Cassazione Penale, Sentenza n. 43067/2023 del 20/10/2023

Esito

La controversia

Ricorso avverso la sentenza della Corte di appello di Milano che aveva confermato la condanna per truffa con riconoscimento della recidiva reiterata e specifica. Il difensore ha dedotto la sopravvenuta estinzione del reato per remissione di querela intervenuta il 24 gennaio 2023 e accettata dall'imputato il 26 gennaio 2023; risultano rispettate le formalità degli artt. 339 e 340 c.p.p. Inoltre, la riforma 'Cartabia' ha escluso la recidiva dalle circostanze ad effetto speciale che determinano la perseguibilità d'ufficio della truffa: tale modifica è sostanzialmente favorevole e, secondo l'art. 2 c.p., si applica retroattivamente, per cui la truffa resta perseguibile a querela e si estingue con la remissione.

Norme richiamate

• art. 339 cod. proc. pen.

  Regola le formalità della remissione di querela; qui le formalità richieste sono state ritenute rispettate, contribuendo a dichiarare l'estinzione del reato.

• art. 340 cod. proc. pen.

  Prevede l'accettazione della remissione da parte dell'imputato quando richiesta; l'accettazione risultante ha reso efficace la remissione.

• art. 2 codice penale

  Principio di irretroattività della legge penale sfavorevole e applicazione della norma più favorevole: la modifica sostanziale favorevole introdotta dalla riforma deve essere applicata anche ai fatti anteriori.

• riforma 'Cartabia' (modifiche alla perseguibilità d'ufficio)

  Ha escluso la recidiva reiterata e specifica dalle circostanze ad effetto speciale che rendevano la truffa perseguibile d'ufficio; questa esclusione è stata interpretata come norma sostanzialmente favorevole da applicare retroattivamente.

• Sezioni Unite (giurisprudenza antecedente)

  Avevano ritenuto in precedenza che la recidiva potesse integrare una circostanza ad effetto speciale rendendo alcuni reati perseguibili d'ufficio; tale indirizzo è stato superato dall'intervento legislativo favorevole.

Massime di principio

• Se la querela è rimessa e le formalità previste dagli artt. 339 e 340 c.p.p. sono osservate (compresa l'eventuale accettazione dell'imputato), il reato perseguibile a querela si estingue e la sentenza di condanna può essere annullata senza rinvio.
• Una riforma normativa che sopprime una circostanza aggravante con effetto sulla perseguibilità, se sostanzialmente favorevole all'imputato, si applica retroattivamente ai reati commessi anteriormente per effetto dell'art. 2 c.p.
• L'estinzione del reato per remissione di querela comporta l'eliminazione delle statuizioni civili connesse alla condanna penale; tuttavia il giudice può comunque condannare il (ex) imputato al pagamento delle spese processuali.
• Prima di assumere che una recidiva rendesse il reato d'ufficio perseguibile, verificare le modifiche legislative successive e la natura 'ad effetto speciale' dell'aggravante: la perdita di tale effetto cambia la perseguibilità.
• In presenza di sopravvenuta estinzione del reato dopo il giudicato, il rimedio pratico è l'annullamento senza rinvio quando l'accertamento di estinzione rende impossibile proseguire il giudizio; seguire le formalità procedurali per la remissione è essenziale.