico tra la condotta dell'agente e l'interesse dell'organizzazione; tale finalità può coesistere con altri moventi non escludenti (es. lucro personale).
• Se la motivazione del giudice di merito risulta carente sui profili essenziali (esistenza del reato, aggravante), la decisione cautelare va annullata e rinviata per consentire un riesame più completo, anche delle esigenze cautelari e dell'idoneità della misura.
• La valutazione della gravità indiziaria in sede cautelare deve tenere conto delle alternative probatorie e delle possibili spiegazioni compatibili con l'innocenza; una conclusione affrettata basata solo sul diniego dell'accusato può essere viziata.
• La percezione di un compenso per interviste o l'esistenza di contatti con terzi (es. servizi) non esclude per sé l'accertamento di una finalità agevolativa verso un'associazione mafiosa se emergono elementi che collegano le condotte all'interesse del sodalizio.