Cassazione Penale, Sentenza n. 02056/2026 del 19/01/2026

Esito

La controversia

Il ricorrente impugnava la sentenza di appello che aveva dichiarato estinto per prescrizione il reato contestato (art. 708 c.p.) e aveva però confermato la confisca di somme e buoni fruttiferi. In cassazione veniva dedotta la violazione di norme di procedimento (art. 606 lett. c) c.p.p.) e specificamente degli artt. 658 comma 4 e 129 comma 2 c.p.p., lamentando che la Corte d'appello aveva deciso de plano senza contraddittorio e aveva privato l'imputato della possibilità di ottenere un proscioglimento nel merito e la restituzione dei beni sequestrati.

La decisione

La Corte di Cassazione ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata perché il fatto non è più previsto dalla legge come reato: l'art. 708 cod. pen. era stato dichiarato incostituzionale dalla Corte Costituzionale (sent. n. 370/1996), per cui l'imputato doveva essere prosciolto ai sensi dell'art. 129, comma 2, c.p.p. Conseguentemente è stata disposta la caducazione della confisca e la cessazione del sequestro preventivo sui beni (restituzione di quanto in sequestro all'avente diritto) e demandati alla cancelleria gli adempimenti di competenza (art. 626 c.p.p.).

Norme richiamate

• art. 708 cod. pen.

  La norma che sanzionava il possesso ingiustificato di valori è stata dichiarata incostituzionale (Corte Cost. n. 370/1996) e quindi il fatto non è più previsto dalla legge come reato.

• art. 129, comma 2, cod. proc. pen.

  Principio per cui il giudice deve prosciogliere se il fatto non è previsto dalla legge come reato; applicato dalla Corte per disporre il proscioglimento e l'annullamento senza rinvio.

• art. 240, comma 2, n. 2 cod. pen.

  Norma che giustificava la confisca nel primo grado sul presupposto di rischio di nuova violazione: la Corte ha ritenuto che, venendo meno il reato, tale presupposto decade e la confisca non può essere mantenuta.

• art. 626 c.p.p.

  Disposizioni procedurali relative agli adempimenti di cancelleria cui la Corte rinvia per l'esecuzione della restituzione dei beni.

• art. 606, lett. c) cod. proc. pen.

  Norma invocata dal ricorrente come motivo di cassazione (violazione di norme processuali); la Corte ha però deciso il ricorso per causa diversa (abolizione del reato) rilevabile anche d'ufficio.

• art. 658, comma 4, cod. proc. pen.

  Norma richiamata nel ricorso (attribuita violazione), benché la Corte abbia deciso per intervenuta incostituzionalità della fattispecie sostanziale.

• Sentenza Corte Costituzionale n. 370/1996

  Pronuncia che ha dichiarato l'illegittimità costituzionale dell'art. 708 c.p., fondamento della decisione della Cassazione per proscioglimento e restituzione dei beni.

Massime di principio

• Se una norma penale è stata dichiarata incostituzionale o il fatto non è più previsto come reato, il giudice deve prosciogliere l'imputato ai sensi dell'art. 129, comma 2, c.p.p.; la sentenza che mantiene una condanna o misure patrimoniali fondate su quel reato è annullabile.
• La dichiarazione di abolizione del reato comporta la caducazione delle misure patrimoniali (sequestro e confisca) basate sul rischio di reiterazione o sulla natura del reato: i beni devono essere restituiti.
• La Corte di Cassazione può rilevare d'ufficio l'intervenuta abolizione del reato per effetto di pronunce della Corte Costituzionale o mutamenti normativi, anche se la questione non è stata proposta o se il ricorso è stato formulato su base diversa.
• In giudizio di appello non è corretto pronunciarsi per prescrizione senza valutare se sussista una più favorevole formula di proscioglimento derivante da intervenuta incostituzionalità della norma: il contraddittorio e l'analisi della natura del fatto sono necessari.
• Per la difesa: verificare sempre l'esistenza di pronunce costituzionali o modifiche normative che incidono sulla tipicità del fatto e chiedere la restituzione dei beni sequestrati/confiscati quando il presupposto penale è venuto meno.
• Proceduralmente, dopo l'annullamento per carenza di tipicità del fatto, vanno effettuati gli adempimenti di cancelleria (art. 626 c.p.p.) per rendere esecutiva la restituzione.