Cassazione Penale, Sentenza n. 11900/2023 del 21/03/2023

Esito

La controversia

Il ricorrente deduce la nullità per mancata notificazione del decreto di citazione a giudizio in appello al difensore effettivamente incaricato. In particolare, pur essendo stato eletto domicilio e nominato il nuovo difensore (avv. Katia Dottore Giachino) con revoca dei precedenti, il decreto di citazione in appello veniva notificato via PEC al precedente difensore revocato; il difensore subentrante è venuto a conoscenza dell'udienza solo con la notifica del dispositivo della sentenza.

Norme richiamate

• d.P.R. 9 ottobre 1990, n. 309, art. 73, comma 4

  delitto di detenzione a fini di spaccio di sostanze stupefacenti

  Norma sostanziale che definisce il reato contestato all'imputato; citata per inquadrare il capo di imputazione oggetto del giudizio

• art. 178, comma 1, lett. c) cod. proc. pen.

  La Corte interpreta questa disposizione come causa di nullità generale a regime intermedio per l'inosservanza delle norme relative all'intervento, assistenza e rappresentanza dell'imputato; la mancata notifica al difensore effettivamente nominato rientra in tale nullità, la quale può essere rilevata nel primo momento utile e si propaga agli atti successivi

Massime di principio

• La notifica degli atti processuali deve essere effettuata al difensore attualmente incaricato: la notifica al difensore anteriormente revocato può determinare la nullità degli atti ex art. 178, comma 1, lett. c) c.p.p.
• La nullità per violazione delle norme sull'assistenza e rappresentanza dell'imputato è "generale" e a regime intermedio e si propaga agli atti successivi, potendo condurre all'annullamento delle sentenze dipendenti da quell'atto nullo
• Il primo momento utile per rilevare tale nullità è quello in cui il difensore o l'imputato viene a conoscenza dell'atto: la rilevazione può avvenire anche in Cassazione se adeguatamente tempestiva
• In presenza di sostituzioni di difensore è fondamentale depositare e notificare tempestivamente la nomina/elezione di domicilio e verificare che la cancelleria e le controparti usino l'indirizzo PEC corretto
• La sanzione processuale principale per la notifica al difensore sbagliato è l'annullamento con rinvio e non una decisione sul merito; il processo riparte davanti ad altra sezione per garantire imparzialità
• Chi subentra come difensore deve, appena possibile, verificare lo stato dei procedimenti pendenti e, se necessario, agire per far valere eventuali nullità derivanti da notifiche pregresse