Cassazione Penale, Sentenza n. 24281/2024 del 19/06/2024

Esito

La controversia

Il ricorrente deduceva un unico vizio di motivazione: in appello il difensore aveva depositato, in data 13/3/2023, motivi nuovi chiedendo in via subordinata il riconoscimento della continuazione tra il reato per cui si procede e tre precedenti sentenze definitive (stessa fattispecie: detenzione e cessione di hashish), commesse tutte a Palermo tra febbraio 2017 e marzo 2021. La Corte di appello non aveva dato alcuna risposta (neppure implicita) a tale richiesta di riconoscimento della continuazione, omettendo quindi una motivazione sul punto.

Norme richiamate

• d.P.R. 9 ottobre 1990, n. 309, art. 73, comma 5

  Norma sostanziale che punisce il traffico, la detenzione e la cessione di sostanze stupefacenti; nella vicenda è la norma sulla quale è fondata l'affermazione di responsabilità per detenzione e cessione di hashish e marijuana.

• codice di procedura penale, art. 624

  Norma processuale richiamata per dichiarare l'irrevocabilità della decisione quanto all'affermazione della responsabilità penale dell'imputato, consentendo tuttavia l'annullamento e il rinvio limitato alla questione specifica (qui: la continuazione).

Massime di principio

• Se in appello il difensore deposita motivi nuovi (anche in via subordinata) che sollevano il riconoscimento della continuazione, la Corte d'appello è tenuta a esprimersi su tali motivi: l'omissione di qualsiasi motivazione sul punto integra vizio che può giustificare annullamento limitato.
• La Cassazione può annullare una sentenza solo su una questione specifica (es. riconoscimento della continuazione) mantenendo irrevocabile l'affermazione di responsabilità se sussistono i presupposti di irrevocabilità ex art. 624 c.p.p.; pertanto è possibile il rinvio per un nuovo giudizio limitato al solo punto omesso.
• Il riconoscimento della continuazione richiede valutazione dell'identità del disegno criminoso, della connessione temporale e della medesima natura delle condotte: tali elementi devono essere affrontati esplicitamente nella motivazione di merito.
• La presentazione tardiva di nuovi motivi in appello è ammessa ma impone al giudice d'appello di valutare e motivare specificamente anche le argomentazioni subordinate, pena l'annullamento per difetto di motivazione.
• In casi analoghi, la difesa dovrebbe documentare con chiarezza le sentenze definitive richiamate e indicare i profili (temporalità, oggetto, modalità) che giustificano la continuità del disegno criminoso, per rendere difficoltosa l'omissione motivazionale del giudice.