Cassazione Civile, Ordinanza n. 06000/2026 del 17/03/2026

Esito

La controversia

La controversia nasce da un accertamento dell'INPS nei confronti di un'avvocata, iscritta d'ufficio alla Gestione separata dal 1 gennaio 2010, con richiesta di contributi e sanzioni. La professionista aveva chiesto in primo grado di dichiarare illegittima l'iscrizione d'ufficio, assumendo di non essere tenuta all'obbligo contributivo e, in subordine, eccependo la prescrizione del credito; il Tribunale aveva ritenuto sussistente l'obbligo contributivo ma prescritto il credito. In appello, l'INPS aveva contestato l'accoglimento dell'eccezione di prescrizione; la professionista aveva impugnato la sussistenza dell'obbligo di iscrizione e, in via subordinata, il regime sanzionatorio. La corte d'appello aveva rigettato l'impugnazione dell'INPS sulla prescrizione, ritenendo che il termine fosse stato differito dal d.P.C.M. 12 maggio 2011 al 6 luglio 2011 e che la comunicazione di iscrizione del 4 luglio 2011 fosse intervenuta prima della maturazione della prescrizione; aveva inoltre ritenuto dovuta l'iscrizione alla Gestione separata, richiamando precedenti sulla posizione degli avvocati iscritti all'albo che versano solo il contributo integrativo alla Cassa forense, e aveva rideterminato le sanzioni. In cassazione, l'INPS ha dedotto con un unico motivo la violazione delle norme sulle sanzioni per evasione contributiva, sostenendo che l'omessa compilazione del Quadro RR integrasse occultamento del debito. La professionista, con ricorso incidentale, ha dedotto: 1) la violazione della disciplina sull'obbligo di iscrizione alla Gestione separata, contestando sia l'abitualità dell'attività professionale sia l'obbligo contributivo per redditi inferiori alla soglia di euro 5.000; 2) la violazione dell'art. 2935 c.c. e la conseguente errata esclusione della prescrizione, sostenendo che il d.P.C.M. non potesse incidere sul termine legale di versamento e che la questione non fosse rilevabile d'ufficio in base al principio iura novit curia.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il primo motivo del ricorso incidentale dell'avvocata, ha rigettato il secondo motivo del ricorso incidentale e ha dichiarato assorbito l'unico motivo del ricorso principale dell'INPS. Ha quindi cassato la sentenza impugnata con rinvio alla medesima Corte d'appello di Perugia, in diversa composizione, affinché accerti in concreto se l'attività professionale sia stata svolta con carattere di abitualità, anche mediante presunzioni, perché solo tale verifica consente di stabilire se sussista l'obbligo di iscrizione alla Gestione separata. La Corte ha enunciato che il superamento o meno della soglia reddituale di euro 5.000 non è di per sé decisivo quando l'attività abbia carattere abituale, mentre può al più costituire un indizio da valutare insieme agli altri elementi di causa. Le spese del giudizio di legittimità sono state rimesse al giudice del rinvio.

Norme richiamate

• art. 2, commi 25 e 26, L. 335/1995

  La disposizione, come autenticamente interpretata, collega l'obbligo di iscrizione alla Gestione separata all'esercizio abituale di un'attività professionale che produca redditi non assoggettati a contribuzione presso la cassa di riferimento.

• art. 3, comma 12, L. 335/1995

  Richiamato nel ricorso incidentale tra le norme che disciplinano il quadro previdenziale di riferimento.

• art. 18, commi 11 e 12, D.L. 98/2011 conv. in L. 111/2011

  Richiamato come norma di interpretazione autentica della disciplina sull'iscrizione alla Gestione separata.

• D.Lgs. 509/1994

  Richiamato quale fonte del sistema delle casse professionali.

• D.Lgs. 103/1996

  Richiamato quale fonte del sistema delle casse professionali.

• artt. 10, 11 e 22 L. 576/1980

  Richiamati nel ricorso incidentale con riguardo alla disciplina previdenziale forense.

• art. 44, comma 2, D.L. 269/2003 conv. in L. 326/2004

  La soglia reddituale di euro 5.000 rileva per il lavoro autonomo occasionale, non come criterio decisivo per escludere l'obbligo di iscrizione quando l'attività sia abituale.

• art. 2935 c.c.

  Il termine di prescrizione decorre dal momento in cui il credito può essere fatto valere, tenendo conto del differimento del termine di versamento previsto dal d.P.C.M. 12 maggio 2011.

• art. 2941, n. 8, c.c.

  Richiamato dalla corte territoriale ai fini dell'esclusione della sospensione della prescrizione.

• d.P.C.M. 12 maggio 2011

  È considerato fonte idonea a differire il termine di versamento dei contributi, incidendo sul dies a quo della prescrizione.

• art. 116, comma 8, lett. b), L. 388/2000

  Richiamato dall'INPS per sostenere l'applicazione delle sanzioni per evasione contributiva.

• art. 116, comma 10, L. 388/2000

  La corte territoriale ha applicato il regime sanzionatorio meno grave, escludendo le sanzioni per evasione contributiva.

• art. 360, comma 1, n. 3, c.p.c.

  Usato come parametro per i motivi di ricorso per cassazione per violazione di legge.

• artt. 276, comma 2, e 380, comma 2, c.p.c.

  Richiamati per l'ordine di trattazione dei motivi, esaminando prima il ricorso incidentale e poi quello principale.

• art. 380 bis.1 c.p.c.

  Richiamato per il deposito dell'ordinanza in camera di consiglio.

• art. 113 c.p.c.

  Richiamato dalla ricorrente incidentale a sostegno della tesi sull'inapplicabilità del principio iura novit curia a una fonte regolamentare.

• art. 1 disp. prel. c.c.

  Richiamato dalla ricorrente incidentale nel coordinamento ermeneutico tra fonti.

Massime di principio

• Per i professionisti iscritti ad albo o elenco, l'obbligo di iscrizione alla Gestione separata sussiste se l'attività libero-professionale è svolta con carattere di abitualità, anche se non esclusività, e produce redditi non coperti da contribuzione presso la cassa di categoria.
• L'accertamento dell'abitualità dell'attività professionale deve essere compiuto in concreto dal giudice di merito, anche mediante presunzioni, e non può essere sostituito da un mero richiamo a precedenti giurisprudenziali o a dati reddituali astratti.
• La soglia di euro 5.000 prevista per il lavoro autonomo occasionale non costituisce, di per sé, il criterio decisivo per escludere l'obbligo di iscrizione alla Gestione separata quando l'attività abbia natura abituale; può soltanto assumere valore indiziario, da valutare insieme agli altri elementi del caso.
• Ai fini della prescrizione dei contributi previdenziali, il dies a quo va individuato nel momento in cui il credito diventa esigibile, considerando i differimenti dei termini di versamento disposti da fonti normative abilitate a incidere sugli adempimenti contributivi.
• Quando un motivo di ricorso investe il presupposto dell'obbligo contributivo, esso è logicamente preliminare rispetto alle censure sulle sanzioni o sulla prescrizione del credito.

Come è indicizzato