Cassazione Penale, Sentenza n. 13635/2023 del 31/03/2023

Esito

La controversia

Il ricorrente impugnava la sentenza della Corte d'appello di Roma che aveva confermato la condanna in primo grado per il reato continuato contestato ai sensi degli artt. 337 e 385 cod. pen.; nel ricorso veniva dedotta violazione di legge. Tuttavia, la Corte ha rilevato che i reati sono estinti per intervenuta morte dell'imputato, configurando una causa di non punibilità che deve essere dichiarata immediatamente quando non sussistono le condizioni per prosciogliere il prevenuto nel merito ai sensi dell'art. 129 c.p.p.

Norme richiamate

• Codice penale, art. 337

  Indicata come una delle norme oggetto dell'imputazione nel reato continuato confermato in appello

• Codice penale, art. 385

  Indicata come una delle norme oggetto dell'imputazione nel reato continuato confermato in appello

• Codice di procedura penale, art. 129

  La morte dell'imputato è qualificata come causa di estinzione del reato e di non punibilità che va dichiarata immediatamente quando non ricorrono le condizioni per proscioglimento nel merito; da ciò deriva l'annullamento senza rinvio della sentenza

Massime di principio

• La morte dell'imputato estingue il reato quando ricorre la causa di non punibilità; il giudice deve accertare e dichiarare immediatamente l'estinzione
• Se l'estinzione del reato per morte interviene e non sussistono condizioni per proscioglimento ai sensi dell'art.129 c.p.p., la sentenza penale di condanna va annullata senza rinvio
• Prima di pronunciarsi sul merito o mantenere una condanna, il giudice deve verificare eventuali cause estintive (es. morte) e procedere secondo legge alla dichiarazione di estinzione
• L'estinzione del reato non equivale necessariamente all'eliminazione di eventuali rilevanze civili: azioni civili o pretese di danno possono dover essere valutate separatamente nei limiti previsti dalla legge
• In situazioni analoghe è opportuno acquisire prova formale della morte (atto di morte/certificato) e comunicare tempestivamente la cessazione del procedimento alle parti interessate