Cassazione Civile, Ordinanza n. 34808/2024 del 29/12/2024

Esito

La controversia

La controversia nasce da un avviso di addebito emesso dall'INPS per contributi e sanzioni riferiti all'anno 2008, relativi alla Gestione separata per attività libero-professionale svolta da un ingegnere, il quale sosteneva di non potersi iscrivere a Inarcassa per la presenza di altra occupazione lavorativa. In appello la corte territoriale aveva rigettato l'opposizione, ritenendo dovuti i contributi sulla base dell'orientamento di legittimità in materia. In cassazione il ricorrente ha dedotto: 1) nullità della notifica dell'atto di appello, perché eseguita via PEC a un difensore diverso da quello che lo aveva assistito in primo grado e presso un domicilio diverso da quello eletto, con conseguente violazione dell'art. 330 c.p.c. e nullità processuale ex art. 360, n. 4 c.p.c.; 2) violazione dell'art. 2935 c.c. in combinato con l'art. 3 l. n. 335/1995, sostenendo che la prescrizione quinquennale decorresse dal 16.6.2009 e che l'atto interruttivo fosse invece del 1.7.2014, senza occultamento doloso del debito; 3) violazione dell'art. 116, comma 8, lett. a), l. n. 388/2000, per l'erronea conferma delle sanzioni civili correlate all'evasione contributiva.

La decisione

La Corte ha accolto il primo motivo, ritenendo nulla la notificazione dell'atto d'appello perché effettuata a un difensore diverso da quello costituito in primo grado. Ha affermato che dagli atti risultava la diversità del difensore destinatario della notifica rispetto a quello che aveva assistito la parte nel primo grado, con conseguente nullità della notifica e dell'error in procedendo non rilevato dalla sentenza impugnata. Per questo la sentenza d'appello è stata cassata con rinvio alla Corte d'appello di Catania, in diversa composizione, affinché riesamini la causa; non risulta dal testo un esame nel merito degli altri motivi. Il provvedimento si conclude quindi con cassazione con rinvio.

Norme richiamate

• art. 330 c.p.c.

  La notificazione dell'impugnazione deve essere effettuata al difensore costituito nel grado precedente; la notifica eseguita a un difensore diverso è nulla.

• art. 360, comma 1, n. 4 c.p.c.

  La nullità della notificazione dell'atto di appello integra un error in procedendo che determina la cassazione della sentenza impugnata.

• art. 2935 c.c.

  Richiamato dal ricorrente in relazione al dies a quo della prescrizione; la Corte non si è pronunciata nel merito su questo motivo.

• art. 3 l. n. 335/1995

  Richiamato dal ricorrente sulla prescrizione dei contributi previdenziali; il motivo non è stato esaminato nel merito per effetto dell'accoglimento del primo motivo.

• art. 116, comma 8, lett. a), l. n. 388/2000

  Richiamato dal ricorrente in tema di sanzioni civili per evasione contributiva; il relativo motivo non risulta deciso nel merito.

Massime di principio

• Nel giudizio di appello, la notificazione dell'impugnazione deve essere eseguita al difensore che ha assistito la parte nel grado precedente; la notificazione a un diverso difensore determina nullità dell'atto.
• Se la notifica dell'atto di appello è nulla e tale vizio non viene rilevato dal giudice di merito, la sentenza resa in contumacia della parte non correttamente evocata è affetta da nullità processuale e va cassata.
• L'accoglimento di un motivo processuale assorbente può precludere l'esame dei motivi sostanziali, come quelli relativi alla prescrizione o alle sanzioni contributive.

Come è indicizzato