Cassazione Civile, Sentenza n. 30820/2025 del 24/11/2025

Esito

La controversia

Le ricorrenti impugnavano la decisione che aveva confermato l'inserimento nello stato di graduazione dei crediti dell'arch. Eugenio Piazza e dell'avv. Angelo Moscato nell'ambito della procedura di eredità beneficiata, deducendo in particolare: 1) che la dichiarazione di credito dell'arch. Piazza non era stata presentata tempestivamente e che i giudici di merito avevano erroneamente ritenuto non perentorio il termine previsto dall'art. 498 c.c.; 2) che, comunque, il reclamo ex art. 501 c.c. non poteva determinare automaticamente l'inclusione del credito nello stato di graduazione in assenza di preventiva e tempestiva dichiarazione; 3) contestazioni sulla prova dell'effettiva utilità delle prestazioni e sulla prescrizione delle prestazioni dell'avv. Moscato; 4) questioni relative al riconoscimento del privilegio ex art. 2751-bis n.2 c.c. e alla misura degli interessi di mora per le parcelle dell'architetto.

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso principale nei primi due motivi e ha ritenuto fondati i profili che contestavano: a) la qualificazione come non perentorio del termine per la presentazione della dichiarazione di credito (art. 498 c.c.) era errata; b) l'accertamento del credito in sede di reclamo ex art. 501 c.c. è possibile ma non può, di per sé, determinare l'automatica inclusione del credito nello stato di graduazione se la dichiarazione non è stata tempestivamente presentata; c) l'eccezione di tardività della dichiarazione non è un'"eccezione" soggetta alle stesse preclusioni formali ma una difesa sulla tempestività da valutare nel merito. Il terzo motivo è stato assorbito, il quarto è stato rigettato e il quinto dichiarato inammissibile per novità; il ricorso incidentale dell'arch. Piazza è stato assorbito. In conclusione la Corte ha accolto il ricorso principale, censurando la decisione di merito nella parte indicata e rimettendo la questione alla valutazione del giudice di merito (ovvero cassando e rinviando la causa per il riesame limitato alle questioni accertate).

Norme richiamate

• art. 498 cod. civ.

  "presentare, entro un termine stabilito dal notaio stesso non inferiore a giorni trenta, le dichiarazioni di credito"

  Il termine per la presentazione della dichiarazione di credito è perentorio; la mancata presentazione tempestiva preclude la partecipazione alla liquidazione concorsuale e limita la soddisfazione del credito al residuo dopo il pagamento dei creditori collocati nello stato di graduazione

• art. 501 cod. civ.

  Il reclamo avverso lo stato di graduazione può essere proposto anche dai creditori che non abbiano presentato la dichiarazione di credito, ma il favore di un reclamo positivo non equivale automaticamente all'inclusione del credito nello stato di graduazione in assenza di tempestiva dichiarazione

• art. 502 cod. civ.

  "i creditori e legatari che non si sono presentati"

  L'art. 502 disciplina l'esecuzione dei pagamenti sulla base dello stato di graduazione e stabilisce la sanzione per i creditori non presentatisi: essi possono rivalersi solo sul residuo dopo il pagamento dei creditori inseriti nello stato

• art. 495 cod. civ.

  Disciplina la liquidazione individuale 'a misura che si presentano' nell'eredità beneficiata; rilevante per il confronto con la procedura concorsuale ex art. 498

• art. 499 cod. civ.

  Regola le fasi successive all'invito a presentare le dichiarazioni di credito e le autorizzazioni per le alienazioni necessarie nella liquidazione delle attività ereditarie

• art. 506 cod. civ.

  Riguarda il divieto di esecuzioni individuali contro l'erede beneficiato durante la procedura; citato nella distinzione fra crediti chirografari e privilegiati in relazione agli interessi

• art. 484 cod. civ.

  Stabilisce la modalità di accettazione dell'eredità con beneficio di inventario (dichiarazione e inventario), rilevante per la formazione della procedura e dei suoi effetti

• art. 2751-bis n. 2 cod. civ.

  Prevede il privilegio per i crediti relativi a retribuzioni dei professionisti; la Corte ha ritenuto inammissibile per novità il motivo che contestava la sua applicazione ai soli ultimi due anni

• art. 345, 115, 360 n.3 cod. proc. civ.

  Richiamati in relazione ai profili processuali: l'art. 345 c.p.c. su impugnazioni e termini, l'art.115 su assunzione di prova e verità processuale e l'art. 360 n.3 sulle violazioni di legge come motivo di cassazione

• art. 166, 167, 270, 102 cod. proc. civ.

  Norme sul processo civile eventualmente rilevanti sulla tempestività delle eccezioni, integrazione del contraddittorio e effetti delle udienze; la Corte ha respinto la censura relativa alla prescrizione ritenendo irrilevante la fissazione di udienza per integrazione del contraddittorio ai fini della rimessione in termini

Massime di principio

• Il termine per la presentazione della dichiarazione di credito ai sensi dell'art. 498 c.c. è perentorio: la mancata presentazione tempestiva preclude la partecipazione alla liquidazione concorsuale e limita la soddisfazione del credito al residuo dopo il pagamento dei creditori inseriti nello stato di graduazione
• Il reclamo ex art. 501 c.c. può essere utilizzato anche dai creditori che non hanno presentato la dichiarazione, e può assolvere sia a funzione di controllo dello stato di graduazione sia ad una funzione di accertamento del credito, ma l'esito favorevole non determina di per sé l'inclusione del credito nello stato di graduazione senza verifica della tempestività della dichiarazione
• La mancata tempestività della dichiarazione di credito non estingue il diritto sostanziale del creditore ma incide soltanto sul quantum e sulle possibilità di soddisfacimento (regola sanzionatoria operante in fase esecutiva), pertanto la relativa deduzione costituisce difesa valutabile nel merito e non mera eccezione soggetta a particolari preclusioni formali
• In procedure ereditarie con beneficio di inventario va rispettata la rigida sequenza procedurale (accertamento passivo, formazione stato di graduazione, controllo, pagamento): le pubblicazioni dispongono la decorrenza dei termini anche quando la notifica individuale non sia avvenuta
• Nei giudizi con litisconsorzio necessario, l'integrazione del contraddittorio non sempre rimette in termini i convenuti originari; la fissazione di nuova udienza per integrazione non cancella automaticamente le decadenze già maturate