Sentenza del 24/09/2019 n. 23683 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

La ricorrente aveva impugnato l'avviso di liquidazione con cui l'Agenzia delle Entrate chiedeva il pagamento di 4.905,92 euro, oltre sanzioni, per la decadenza dalle agevolazioni sulle imposte di registro, ipotecarie e catastali. La decadenza era stata contestata perché la contribuente non aveva trasferito la propria residenza nel Comune dell'immobile entro 18 mesi dall'acquisto. La ricorrente invocava la forza maggiore, deducendo gravi condizioni di salute e la necessità di vivere presso i figli a Napoli e Avellino. In Cassazione ha inoltre contestato l'inammissibilità del proprio appello, notificato a mezzo posta senza il deposito di una copia presso la segreteria della CTP, sostenendo l'illegittimità costituzionale dell'art. 53, comma 2, del D.Lgs. n. 546/1992 per violazione del diritto di difesa e del giusto processo.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso. Ha ritenuto pacifico il mancato deposito dell'appello presso la segreteria della CTP e ha confermato che tale omissione comporta l'inammissibilità dell'impugnazione quando l'appello è notificato direttamente a mezzo posta. La Corte ha escluso dubbi di legittimità costituzionale, richiamando la precedente giurisprudenza della Corte costituzionale e della Cassazione, secondo cui l'onere costituisce una regola processuale chiara e compatibile con il diritto di difesa, il giusto processo e l'art. 6 CEDU. Non è stata quindi esaminata nel merito la questione della forza maggiore e della decadenza dalle agevolazioni prima casa. La ricorrente è stata condannata al pagamento di 1.500 euro per spese processuali, oltre spese prenotate a debito, nonché dell'ulteriore contributo unificato previsto dalla legge.

Norme richiamate

• D.Lgs. n. 546/1992, art. 53, comma 2

  L'appellante deve depositare copia dell'appello presso la segreteria della commissione tributaria che ha pronunciato la sentenza impugnata.

  Quando l'appello tributario è notificato direttamente a mezzo posta, il mancato deposito della copia presso la segreteria della commissione tributaria provinciale comporta l'inammissibilità dell'impugnazione. Il deposito può tuttavia essere effettuato anch'esso a mezzo posta.

• D.L. n. 203/2005, art. 3-bis, comma 7, convertito dalla L. n. 248/2005

  La disposizione ha introdotto e disciplinato l'onere processuale di deposito della copia dell'appello, ritenuto costituzionalmente compatibile.

• Costituzione, artt. 24 e 111

  La Corte ha ritenuto che la sanzione processuale dell'inammissibilità non violi il diritto di difesa né il principio del giusto processo, poiché l'onere era previsto da una norma chiara, generale e conoscibile in anticipo.

• CEDU, art. 6

  Le regole processuali nazionali possono prevedere condizioni di accesso al giudizio, purché siano chiare, prevedibili e non sproporzionate. La Corte ha ritenuto compatibile con il diritto a un processo equo la sanzione applicata in questo caso.

• D.P.R. n. 115/2002, art. 13, commi 1-bis e 1-quater

  In caso di rigetto del ricorso, il giudice deve dare atto della sussistenza dei presupposti per il pagamento di un ulteriore contributo unificato di importo pari a quello dovuto per il ricorso principale.

• Disciplina delle agevolazioni fiscali per l'acquisto della prima casa

  Il mancato trasferimento della residenza nel Comune dell'immobile entro 18 mesi dall'acquisto può determinare la decadenza dalle agevolazioni, salvo che il contribuente dimostri una causa di forza maggiore. In questa decisione, però, la questione sostanziale non è stata esaminata perché l'appello era stato dichiarato inammissibile per un vizio processuale.

Massime di principio

• Nel processo tributario gli adempimenti formali dell'appello devono essere rispettati rigorosamente: la notifica dell'impugnazione non sostituisce necessariamente il deposito della copia presso la segreteria della commissione che ha emesso la sentenza.
• Prima di discutere il merito della controversia è essenziale verificare l'ammissibilità dell'impugnazione, i termini, le modalità di notifica e gli eventuali depositi obbligatori.
• Una norma processuale chiara e prevedibile può legittimamente collegare all'omissione di un adempimento la sanzione dell'inammissibilità, anche se le altre parti hanno comunque avuto conoscenza dell'impugnazione e non hanno subito un concreto pregiudizio difensivo.
• La forza maggiore può rilevare per evitare la decadenza da un beneficio fiscale solo se viene dimostrata una situazione oggettiva, sopravvenuta e non imputabile al contribuente; tuttavia, tale difesa può essere esaminata soltanto se il ricorso o l'appello sono processualmente ammissibili.
• Quando si impugna una sentenza tributaria notificando l'atto direttamente per posta, è prudente effettuare anche il deposito richiesto dalla legge, eventualmente utilizzando la stessa modalità postale ammessa dalla giurisprudenza.