Cassazione Civile, Ordinanza n. 24542/2026 del 07/08/2026

Esito

La controversia

La controversia nasce da un avviso di addebito con cui l'INPS ha richiesto alla professionista, avvocato iscritta all'albo ma non alla cassa forense per il mancato raggiungimento delle soglie reddituali, contributi relativi all'iscrizione alla gestione separata per l'annualità 2010 e le correlate sanzioni civili. In primo grado e in appello era stata respinta l'opposizione, con conferma del rigetto dell'eccezione di prescrizione: la corte territoriale aveva ritenuto che il termine quinquennale decorresse dalla dichiarazione dei redditi presentata il 15/9/2011, non dalla scadenza del pagamento, e aveva anche affermato che l'omessa indicazione dei redditi nell'apposito quadro della dichiarazione integrasse doloso occultamento del debito contributivo, con conseguente sospensione della prescrizione ex art. 2941, n. 8, c.c. La ricorrente ha impugnato la sentenza con due motivi: 1) violazione delle norme sulla gestione separata e sulla prescrizione, sostenendo che il dies a quo andasse individuato nella scadenza del versamento per il 2010 (16/6/2011) e che, alla notifica dell'avviso bonario del 2/7/2016, il credito fosse ormai prescritto; 2) in via subordinata, richiesta di annullamento delle sanzioni civili per effetto della sopravvenuta sentenza della Corte costituzionale n. 104/2022, che ha escluso le sanzioni per gli avvocati del libero foro non iscritti alla cassa forense per mancato raggiungimento delle soglie reddituali, con riguardo al periodo anteriore all'entrata in vigore della disciplina del 2011.

La decisione

La Corte di cassazione ha respinto il primo motivo, affermando che, per i contributi dovuti alla gestione separata, la prescrizione decorre dalla scadenza del termine di pagamento e non dalla dichiarazione dei redditi; tuttavia ha precisato che per l'annualità 2010 il termine era stato prorogato al 6/7/2011 dal DPCM 12/5/2011, sicché l'avviso bonario del 2/7/2016 costituiva valido atto interruttivo e la prescrizione non era maturata. Ha invece accolto il secondo motivo, ritenendo applicabile la declaratoria di illegittimità costituzionale dell'art. 18, comma 12, d.l. 98/2011 nella parte in cui non escludeva le sanzioni civili per gli avvocati del libero foro non iscritti alla cassa per mancato raggiungimento delle soglie reddituali, con riferimento al periodo anteriore alla sua entrata in vigore. La sentenza impugnata è stata quindi cassata limitatamente alle sanzioni e, decidendo nel merito, la Corte ha dichiarato che nulla è dovuto a titolo di sanzioni civili per l'annualità 2010. Le spese dell'intero processo sono state compensate.

Norme richiamate

• art. 3, commi 9 e 10, L. 335/1995

  Richiamato dalla ricorrente per contestare la decorrenza della prescrizione dei contributi dovuti alla gestione separata.

• art. 55 R.D.L. 1827/1935

  Richiamato dalla ricorrente nel motivo sulla prescrizione.

• art. 2943 c.c.

  Richiamato dalla ricorrente nel motivo sulla prescrizione, in relazione agli effetti interruttivi dell'avviso bonario.

• art. 2, comma 26, L. 335/1995

  Individuato come fonte dell'obbligo di iscrizione alla gestione separata per i professionisti che producono redditi non soggetti ad altra copertura previdenziale.

• art. 2, comma 27, d.lgs. 335/1995

  Richiamato dalla corte di merito come obbligo di comunicazione della tipologia di attività svolta; la Cassazione ne dà atto nel riepilogo del ragionamento della sentenza impugnata.

• art. 12, comma 5, d.lgs. 241/1997

  Ritenuto fondamento del DPCM che ha differito il termine di versamento dei contributi, con conseguente spostamento in avanti del dies a quo della prescrizione.

• D.P.C.M. 12 maggio 2011

  Ha prorogato al 6/7/2011 il termine di versamento dei contributi dovuti per l'annualità 2010.

• art. 18, comma 12, d.l. 98/2011

  Norma dichiarata incostituzionale nella parte in cui non escludeva le sanzioni civili per gli avvocati del libero foro non iscritti alla cassa per mancato raggiungimento delle soglie reddituali, relativamente al periodo anteriore alla sua entrata in vigore.

• art. 22, L. 576/1980

  Richiamato dalla sentenza della Corte costituzionale quale parametro delle soglie reddituali o di volume d'affari rilevanti per l'iscrizione alla cassa forense.

• art. 2941, n. 8, c.c.

  Invocato per sostenere la sospensione della prescrizione per doloso occultamento del debito contributivo; la Corte afferma però che la mancata compilazione del quadro RR non comporta automaticamente occultamento doloso.

• art. 360, comma 1, n. 3, c.p.c.

  Base formale dei due motivi di ricorso per violazione di legge.

• art. 360, comma 1, n. 5, c.p.c.

  Richiamato dalla Corte per precisare i limiti della censura sull'accertamento del doloso occultamento.

• art. 136 Cost.

  La declaratoria di incostituzionalità comporta l'inefficacia della norma censurata nei limiti rilevanti nel giudizio.

Massime di principio

• Per i contributi dovuti alla gestione separata, la prescrizione decorre dalla scadenza del termine di pagamento del contributo e non dalla presentazione della dichiarazione dei redditi, che ha natura di mera esternazione di scienza e non costituisce presupposto del credito contributivo.
• Se il termine di versamento dei contributi è differito da un atto normativo secondario legittimamente adottato, il dies a quo della prescrizione si sposta alla nuova scadenza e il giudice deve tenerne conto ai fini del calcolo del termine quinquennale.
• In tema di prescrizione dei contributi, la sospensione per doloso occultamento del debito non può essere desunta automaticamente dalla sola omessa compilazione del quadro reddituale o da una generica omissione dichiarativa: occorre un apprezzamento in fatto del giudice di merito, non sindacabile se non nei limiti del vizio motivazionale.
• Quando sopravviene una pronuncia della Corte costituzionale che dichiara l'illegittimità della disciplina sanzionatoria, il giudice di legittimità può applicarla al rapporto ancora sub iudice, cassando la decisione impugnata e decidendo nel merito senza ulteriori accertamenti di fatto.
• La disciplina sulle sanzioni civili per omessa iscrizione alla gestione separata non può essere applicata, per il periodo anteriore alla sua entrata in vigore, agli avvocati del libero foro non iscritti alla cassa forense per mancato raggiungimento delle soglie reddituali, in forza della declaratoria di incostituzionalità.

Come è indicizzato