Cassazione Civile, Ordinanza n. 00756/2023 del 12/01/2023

Esito

La controversia

Una banca, munita di titolo esecutivo contro un proprio debitore, aveva iniziato nel 2012 un’esecuzione forzata presso terzi pignorando i crediti che il debitore vantava verso alcune società commerciali a titolo di compenso per l’attività di sindaco. I terzi pignorati avevano dichiarato di non essere debitori del singolo professionista, sostenendo che i rapporti contrattuali erano stati intrattenuti con uno studio/associazione professionale di cui egli era socio e che quindi il compenso spettasse all’associazione. Il giudizio ex art. 548 c.p.c. era stato definito in primo grado e in appello in senso sfavorevole al creditore procedente, sul presupposto che lo statuto associativo prevedesse l’esclusività dell’attività verso l’associazione e la ripartizione degli utili in base alla redditività dei soci. Con il ricorso per cassazione la banca ha dedotto, da un lato, la violazione delle norme civilistiche sulla prestazione d’opera professionale e sull’incarico di sindaco, sostenendo che l’incarico poteva essere conferito solo a persona fisica, che il credito al compenso restava in capo al professionista e che eventuali deleghe all’incasso o obblighi interni di riversamento all’associazione non spostavano la titolarità del credito né erano opponibili al creditore procedente; dall’altro, ha denunciato la violazione dei criteri ermeneutici contrattuali, assumendo che lo statuto non attribuiva all’associazione la titolarità dei crediti professionali ma disciplinava solo l’esclusiva e la distribuzione interna degli utili.

La decisione

La Corte ha accolto entrambi i motivi, ritenendo erronea la decisione di merito che aveva escluso la pignorabilità dei crediti professionali in capo al singolo sindaco/professionista. Ha chiarito che il sindaco di società per azioni può essere solo una persona fisica e che la prestazione resa è una prestazione d’opera professionale personale, sicché il relativo credito al compenso spetta al professionista. Ha inoltre affermato che la mera delega all’incasso, l’indicazione di pagamento o l’obbligo interno verso l’associazione professionale non trasferiscono la titolarità del credito e non sono opponibili al creditore del professionista. Quanto allo statuto associativo, la Corte ha ritenuto che le clausole richiamate disciplinassero soltanto esclusiva dell’attività e ripartizione interna degli utili, senza contenere una cessione dei crediti o un’attribuzione diretta della titolarità all’associazione. La sentenza impugnata è stata quindi cassata con rinvio alla Corte d’appello di Milano, anche per la liquidazione delle spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• art. 36 c.c.

  richiamato dalla ricorrente tra le norme asseritamente violate; non è sviluppata una specifica interpretazione della Corte sulla norma

• art. 1188 c.c.

  l’indicazione di pagamento o la delega all’incasso non fanno venir meno la qualità di creditore del titolare originario

• art. 1362 c.c.

  il giudice di merito ha violato i criteri interpretativi attribuendo alle clausole statutarie un contenuto non desumibile dal testo

• art. 2222 c.c.

  richiamato dalla ricorrente; la Corte valorizza la natura di prestazione d’opera professionale personale

• art. 2229 c.c.

  richiamato dalla ricorrente; la Corte collega la prestazione al regime della professione intellettuale

• art. 2232 c.c.

  la prestazione del sindaco-professionista deve essere eseguita personalmente

• art. 2397 c.c.

  l’incarico di sindaco di s.p.a. può essere conferito solo a persona fisica

• art. 548 c.p.c.

  nel testo applicabile ratione temporis

  indicato come base del giudizio di contestazione della dichiarazione del terzo nel pignoramento presso terzi

Massime di principio

• Il credito al compenso per un’attività professionale personalmente svolta appartiene, salvo cessione formale, al professionista che ha eseguito la prestazione, anche se egli aderisce a uno studio o associazione professionale.
• Solo la cessione del credito trasferisce la titolarità del credito; la mera delega all’incasso, l’indicazione di pagamento o altri meccanismi di riscossione non estinguono la qualità di creditore in capo al titolare originario e non impediscono il pignoramento da parte dei suoi creditori.
• Gli obblighi interni assunti dal professionista verso la propria associazione o studio, come il riversamento dei proventi in un fondo comune, sono inopponibili ai terzi creditori del professionista se non si traducano in un effettivo trasferimento del credito.
• Nell’interpretazione dello statuto di uno studio o associazione professionale non è consentito attribuire alla clausola sull’esclusiva o sulla ripartizione interna degli utili un effetto di trasferimento della titolarità dei crediti se tale effetto non emerge dal testo.
• Quando l’incarico professionale è per sua natura conferibile solo a una persona fisica, il relativo credito al compenso non può essere automaticamente imputato a un diverso centro di imputazione senza un titolo traslativo specifico.

Come è indicizzato