Cassazione Penale, Sentenza n. 42498/2024 del 20/11/2024

Esito

La controversia

Il ricorso contestava in primo luogo la valutazione della prova da parte della Corte territoriale, soprattutto le dichiarazioni della persona offesa Montecuollo (presunta riconoscitrice di fatti e consegne di denaro), e rilevava che non tutti gli episodi di minaccia coinvolgevano il ricorrente. In secondo e terzo luogo si deduceva la non configurabilità dell'aggravante del "metodo/mafiosità" (richiamando le Sezioni Unite "Filardo") e l'incompatibilità della stessa con la fattispecie ritenuta (art. 393 c.p.). In quarto luogo si censurava la negazione della sospensione condizionale della pena come motivazione apodittica. Con memoria successiva è stato poi proposto un motivo nuovo relativo alla mancanza della necessaria condizione di procedibilità (querela) rispetto al reato così riqualificato.

La decisione

La Corte di legittimità ha rigettato/inammissibili i primi tre motivi (valutazione della prova; contestazioni circa la sussistenza dell'aggravante "mafiosità"; censura sulla sospensione condizionale): ha ritenuto congrua la valutazione probatoria della Corte d'appello, confermando che il ricorrente era presente e partecipava ad alcuni episodi minacciosi, che le dichiarazioni della persona offesa sono state corroborate da testimoni e che l'uso del "metodo mafioso" può essere valorizzato anche in relazione all'art. 393 c.p. Tuttavia il giudice di legittimità ha accolto il motivo nuovo sulla procedibilità: dato che il fatto è stato riqualificato dal Tribunale (da estorsione a esercizio arbitrario delle proprie ragioni con minaccia) e che il regime di procedibilità applicabile al tempo dei fatti era quello a querela, la Cassazione ha annullato la sentenza impugnata con rinvio al giudice d'appello affinché verifichi se negli atti sia presente un atto qualificabile come querela; in mancanza dovrà essere dichiarato il difetto della condizione di procedibilità e non doversi procedere.

Norme richiamate

• art. 393 cod. pen.

  La fattispecie contestata al ricorrente è stata riqualificata in termini di esercizio arbitrario delle proprie ragioni con minaccia (art. 393 c.p.), diverso dalla originaria imputazione di estorsione.

• legge n. 203 del 1991, art. 7 (ora art. 416‑bis.1 cod. pen.)

  Riferimento normativo all'aggravante del "metodo mafioso"; nel testo si segnala la trasformazione normativa oggi riportata all'art. 416‑bis.1 c.p.

• art. 416‑bis.1 cod. pen.

  La Corte ha interpretato che l'aggravante collegata al "metodo mafioso" può essere valorizzata anche a monte di reati diversi dall'estorsione (ad es. esercizio arbitrario delle proprie ragioni) quando risulti l'implicito riferimento al potere criminale della consorteria o l'uso di modalità tipiche del metodo mafioso.

• sentenza Sez. U. "Filardo" (n. 29541 del 16/07/2020)

  La pronuncia è stata richiamata e letta nel senso che l'aggravante di "finalità mafiosa" o l'impiego del "metodo mafioso" devono essere valutati attentamente: l'aggravante non è automaticamente incompatibile con reati diversi dall'estorsione, ma la sua valorizzazione può comportare ricadute sulla tipizzazione del fatto se emerga una finalizzazione alla soddisfazione di interessi di terzi.

• art. 629 cod. pen.

  Riferimento alla fattispecie di estorsione: la giurisprudenza citata indica che, quando si valorizzi la finalità di agevolazione mafiosa, si può inquadrare la fattispecie nell'estorsione (art. 629 c.p.), ma nel caso concreto l'aggravante è stata valorizzata in relazione al "metodo" e non alla finalità di agevolazione.

• legge n. 60 del 2023 (modifica art. 416‑bis.1)

  «per i delitti aggravati dalla circostanza di cui al primo comma si procede sempre d'ufficio»

  La Corte ha rilevato che la norma sopravvenuta non è applicabile ai fatti commessi nel 2012: per eventi anteriori alla novazione normativa resta il regime di procedibilità più favorevole (a querela) vigente al tempo dei fatti.

• art. 2 cod. pen.

  Richiamato per il principio di irretroattività delle norme penali sfavorevoli e per l'applicazione del regime di procedibilità più favorevole in caso di mutamento normativo nel tempo.

• art. 173, comma 1, disp. att. cod. proc. pen.

  Norma procedurale richiamata per la sintesi dei motivi di ricorso in sede di legittimità.

Massime di principio

• Se il fatto è stato riqualificato dai giudici di merito in una fattispecie procedibile a querela, la mancanza della querela è condizione di procedibilità da verificare anche in Cassazione se sollevata come novum relativo alla procedibilità.
• Le modifiche legislative che rendono un reato procedibile d'ufficio non si applicano retroattivamente ai fatti commessi prima della novazione se il nuovo regime è meno favorevole; resta applicabile il regime di procedibilità vigente al tempo del fatto (principio di favore previsto dall'art. 2 c.p.).
• L'aggravante del "metodo mafioso" può essere riconosciuta anche in relazione a reati diversi dall'estorsione quando emergano riferimenti impliciti o espliciti al potere di una consorteria o quando siano usate modalità tipiche del metodo mafioso; la sua sussistenza si valuta nel contesto fattuale complessivo.
• La credibilità della persona offesa, se corroborata da deposizioni di testimoni e riscontri processuali, può sorreggere la decisione anche in presenza di contestazioni sull'assenza di prova materiale diretta (es. consegna di denaro avvenuta all'interno di locali non osservati dalle forze dell'ordine).
• La negazione di benefici come la sospensione condizionale della pena può essere motivata sulla base della gravità, della ripetizione dei fatti, dell'uso del metodo mafioso e della mancata manifestazione di ravvedimento dell'imputato; tali valutazioni prognostiche sul carattere della persona sono difficilmente sindacabili in Cassazione se suffragate da motivazione.